晨曦，東泉村祠堂處，祠堂裡掛著紅紙條子、春聯，過年的喜慶還沒消散。
大家聚在一起，有的手裡拿著農具，有的手裡提著飯盒。
等村長說完話，他們就上工去。
聽得村長說“今日叫大家來開會，是要告訴大家，有商隊在涼兩村山後，現了魏軍的騎兵。
還有三個月，兩國的停戰協議就到期了，會不會打起來，我們不知道。但是要提前做好準備，該躲的躲，該跑的跑，別傻傻地留在原地等人來砍。”村長與大家說。
東泉村的村民很擔心，“王城主會保護我們的吧？”
“三小姐一家都在這，我們應該沒事的。”
“很難說啊！這兒有一條商路，直通魏國，要是打出來。我們這裡就很危險了。”
村長兒子李山說“大家先聽我說，家中都有餘錢，都是一家老小，如果出事了先跑到南陽城去。
要是南陽城也被淪陷，我們就跑到京都去，去投靠李丹。”
李詠志在京都做官，這事大家都知道，進京去投靠他，或許能行。
“我們家怎麼辦啊？”
“還是建護衛隊吧，讓人去巡查，一旦現不對，就敲鑼。”有人建議道。
這個建議很好，但誰願意呢？
基本上都在作坊幹活，就是在蘇家的田地裡幹活，少幹一天就少一天工錢啊！
村長看出了他們的心思，說“現在是危難時刻，不能多耽擱了。一家出一人，輪流來，命比金錢更重要。”
“村長，村長。”有人遠遠跑來，一面跑一面喊。“村長，官府的來點名，要徵集民夫，運糧食到軍寨去。”
現在又出現了一個問題，如果他們在戰爭起之前離開本地，就不會被徵去做民夫，如果留在這裡，就有上戰場的可能，更有戰死的可能。
“村長，你去問問這個名額能不能用銀錢替代？”
這個問題大家都很關心，這些年他們賺到許多錢，所有的勞役都是用銀錢替代。只要能保住性命，多少錢他們都願意出。
村長起身，“老朽去問問衙內，看他們怎麼說。”要是不能就去找蘇老爺，叫他周旋一二。
不用村長過去，府衙的捕快帶著軍卒到祠堂中來。
陪同過來的，還有蘇老爺。
再看這位軍爺，不是以往徵集民夫的鄭爺，今日前來的軍爺，比鄭爺更有煞氣。
村長有些異樣，笑呵呵上前“各位差爺辛苦了，到我那去喝杯茶。”
只見為的軍爺說“茶就不喝了，我們還有到大華村去。”軍士說，“東泉村有三百一十四戶，依照戶籍造冊，有一千五百四十男丁。依三抽一規矩，抽出的人員有六百七十四人。
這是副冊，你拿著冊子點人。凡是冊上人，必須在明日辰初抵達大柳營。凡是不到者，按逃兵論處。”
軍士的話語一句比一句快，一句比一句嚴肅。態度更是堅決，不容人反駁。
村民被這些殺才給唬住了。
經歷過無數徵兵，徵民夫的村長，壯大膽子問“軍爺，朝廷有令，我們自然要去，但有些人家身體虛弱，或是身有殘疾，實在不能出行。你看能不能用銀錢買名額？”