院長沈明醒來，舌幹口燥，想呼喊僕從，又想起逃離書院時，已經遣散僕從。幸好一路上得蘇重照顧，不然不知死在哪座青山。
門邊出現綁著總角的丫頭，想叫她來送水，嗯呀一聲卻啥也說不出。
“姐姐，他醒了。”
小兒呼來大兒，只見八九歲稚童端著茶水入內，瞧見茶壺沈明心生渴望，喝水念頭更甚。
蘇靈雨將水壺放下，倒了一碗溫水，端至床前，“自己可能起？”
沈明努力撐起自己，奈何夠不到瓦碗口，“喝嗬嗬”
“木棉過來幫忙。”
站在邊上的木棉，奔奔跳跳跑過去，幫著姐姐扶起老公公。
別看木棉人小，力氣可不小，她能一手捏碎核桃。這家裡，誰的力氣都比不了她。
兩人合力攙扶老人家，喂他喝水，等他喝完，蘇靈雨將木碗放置邊上，扶著老人家躺下。
“若是想泌尿，就拉床頭的繩子，鈴鐺響了就有人知道你需要幫忙。”隨手招呼木棉，兩人一同離去。
沈明目送她們離去，隨之聽聞兒童說話。
“要去哪啊？”
“去摘菊花，烘乾了留明年夏日泡茶喝。”
“好喝嗎？”
“苦澀，難喝至極。”
“為啥還要喝它？”
“清火降熱，明目醒神。加入點蔗糖……”
加入點蔗糖就怎麼樣？沈明想知道，可惜她們走遠了。
掌燈時分，見著了蘇重，得知這裡是蘇重家中，心中安穩了好些。
蘇重說“院長儘可放心，我家很隱秘，不會洩露你的行蹤。家父會叫人注意，一旦有關於您的訊息，都會傳回來的。”
“院長行動不便，以叔公名義留在這裡養病，可好？”
沈明自然是同意。
“這是用雞湯、雞肉絲熬製的雞肉粥，您先吃兩口，若是不喜歡再做其他的。”蘇重小心伺候院長吃飯。
蘇重回家是一件重大的喜事，對蘇家是，對媒婆也是。
蘇重歸家當天夜裡，蘇張氏與蘇李氏弄了十個菜，吃撐了蘇重。
第二天，蘇承啟帶著蘇重下山去，提著雞蛋給村裡的孤寡老人送禮。這下老婆子、大姑娘都盯著蘇重看。
雖不是舉人，好歹是個秀才，家中良田百畝，可不是好去處？
大小姑娘們都想進蘇家大門呢！
蘇承啟才帶著蘇重走了半天，下午就有媒人上門提親，這個說這家，那個說那家，真是熱鬧非凡。
她們不僅給蘇重做媒，還問蘇靈雨何時嫁。蘇家五個孩子，個個沒定親，她們盼著給說親呢。
蘇張氏與蘇李氏，有意給蘇重說親，於是連續五天有媒人上門。蘇靈雨怕了，天天帶著木棉帶外面去，不到吃飯點不回家。
木棉帶著小五撲蝴蝶，蘇靈雨戴著手套摘菊花，邊上有三嬸看著，不用擔心木棉她們。
“汪汪……”阿旺現了別的動靜。
蘇靈雨等人全抬頭看過去，藏在草叢裡的人藏不住了，冒出頭來嘿嘿笑。
“小姑娘，我看你骨骼清奇，是練武奇才。不如跟我練武？”