時間迴轉到政和三年，七月。
宋徽宗終於決定好出使遼國和女真的使節，於是在延福宮親自設宴。
徽宗端坐御臺之上，皇后在其側稍後，然後是太子趙桓，嘉王趙楷；蔡京居右，為文官之，其後太師韓忠彥、樞密副使蔡攸；高俅居左，為武官之，其後童貫、种師中。
還有兩人敬陪末座，分別是出使遼國的許貫中，出使女真的李良嗣。
前年童貫出使遼國的一個傍晚，當地的漢人大族之一的馬植悄悄拜訪童貫。一番暢談後，童貫神遊物外、浮想聯翩，簡直不敢相信自己的耳朵！他狂喜著、也懷疑著；驚異著、更夢想著…
神宗皇帝留有遺詔，“收復幽雲者，雖異姓亦可封王！”
在回程路上，童貫隨行的人裡多了一位名叫李良嗣的參贊。童貫路上收集了各方面情報，山川、地理、人口、賦稅……
李良嗣這個人出現後，他把宋朝存在了一百多年的恐遼症瞬間治好。童貫信心滿滿，待遼國衰弱，不僅宋朝會強勢崛起，他童貫更能一步登天。成為有宋以來最了不起的英雄！
那時，沒人還會在意他是個太監，只會記得他是開天闢地似的人物！比開國之主趙匡胤更強、比後周世宗皇帝柴榮更偉大！
因此聽聞皇帝要派人出使，童貫馬不停蹄的趕了回來，為李良嗣爭得了出使的機會！
開疆擴土，收復幽雲！童貫偷瞄了一下李良嗣，隨即收回目光。
許貫中早就現童貫和李良嗣的秘密，雖然換了差事，但是也無所謂！只不過是走上另一條路，重新計劃罷了！
“美酒、美食、仙音、妙舞，再配上這壯麗之景。絕妙！眾愛卿，舉杯！”
宋徽宗開口，眾人對飲一杯。
絲樂聲起，妖嬈舞女入場。十六名舞女，身穿紅紗；俯仰之間，若輕風吹拂玫瑰海；進退之間，若錦鯉穿梭碧水池；翩然而躍，若彩蝶驚飛百花叢。
徽宗怡然自得，在此舉杯說道“君王獨樂，如何能比君臣同樂。眾愛卿同飲此杯。”眾人一飲而盡。
蔡京抓住溜鬚的機會，說道“皇上才情冠絕古今，任憑秦皇漢武，誰能譜得出如此仙音。我等凡夫俗子，三生有幸輔佐明君聖主，得以聽聞仙界之韻律。”
高俅也不甘落後，說道“蔡太師所言，正是我等心中所想。如今大宋有明主，遼國遇昏君，西夏戰亂已平，幽雲十六州必將沐浴皇上光輝。”
許貫中能列席其中，不僅是他是今年的新科狀元。更因為他搭上了嘉王趙楷的順風車。嘉王趙楷性極嗜畫，頗多儲積。善畫花鳥，極為精緻。許貫中也是各種能手，投其所好，頓時兩人結為知己。
許貫中看著歌舞，一語未。
這時徽宗突然看向許貫中，問道“許舍人以為朕，能否在有生之年收復幽雲十六州？”
公元938年，是中國五代十國之後晉天福元年、契丹會同元年。這年十月，後晉太祖皇帝石敬瑭（892—942）派使臣到契丹皇都上京臨潢府（今內蒙古巴林左旗），將中原北方十六個州的圖籍呈獻給“父皇帝”耶律德光9o2---947。從此，這十六個州便脫離中原，正式納入契丹國版圖，變成了契丹國的行政區域。
這十六個州是幽（北京）、薊（天津薊縣）、瀛（河北河間）、莫（河北任丘）、涿（河北涿州）、檀（北京密雲）、順（北京順義）、媯（河北懷來）、儒（北京延慶）、新（河北涿鹿）、武（河北宣化）、雲（山西大同）、應（山西應縣）、朔（山西朔州）、蔚（河北蔚縣）、寰（山西朔州東）。
這便是史上有名的燕雲十六州，又稱幽雲十六州、幽薊十六州。
其中，幽、順、薊、涿、檀、瀛、莫七個州，位於太行山東南，稱為“山前七州”，北部與燕山險峻地形相連，有多處天險可以據守。其他諸州在太行山西北，稱為“山後九州”，那裡山嶺綿亙，地形複雜，易守難攻。
這是一片富饒遼闊的土地，東西長約六百公里，南北寬約二百公里，面積大約有十二萬平方公里，包括現在的北京、天津、河北與山西北部等廣大區域。
這裡物產豐富，既有“桑麻棗慄之饒”，兼具“玉帛子女之富”。
這裡地勢險峻，具有重要的軍事防禦意義。北方著名的關口要隘，如山海關、喜峰口、古北口、雁門關等，都分佈在這一帶。
宋人葉隆禮在《契丹國志》中寫道“幽燕諸州，蓋天造地設以分蕃漢之限，誠一夫當關，萬夫莫前也。”