滄州城中,張都頭洋洋得意,提著大刀,騎著高頭大馬,押著一輛囚車。正行走間;只見後邊塵土飛揚,奔出一彪人馬,駕鷹的駕鷹,牽狗的牽狗,幾匹快馬追了上來。
張堵頭並一眾兵卒正驚異間,張堵頭主意到人群當中,一匹高頭白鬃烈馬上,端坐一位青年,身高八尺有餘,英姿勃勃,倒八字眉,一雙炯炯有神虎目,雙手過膝,耳大口方,揮鞭催馬,精神抖擻。
此人是誰?他卻認得,不是別人,正就是周世宗後代--小旋風柴進。
聽軍中的朋友們講,滄州柴進人稱小旋風,為人仗義疏財,廣交天下好漢。因他祖宗曾有讓位之功,太祖趙匡胤敕他祖上三卷鐵書“有過不咎,當斬不死”。
張堵頭往日遠遠見過,因此有些印象。其實他也想結交柴大官人,只是他身份低微,沒有門路,一直深以為憾,不想今日在此遇見。
柴進與王倫本在茶莊歇息喝茶,聽了門客稟報滄州有流放的人犯經過,這才帶人趕了過來。
眼見柴進到了近前,張都頭伶俐的上前見禮,“小人見過柴大官人!”
眾人沒有注意到,聽聞柴大官人四字,那囚車中的人犯猛地睜開眼睛,看向柴進。
柴進勒馬抱拳,點頭算作回禮,然後看著囚車問道“不知都頭有何公幹?”
要是別人問起,張都頭定不會回答。柴進那可是滄州的貴人,聽得柴進動問,張都頭躬身回答道“小人要押解人犯到沙門島去!”
一聽沙門島,柴進和王倫同時皺眉。這沙門島在海濱之地,宋朝一直是流放犯人的所在。人們到了那裡,能活下來的十不存一。到了宋徽宗這一朝,許多被陷害冤枉的忠臣、好漢也多有流放此處的。
柴進又不動聲色的問道“敢問都頭,此人所犯何罪!”
“此人身為孔目,結交歹人,知法犯法。知府嚴令,流放三千里。”
柴進聽此,心中一驚;此人是真犯法呢,還是被人冤枉?我得問問,見上一面。
王倫一聽孔目的官名,也是心中一動,莫不是那人!
柴進騎馬來到囚車面前,見那犯人身高九尺以上,面板黝黑,濃眉大眼,一雙虎目,頗具威嚴。
“你是何人,敢知法犯法?我柴進前來問你。”
那犯人一聽柴進,甚是激動。“小可京兆府孔目,姓裴名宣,人稱鐵面孔目。”
一聽這犯人名字,王倫心道果然是這人。悄悄走到柴進身後,道“大官人,此人定是被冤枉的。”
柴進心裡明白,此人我雖不識,王兄弟如此說,定有來頭。柴進眼珠兒轉了幾轉,心生一計我須救他。
柴進滿面含笑,對張都頭一抱拳,言道“都頭一路辛苦了,不如帶兄弟們到敝莊歇息片刻,款待粗茶淡飯,算柴某人給大家賀功!”
眼見柴進相請,張都頭滿心歡喜,但是還是裝模作樣的客氣一番。“我等這麼多人,多有不便,還是不去麻煩了罷。”
“唉!我與張都頭平時不曾見面,今日相見,正好喝幾杯薄酒。不說是你,就是往來的都監、統制,也多在我莊上歇息。”
張都頭想借此時機,結交柴大官人也好。於是抱拳道“那小人恭敬不如從命嘍!”
柴進等人帶著一眾官兵,調轉馬頭向柴進西莊而行。十幾里路,走了半個時辰。
到了柴進府上,早備了水酒飯食。見了一眾官兵到此,在放了五張席面,好酒好菜上來。柴進並兩名心腹,親自作陪不提。
王倫帶了楊林、山士奇卻去了別處。