荔知後知後覺自己的溫柔面具落了一塊，找補道：
“阿鯉給我講故事吧。”
“講什麼”
“講你小時候的故事。”
“小時候”謝蘭胥問，“為什麼想聽”
輕薄柔軟的夏被蓋在兩人身上，栩栩如生的鯉魚穿梭在粉色的蓮花中。
荔知摟著他的腰，在他的肩上仰起臉。
“……我想知道阿鯉的一切，我不光想要參與阿鯉的現在和未來，還想知道我們未曾相遇的時候，阿鯉是怎麼樣的。所有和你有關的，我都想知道。”
荔知稍微歪頭，故作不解道：
“阿鯉不會這樣想麼”
謝蘭胥在她的目光下動搖了。
他像是想起了什麼，那種如水一般的溫柔神色從他眼中消失。他不再凝視荔知，轉過身面對著床梁，漆黑的眼睛直勾勾地看著一片空氣。
“我的小時候……沒什麼讓人愉快的事。”他說，“你也要聽嗎”
“只要和阿鯉有關，我就想聽。”
許久後，謝蘭胥開口了。
“他們發現我不會痛，是在我一歲多的時候。”他說，“照顧我的奶孃只是離開了一小會，回來的時候，我差點咬掉自己的舌頭，整個床榻上都是我的血……可我依然在笑。”
謝蘭胥用冷靜而漠然，彷彿事不關己的語氣陳述道：
“後來再大一些，我會跑會跳了，常常骨折而不自知，母親從民間請來一個醫師，每日為我檢查身體，復位骨頭。”
“我出生之後，大燕連年天災，東邊或許鬧乾旱，西邊同時在鬧洪災。父親聽信薩滿之言，認為我被邪祟附身，是災禍之源。於東宮之中，新建湖心樓一座，將我軟禁於此。母親不放心我，向父親請願，自願搬來湖心樓與我同住。”
“自那以後，我的功課便不是四書五經，而是做不完的消魔儀式。各個教派的法師被父親秘密請來湖心樓做法，想要驅逐我身體裡的‘邪祟’。我身上的刺青，就是那時候刺上的。”
“阿鯉……”
“我雖然感覺不到痛，但我記得——”謝蘭胥彷彿沒有聽到她的聲音，繼續平靜道，“我記得被按在水裡窒息的感覺，記得被強灌下的狗血的味道，記得臉上畫滿油彩的薩滿在奄奄一息的我周圍敲鑼打鼓，鬼哭狼嚎的感覺。”
荔知向他靠近，抓住他垂在身邊的手，和他十指相握。
“阿鯉，好在那些已經過去了，不會再有人傷害你了。”
“是啊……”謝蘭胥聲音低沉，“已經永遠過去了。”
“如此說來，幸好還有太子妃陪著阿鯉。”荔知心神一動，順勢問道，“說起來，我還不知道太子妃當年離世的原因，只聽人說病逝了。”
“說病逝，也沒有錯。”謝蘭胥說，“我母親，死於絕望成疾。她像父親一樣，用自己的方式，努力了多年，想要讓我成為一個正常人。但她最後失敗了，於是自己選擇了死亡。”
“太子妃是自盡而亡”
謝蘭胥預設了。
“走之前，她已經纏綿病榻很久。選擇自盡，也是為了不拖累我罷。”
“想必太子妃也是下了很久的決心。”荔知說。
“若換了是你，”謝蘭胥轉過頭，目光落在荔知臉上，“你會如何選擇”
“……我不知道。”
荔知不是魏婉儀，永遠不知道魏婉儀對身為亡國仇人之子的謝松照的想法，同樣也不知道，她究竟是否自願生下謝蘭胥。
斯人已逝，她只關心斯人留下的遺產。
數額龐大的寶藏肯定不會藏在東宮，但荔知相信，東宮一定有關於寶藏的線索。很有可能就藏在她去世前生活的湖心樓裡。
“阿鯉回京之後，可曾想過祭拜太子妃”
荔知拐彎抹角想要打聽魏婉儀的埋骨之處。