只有那底層的賣油女、酒肆女，才會不懼日日拋頭露面。
在這樣的教育之下，連對地理志或是遊記的興趣也成為一種不安於室的暗示。
她的藏書，每次被荔喬年發現，都會引來父親的大發雷霆。
荔知不想在自己喜歡的事物上遭受誤解，她合起書卷就要起身。
“我去給殿下換——”
有人握住她的手腕，荔知下意識回頭。
少年躺在榻上，窗外竹影搖曳。
一雙烏黑的羽玉眉，狹長的眼睛露著慵懶。
“我愛聽，你念罷。”
荔知猶豫片刻，坐回繡墩。
她看著第一頁，緩緩讀了起來。
謝蘭胥聽得很認真，他口中雖然難見真話，但剛剛的話，似乎不是虛言假語。
讀著讀著，她漸漸入了神。不再是為謝蘭胥讀書，而是自己在入迷地讀書。
“……餘繞山而過，見日出黃，有黑氣大如錢，居日中央。”她讀到這裡，忍不住自言自語，“世上真有如此奇景嗎”
“我信。”
過了一會，荔知才意識到剛剛回答自己的是謝蘭胥。
“殿下相信此景並非杜撰”
“天下之大，無奇不有。”謝蘭胥說，“歸根究底，我們蜉蝣一生，能親眼所見的太少。”
荔知有些興奮：“我也這麼覺得！我們沒見過的，不一定就不存在，因為我們自己的視野太狹窄了！”
謝蘭胥並未反駁她的話。
“你是否相信，這世上有一個國度，女子可以出門讀書，可以經商，可以從政，大家對此習以為常，並不吃驚”
“我相信。”謝蘭胥毫不猶豫。
他過於平靜，反倒讓荔知懷疑起自己的耳朵來。
“你不覺得駭人聽聞嗎”
荔知的話讓謝蘭胥笑了出來。
“僅僅是女子讀書當政，這也算駭人聽聞”
“女子不僅能讀書當政，”荔知猶豫了一會，“……還能當皇帝。”
“這倒稀奇。”謝蘭胥露出思考的表情。
“還有呢”荔知小心翼翼地問。
“還有什麼”
荔知遲疑了一會，沒有說出其他人聽見這個國度的反應。
荔喬年當初知道秦氏給兩個孩子講這種大逆不道的東西時，差點讓人將秦氏發賣出去。
所以她此後再未與人提起過大朔的事情。
“我只聽過有女兒國，但沒聽說過有男子，女子仍能當政的情況。”謝蘭胥說，“你在哪本書裡看到的”
“是我生母所在的國度的故事。”荔知說，“她是被人從海上救回來的。”
“有些意思。”謝蘭胥又問，“你生母還在麼”
“生下我們不久便病逝了。”荔知說。
雅緻又樸素的竹園裡，荔知和謝蘭胥一問一答。
小小的書房裡竟然有了一絲尋常的溫馨。
“你們感情很好”
“不算疏遠。”
秦氏流落異國他鄉，非自願嫁人生子，始終悶悶不樂，荔知對生母的記憶並不多。秦氏只在提起自己的國家時才會興致高昂一些，所以荔知總會變著花樣問她關於大朔的事情，希望秦氏能夠開心一些。
所以，她對秦氏其實還沒有對大朔的印象深。
她不願過多糾纏這個話題，順著謝蘭胥的話反問道：
“殿下呢，殿下和雙親的感情如何”
謝蘭胥沉默半晌，笑了：
“自然是極好。”
荔知已經開始熟悉他的防禦機制了，這是很明顯在說假話的表情。
談話陷入緘默的時候，桃子和西瓜走了進來點燈。