那邊童貫率領西軍大部猛攻順寧寨，形勢一片大好。這邊劉法和王稟率領的部隊，則遭遇了西夏晉王李察哥的大部，一時陷入苦戰。
如今西夏是李乾順在位，權臣梁乙逋伏誅，梁太后已經被遼國派人毒死，嵬名阿吳和仁多保忠也相繼去世。李乾順內修文德，行武備，在國內大權獨攬。十年前，遼天祚帝在位之時，乾順兩次遣使向遼請婚。夏使臣李至忠等對天祚帝一再稱頌乾順“秉性英明，處事謹慎，守成令主也。”遼主答應了婚事，封宗室女南仙為成安公主，嫁給乾順。有了遼國撐腰，乾順聲望大漲，西夏國力也為之一振。
而這次夏軍的統帥察哥，是西夏皇帝李乾順庶弟。多謀略，有勇力，屢立戰功。八年前，被冊封為晉王，執掌全國兵馬，可以稱得上一人之下萬人之上。
在過去宋夏交戰的百年裡，從李元昊到李乾順，為了攻佔陝西，一直都在想方設法奪取大宋河湟地區，以便實施東西夾擊的戰略。這次察哥出兵天都山，也是為了實現攻略陝西的目的，從西夏的各個監軍司抽掉了五萬兵馬。
監軍司駐防軍是西夏軍隊中人數最多的一種，也是西夏軍隊主力。党項人李元昊未稱帝之時，即“置十二監軍司，委豪右分統其眾”。
左右廂十二監軍司曰左廂神勇，曰石州祥祐、曰宥州嘉寧、曰韋州靜塞、曰西壽保泰、曰卓羅和南、曰右廂朝順、曰甘州甘肅、曰瓜州西平、曰黑水鎮燕、曰白馬強鎮、曰黑山威福。諸軍兵總計五十餘萬。
其兵力分佈與駐防任務是自河北至午臘蒻山七萬人，以備契丹；河南洪州、白豹、安鹽州、羅落、天都、惟精山等五萬人，以備環（今甘肅環縣）、慶（今慶陽）、鎮戎（今寧夏固原）、原（今甘肅鎮原）州；左廂宥州路五萬人，以備鄜（今陝西富縣）、延（今延安）、麟（今神木北）、府（今府谷）；右廂甘州路三萬人，以備西蕃、回紇；賀蘭（今寧夏銀川西北）駐兵五萬、靈州（今靈武西南）五萬人、興州興慶府（今銀川）七萬人為鎮守，總五十餘萬。
萬勝堡，西夏晉王李察哥正在與大宋熙河路經略安撫使知熙州劉法對戰。
察哥隱身在戰陣之中，身邊環繞著鐵鷂子和步拔子兩萬大軍，面對著大宋西軍名將也毫不畏懼。
蘇執禮是西夏皇帝李乾順的親信，也是此次西夏軍的隨軍參謀。從細作那裡，早就知曉劉法手中只有西軍精銳五千，番漢兵一萬人。而己方兵力佔優，又騎兵居多，覺得此戰胸有成竹。於是向察哥恭維道“此次晉王殿下掃蕩劉賊，直搗延安腹地怕不指日可待！”
蘇執禮所說的劉賊就是劉法，劉法是西軍大將。察哥與之交戰，也是敗多勝少。党項人恨他入骨，稱之為賊。
“兩軍交戰，不全是憑兵力取勝！”察哥老於軍伍，知道戰場情況瞬息萬變，不能掉以輕心。何況他還知道，种師道就在此地三十里外。
看出察哥是在擔心另一路兵馬，蘇執禮寬慰道“統軍梁哆陵親帥三萬大軍圍困种師道萬餘兵馬，即使不勝，也無打敗！晉王殿下不憂心！”
察哥也知道現在擔心也沒有用，還是打贏眼前這場仗要緊，到時自己也可以去圍殺种師道的人馬。得知童貫分兵的訊息，察哥擬定的戰略便是看住种師道，吃掉劉法，然後圍殲童貫。到得那時，西軍潰敗，陝西大地便任由他馳騁了。
“咚！咚！”霎那間一面面戰鼓，轟隆作響，震天動地。察哥剛和蘇執禮說了兩句話，宋軍那邊便開始準備進攻。
宋軍各有一個千人隊，守住左右兩翼。另外三千西軍精銳做中軍，一萬番漢兵緊隨其後。一個個將士一手持著一人高的大盾，一手握著長槍組成陣勢。
“喝！”
五千精兵猛地大喝一聲，將手中的大盾狠狠扎進地上，身子側縮在盾後，以肩膀抵著盾牌，眨眼間形成一個移動長城。
“威武！威武！”
盾陣一成，陣後出現了一個個弩兵，口中大聲呼喝著，將一架架八牛弩推了出來。眨眼間，三十多架八牛弩就出現在戰陣中。每一架重弩前，三支閃著寒光的弩槍，恐怖之極。八牛弩是軍中利器，一箭三，力貫重甲。因要八牛之力，因而得名。一箭射出可以射死十幾人，甚至攻城的時候，士兵可以抓著被釘在城牆上的弩槍攀援而上。
宋軍缺馬，弓弩一直是宋軍對陣西夏的利器。也是有這些八牛弩，劉法才有信心與察哥一戰。
劉法滿面肅然，看著西夏軍陣方向，尋找著西夏軍的戰陣弱點。劉仲武和王稟則帶領著番漢兵，防備西夏騎兵。
“好多的重弩！”
看到眼前宋軍這個陣勢，蘇執禮面色震撼之極。要知曉重弩製造不易，保養困難，使用一架就要三四十人，這劉法怎會擁有如此之多。
“晉王……”蘇執禮吞嚥了一下口水，輕輕叫了一聲。
“無妨！”察哥對此到不驚訝，只是三十架床弩。雖然麻煩，但是也影響不了這次大戰。察哥一揮令旗，己方軍隊也變了陣勢。
劉法時刻關注著西線軍隊的動靜，這一下望去，不禁神色劇變！只見一條巨龍，蜿蜒盤旋而來！一排五十人左右，陣形整齊，步調一致。手中也都拿著一人高的大盾，穩步推進，將己方人馬掩護住。
“壞了！盾牌！”熙河路第四將曲端一掌擊在旗杆上，失聲叫道。
此時，西夏前鋒距離宋軍戰陣只有二百步左右。只見每名士兵都是一手持刀，一手垮盾！事情不妙，宋軍兵少，據險以守，依靠的就是床弩弓箭！現在夏軍持盾而來，宋軍普通的弓箭難以對其構成威脅！
“哐！哐！哐！”瞬間，鏗鏘之聲大作！夏軍皆以刀身敲擊盾牌，聲勢滔天！