她拿著書，快步趕到扶風院，就想快點交差。奈何留守的小廝是個辦事仔細的，拿著荔知還回去的書，一頁一頁地翻看檢查。
荔知也不敢擔保魯萱有沒有損壞書頁，只能耐著性子等他檢查。
這小廝動作慢不說，還要一邊與荔知絮絮叨叨地說：
“不是我故意刁難，是這書實在珍貴，世上恐怕只剩這一本了，我們少爺再三交代過……”
荔知能說什麼呢
她只好賠著笑說：“理應如此。”
小廝剛剛檢查完書卷的最後一頁，門外就響起一陣腳步聲。
荔知回過頭，剛剛和跨進門檻的魯從阮對上視線。在他身後，還有兩個年紀相仿的小廝。
魯從阮猝然不及對上她的視線，似乎嚇了一跳，險些在門檻上摔了一跤。
“少爺回來了！”小廝驚喜道。
荔知垂下頭，中規中矩地向魯從阮的方向行了一禮。
這是她第一次見到魯從阮。除了面板黝黑一些，看上去和京都的貴族子弟沒什麼不同。
“這是”魯從阮問。
“大姑娘院子裡的丫鬟，來給少爺還書的。”小廝說。
“哦，是——這本書確是我借給妹妹的。你拿去放好吧。”
“小的這就去。”小廝拿著書轉身進了內院。
眼看也沒自己什麼事了，荔知正想趁著沒人注意趕快離開。
“你是我妹妹的丫鬟以前怎麼沒見過你”魯從阮問。
荔知此前沒有跟魯從阮實際接觸過，所以為了避免惹禍，她比平常更恭謹地答道：
“回少爺，奴婢是兩月前才分到萱芷院的，平日只負責灑掃，少爺沒見過我也是應當的。”
荔知等了片刻，見魯從阮不再說話，便低頭行了一禮，往門外走去。
當她跨過門檻的時候，魯從阮的聲音從身後傳來。
“你叫什麼名字”
荔知腳下一頓，然後繼續離開了。
“荔知。”
荔知並未將這小小的插曲放在心上，她來到竹園，謝蘭胥正在自弈。
她進屋請安時，謝蘭胥正將一枚黑子放到對面。
“今日又是為何耽擱”謝蘭胥神色懶懶，像是隨口一問。
“萱芷院的大丫鬟差我去扶風院還書，所以耽擱了一會。”荔知知道謝蘭胥不樂意等人，遂一進門就露著笑容，“我準備了禮物送給殿下。”
謝蘭胥抬起眼睛，不鹹不淡地看了她一眼。
那意思很明顯，“禮物呢”
“殿下先伸手。”
謝蘭胥瞅著她，半信半疑地伸出了手。
荔知拿出藏在身後的右手，將一枚開著白色野雛菊的草編蟋蟀放進謝蘭胥的手掌。
謝蘭胥望著草編蟋蟀，沉默了。
“殿下不喜歡嗎”荔知特意按了一下蟋蟀屁股，讓它在謝蘭胥的掌心蹦出，落在他的衣服上。
謝蘭胥拿起落在身上的蟋蟀，神情複雜地端詳。
“只是……稀奇。”
“殿下以前收到的應該都是奇珍異寶，但草編蟋蟀肯定是頭一回。”荔知說，“殿下若是喜歡，以後我還可以編其他的送給殿下。”
“你還會編其他的”
“籃子、繡球、指環、青蒿香囊……”
“荔姑娘還真是多才多藝。”謝蘭胥微微笑了。
哄好了謝蘭胥，荔知這才笑著問道：“今夜殿下想做什麼讀書，還是下棋”
“挑一本書讀罷。”謝蘭胥放鬆了身體，在長榻上找到一個舒適的位置。
荔知心中暗喜，迫不及待地從書架上挑了一本感興趣的遊記。
謝蘭胥倚在榻上，聽著荔知聲情並茂的讀書聲，將目光投向天色晦暗的窗外。
他逐條數著竹葉上面的紋路，耳中是天下山河的波瀾壯闊。
夜風蕭蕭，星斗漫天。
細瘦的竹葉在窗框中搖曳，少年漸漸合上眼，心中前所未有的寧靜。