初荷神秘地笑笑，故意就是不告訴本傑明。
本傑明心癢難忍，拉著她的手又求又鬧，執意要問出個所以然來。
薛懷安在一邊看見這對小兒女又是擠眉弄眼，又是拉手扯衣角，還神秘兮兮微笑的模樣，心裡一陣不高興，將本傑明拉到一邊，說：“小笨，我想好啦，我不打算帶你去浪跡江湖啦，牛頓先生既然將你託付給我，我就該負責，我送你去書院學習吧。”
本傑明一聽，頓時哇哇大叫起來，抱住薛懷安的胳臂一邊搖晃一邊哀求說：“不行，我就要和壯在一起，我不去書院，我要和初荷一起賺大錢。”
本傑明混跡街頭，撒潑耍賴的功夫最是一流，此時鐵了心要和初荷去賺錢，更是使出渾身解數和薛懷安糾纏，一把鼻涕一把淚地開始控訴薛懷安不負責任，不遵守承諾。兩人扯了半晌，薛懷安終是鬥不過本傑明，答應帶著他一起走，本傑明這才罷休。
此時門口已有幾人看了好一會兒熱鬧，薛懷安抬眼望去，見崔執、常櫻、寧霜、葉鶯鶯甚至肖泉都到了，便笑著迎上去，說：“大家都來送行啊？”
“可不是，你面子多大。”寧霜說道，“其實薛三兒啊，我最恨的就是你，若是沒有你這個愛管閒事的，事情也不至於如此。”
薛懷安於這案子對寧霜其實仍有心結未解，見她這麼說，一股意氣湧上心頭，也不理她，轉而對崔執說：“崔總旗，我走以後，你要多盯著寧家這位少東家，誰知道她還會做些什麼。”
崔執點頭答應，問：“薛兄真的決定歸於鄉野了嗎？可惜了這一身好本事。”
薛懷安笑笑：“真的決定了，崔總旗當時點醒了我，我不是個適合做錦衣衛的人，至於這本事，我想總會有別的地方可用吧。”
常櫻站在一旁，原本想說些什麼，但聽薛懷安對崔執如此一講，便覺心意黯然，已是無話可說。
薛懷安卻沒有發覺常櫻有何不對，笑著對她說：“常百戶，這次的事情無以言報，等到你和肖兄大婚的時候，我一定送你一份大大的賀禮。”
常櫻聽了，立時豎起眉頭，罵道：“誰說要和他成親了！薛懷安，你這個渾人，什麼大禮，你都浪跡天涯了，我到哪裡找你要賀禮去！”
薛懷安想想常櫻說的也是，便不好意思地嘿嘿笑了起來。
常櫻越看他心中越是有氣，一拳揮去，重重砸在他胸口，狠聲道：“我告訴你，你跑不了的，這天下就沒有我查不出蹤跡的人！”
薛懷安這一次被打得疼了，一時說不出話來，只得捂著胸口呵呵呼疼。
終於上了馬車，薛懷安忽然又想起一事，挑起車簾子，向寧霜問道：“喂，寧二，真的有那麼個孩子嗎？”
寧霜不想他此時問起這個，愣了愣才反應過來：“沒有，那是我瞎編的，我找了一個瓊州的孤兒做戲罷了，可是唯有這樣，他才會好好活下去吧。”
薛懷安聞言，釋然地點點頭，說：“我就說嘛，看驗屍報告中那女子的胯骨和恥骨尺寸，就不像是生育過的樣子，年齡也就是十七八歲，難不成她十歲上就生了孩子？”
寧霜笑笑，一拍車簾，道：“快走吧，什麼都瞞不過你。”
車子沒走多久，本傑明便睡著了。車廂裡寂靜無聲，薛懷安和初荷各自舒服地窩在一角想著心事，車伕的聲音突然從外面傳進來：“客官，您就只說要出城，還沒說去哪裡呢。這眼看著可就要出城了。”
“是啊，去哪裡呢？”薛懷安搔搔頭，自言自語道。
初荷一咬牙，彷彿下定了巨大的決心，拉住薛懷安的手，無聲地說：“花兒哥哥，我找到了一些我家人過去的線索，我現在知道了，曾祖父很長時間都住在西國，另外，我還知道當年的殺手裡面有閹人。聽說當年西國皇帝張獻忠暴戾多疑，蓄養閹人幹殺人勾當，因此，我家的兇案很可能和西國皇廷有關係。所以，我想去西國。”
薛懷安看著初荷的唇形變換，原本憊懶的神情轉而變得異常嚴肅認真，待初荷說完，他用力地握住初荷的手，點了點頭，道：“好，我們去西國，到哪裡我都陪著你。”
“會陪我多久？”
“嗯，你在問我一個關於時間的問題，回答之前，我想應該先確定一下以什麼時間單位來衡量你問的時間。按照西人的分鐘或者小時，還是按照我們的刻或時？”
“一個時間單位就是一生，一世，也叫一輩子。”
“那麼，我想至少，三個時間單位吧。”
（全書完）