幾百發炮彈從後面的劉氏大福船上射了過來，大概有幾十發命中了目標，哐當哐當地砸在鐵甲艦的裝甲上。不過除了一枚重炮炮彈，其他炮彈都沒能擊穿一寸厚的鐵甲。唯一一枚重炮炮彈撞開裝甲後也失去了動能，沒有造成大的破壞。
不過那號角聲卻激勵了火船上的海盜。海賊們嚎叫起來，重新燃起了鬥志。他們瞄準鐵甲艦的側面，拼勁全力划槳衝刺，希望能把火船船頭的鋼刺刺進鐵甲中。
揚威號的前面，二十多條火船從左前方和右前方分別衝過來，彷彿已經把揚威號包圍。楊鵬冷笑一聲，喊道：“轉舵！”揚威號微微一轉船頭，棄了右邊的火船，向左邊的幾條火船碾壓過去。尖銳的撞角幾乎是毫無阻礙地破開了第一艘火船的船身，往下一壓，把那艘幾十噸的小船割成了兩段。然後撞角後面的船身又壓了上來，把已成兩段的火船殘骸壓進了海水裡。
十幾名海賊，一下子就葬身魚腹。揚威號往左邊一轉，右邊的十幾艘火船就跟不上揚威號的速度，越來越遠了。左邊的十幾艘火船大多數也變成直面揚威號，無法衝擊揚威號的腹部。揚威號繼續往左轉舵，又有兩艘火船被沉重的鐵甲艦撞翻在海面上。
只有最最左側的兩艘火船還有角度，高速衝了上來，將船頭的鋼刺撞進了揚威號的鐵甲中。如果火船上的海賊能燒沉一艘蒸汽輪船，劉祥龍就給這一船海賊八百兩的賞銀。火船上的海賊們見鋼刺已經固定在鐵裝甲上，興奮得彷彿已經看到了白花花的銀子，立即點燃了火船上的茅草乾柴。
那些茅草乾柴上面早就澆了油，裡層還包著一些黑火藥，一遇明火就猛烈地燃燒起來。火勢很快就吞沒了兩條小火船。揚威號的左舷火光沖天，兩艘火船化成兩個巨大的火球。火焰吐息，灼燒著鐵甲艦的裝甲。
劉祥龍站在艦隊的旗艦昌德號上。這是一艘十四丈長的巨型福船，是劉祥龍從西洋人的馬尼拉王城中偷偷僱來華人工匠，然後將西式技術結合福船工藝造出來的鉅艦。這艘船船殼厚實結構堅固，上下足有五層甲板。
這艘船不但巨大，而且武裝到了牙齒，船上裝了十門十二磅炮，以及劉氏從西洋卜加勞鑄炮廠訂製的十八門十八磅炮和八門二十四磅炮，火力十分威猛。
剛才那枚擊穿鐵甲艦的炮彈就是由昌德號上的二十四磅炮射出來的。整個劉家船隊中能夠威脅鐵甲艦的，只有這八門重炮。
當然，只有八門重炮是打不贏楊鵬的。劉祥龍舉著他從西洋人那裡買的千里鏡，看著在火船中間橫衝直撞的十艘鐵甲艦，眉頭緊皺。
這個亞洲最大的海盜叱吒海洋八十多年，卻還是第一次見到這樣的戰艦。這楊鵬的戰艦不但不用風帆就能高速進退，而且還包著鐵甲，犀利無比。
劉祥龍看著一艘又一艘火船被鐵甲艦撞沉或者擊沉，手心都急出汗來。這鐵甲艦這麼猛，劉家的水師要死多少人才能打贏這一仗？直到看到揚威號側舷點燃的兩艘火船，劉祥龍才舒展了眉頭。天妃娘娘保佑，最終火船還是粘上去了。這樣熊熊燃燒的大火一燒，這十艘輪船能不燒起來？
那鐵甲艦開得那麼快，外面的鐵皮應該很輕很薄吧？劉祥龍用千里鏡死死盯著揚威號，心裡祈求大火燒得更旺一些，把那艘匪夷所思的鐵甲輪船燒爛。然而讓劉祥龍無比失望的是，卡在鐵甲艦上面的兩艘火船燒了好久，也沒能引燃鐵甲船的船殼。
如果鐵甲艦隻是在外面包一層鐵皮，大概已經被這些火船燒著了。然而揚威號外面可是包著厚厚三點三厘米的裝甲，豈是那麼容易燒穿的？大火燒了十幾秒，還沒有把鐵甲燒熱呢，更別提引燃鐵甲後面的船殼了。
劉祥龍十分失望地看到：鐵甲艦上面的滄州人抬著長長的樹幹，合力用樹幹去撞船舷邊上燃燒的火船，最後竟把那兩艘熊熊燃燒的火船給撞開了。
劉祥龍一下子臉色發白，忍不住罵了一句：“林木卡厚”。揚威號上，楊鵬欣喜地看著被撞開的火船。劉家的火船建造時候預設的敵人是大型木質帆船。大概劉家人從來沒有想過他們的敵人是開著鐵甲艦的。所以火船船頭的鋼刺設計得十分尖銳細長。這種細長的刺鉤撞上木質船殼會刺得很深，但遇上堅硬的鐵甲，這種細長的鋼刺就效果不好了。
細長的鋼刺刺進鐵甲後會被壓鈍，破甲能力大大降低。所以揚威號上的水手們抬著加工好的杉樹樹幹往火船上一撞，火船就被撞開了。揚威號甩開了兩艘火船，以十節的高速繼續往前面碾軋過去。
前面一艘充為火船的兩桅沙船本來還在看那兩團大火能不能把揚威號燒著，卻突然發現自己已經處於揚威號撞角的正面。沙船上面的水手們頓時慌了手腳，拼命往遠處劃去。但揚威號的舵手卻不準備放過這艘沙船，轉動尾舵追著這艘沙船，最終一頭撞到了沙船尾部。
撞角把沙船的尾部撞成了一團破爛。撞角是順著船頭往下面傾斜的，所以一下子就把這艘小船屁股朝下壓到了水裡。沉重的鐵甲艦隨後從沙船上方碾了過去，這艘沙船和上面的十幾個水手便被五百噸的鐵甲艦徹底壓進了水裡，再也沒有浮起來。
在火船群中衝撞了一分鐘，鐵甲艦上面的大炮又裝好炮彈了。轟隆隆的巨響再次響起，巨大的煙霧中，鐵甲艦附近的火船像是被點了名，一艘又一艘地炸出了巨大的火花。有的火船被炸彈引燃，有的則直接被炸彈打穿了船殼，一點點沉入了海水裡。
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火船上的海賊們絕望了。這哪裡是打仗，這簡直是一個時代對另一個時代的碾壓。火船戰術慘敗。這種曾經讓西洋人和西班牙人折戟，幫助劉祥龍打敗李魁奇、鍾斌和劉老八，讓劉祥龍稱雄東亞海面的戰術，在鐵甲艦面前毫無作用。
這十艘鐵甲艦就像是海面上的十頭鋼鐵巨獸，一點都不害怕火焰。這種不該出現在這個時代的戰爭機器實在是太駭人，繼續對抗只是送死。八百兩銀子賞銀雖然誘人，但是顯然保住小命更加重要。在損失了二百多艘火船後，劉祥龍的火船大軍崩潰了。
火船們不再朝鐵甲艦衝過來，一個個全調轉船頭往南北兩側逃跑。海賊們嫌硬帆力氣不夠大，還一個個拼命划動船槳，只希望能逃得快一些。
火船漸漸逃散離開。十艘鐵甲艦的對面，只剩下一百多艘福船。不過劉祥龍還沒有認輸。火船剛剛撤走，一百多艘福船再次朝十艘鐵甲艦傾瀉炮彈。六百多發炮彈尖嘯著朝鐵甲艦飛來，砸在鐵甲上哐當哐當作響。
兩邊的炮艦距離不過三百米，炮彈的準頭好了很多，劉家船隊的大炮在鐵甲上打出了大大小小的凹陷。不過除了八門二十四磅炮，其他的小炮還是無法擊穿鐵甲。只有兩發炮彈射進了鐵甲艦內。
楊鵬的炮兵們剛剛射完，還在裝彈無法還擊。李植一揮手，大聲喊道：“衝上去撞沉他們！”
“喏！”水手們大聲唱喏，按他們統帥的命令調轉了船頭。操作鍋爐的水手猛地一拉汽笛旁邊的開關，鍋爐中的空氣從汽笛中猛地衝出，一聲巨大的汽笛聲從揚威號上傳出。
“嗚～～”這聲汽笛彷彿是鐵甲艦衝鋒的號角。其他九艘鐵甲艦聽到汽笛聲後齊齊調轉船頭，朝劉氏的福船線列中衝了過去。
劉家的福船們意識到鐵甲艦要衝上來撞船，嚇得掉頭就跑。剛才鐵甲艦衝撞火船的場面海盜們都看到了，沒有一個人相信稍大的福船就能不被撞沉。這些福船逃跑時候十分張皇，連轉舵回來射擊的運動都放棄了。
但是福船在速度上遠不是蒸氣輪船的對手。兩個艦隊之間三百米的距離，鐵甲艦隻用了三分鐘就追了上去。揚威號對準了一艘四層甲板的福船衝了過去，將撞角狠狠撞上了福船的尾樓。木質的福船建造時候講究經濟實用，哪裡經得住鐵甲艦這樣兇狠的衝撞？只聽到轟隆一聲巨響，福船高翹的尾樓被揚威號從中間割開，裂成了左右兩塊。
海水從福船底部開裂的口子裡瘋狂湧入，一下子就讓福船失去了前進的力氣。揚威號的撞角還在福船的尾樓裡，兩舷的火炮就開火了。三十發十八磅的炸彈像是三十顆流星，射向了兩側慌張逃跑的另外兩艘福船。
畢竟後事如何，且看下回分解。
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