“等你可以扣動扳機的時候吧。”
“當真？”
“當真。”
初荷雖然一直練習臂力，但太爺爺說她年紀還小，受不住火槍的後坐力，無論怎樣也要到十四五歲以後才可以真正去扣動扳機開火，如若那時臂力不夠，也許還需要再等一等。可初荷的牛脾氣上來，從此比以往鍛鍊時更加賣力，存了心要提前擁有扣動扳機的力量。
然而太爺爺畢竟還是失了約，在初荷還沒有練就足夠的臂力時，就先走了一步。
初荷開啟木匣底部，果然見到一箇中空的夾層，裡面放著一本寫得密密麻麻的小冊子。封面上是《槍器總要》四個楷書，正是太爺爺的字跡。
她不及細讀，先速速翻了一下，正看見一幅插圖上畫著一把從未見過的短槍以及拆分圖，旁邊寫著“左輪槍”三個小字。
她心中想起往事，忍不住嘆了口氣，自語道：“原來太爺爺並沒有食言啊。”
初荷本以為這書是太爺爺專門寫給她的，然而翻開一讀，才發覺到，這更像是一部寫給後人的書。在序言中，太爺爺用他習慣的文法寫道：
鑑於我對這個世界造成的過錯，沉默也許是最好的選擇。然而，對於槍械的熱愛，我還是忍不住地提起筆來。
中國人作為很早就懂得使用火藥、煉製焦炭和鍛出精鋼的民族，卻被火槍的時代所拋棄，其中緣由耐人尋味。
本書僅以我所知所能，講解武器製造的奧秘，也許能使看到此書、比我更具智慧的人找到這世界未來的出路。
然而，我希望讀到此書的人能夠明白，這本書可以製造出毒害這個世界的毒藥，當你不能確認自己有足夠的心智去研讀它的時候，請合上書頁；當你不能確認這世界的人們有足夠的心智掌握書中所載武器的時候，請不要嘗試製造它們。
否則，你將把你的世界提前推向毀滅。
儘管初荷不能透徹理解序言的意思，還是不由自主地有些緊張。但巨大的好奇心讓她沒有辦法控制自己不去看這本書。
那些日子，她不去陪伴暫住在家裡的槿瑩，也懶得搭理父母和爺爺，一個人沒日沒夜地研讀著這本世界的“毒藥”，猶如中了魔障一般。
現在想來，初荷便會覺得萬分後悔，如果當初能夠知道此生再也見不到爹孃、爺爺和槿瑩，那些日子，原是應該多與他們說說話的……
初荷完成了火槍最後的擦拭工作，輕輕舒了口氣，看著自己精心製造的傑作。
她纖細的手指輕輕拂過屬於自己的燙銀荷花標記，神思不覺飄遠。
扳指算算，自己製作火槍大約已有兩年時間，第一支槍從用鋼鑽一點兒一點兒鑽磨槍管開始，到最後完成，用了大約半年時間，其中鑽槍孔是最為耗時的步驟。
她先從鐵匠那裡買來由兩塊鍛鐵打在一起的細鐵管，再用鋼鑽在原來管洞的基礎上一點點研磨，大約需要兩個月的時間才能鑿出厚度十分均勻的完美槍管來。
而市面上大多數的火槍，在鑄造槍管的時候，僅僅是鐵匠用一根冷鐵棍兒做芯，然後把兩塊極熱的鐵圍繞在鐵芯上鍛打和焊接，同時轉動鐵芯，最後再抽出來製造而成。
這樣做快雖快，但是由於鑄造工藝的水平有限，槍管的均勻度很難達到完美，不但對射擊的效果有影響，更容易發生槍管爆炸的慘禍。
所以，當初荷第一次給祁家主人寫信的時候，特意寫明：精緻火槍，手工磨鑽，五兩銀訂金。
祁家主人究竟是誰，初荷並不知道。
她最初知道這個名字，是從太爺爺留下來的《槍器總要》這部書中。
這書最後並沒有完成，除去前面已經裝訂好的部分，還留有很多未裝訂的散頁，而祁家主人的書信便夾雜在其中。
信的內容十分簡單，不過是以二百五十兩銀子的價格，訂購了五支火槍而已。
當初荷有心思整理這些散頁的時候，離家中慘劇的發生已有半年之久。一看到這封信，她儘管年紀尚幼，還是隱約察覺到什麼不同尋常來。
她心裡一沉，仔細思索這信的意味，手心就微微出了一層薄汗，下意識地往門口看去，確定薛懷安不會突然闖進來，又來來回回把這簡單的信讀了兩遍。
明律不得私制軍火，造槍、售槍的商人一律要登記在冊，而初荷知道，太爺爺顯然是沒有去登記過的。她忽然就想起家中出事後，薛懷安不止一次地追問她可知道家中有什麼仇家，又或者曾經靠什麼營生積累家財，那時她全然不知，唯有無力地搖頭。
然而如今，她知道了，卻終是下定決心不對他說。