女真大軍戰馬飛馳，荒原古道上揚起草屑煙塵。
阿骨打親統女真大軍沿鷹路前進，展現在他們眼前的是一望無際的荒漠草原，這裡人煙稀少狼蟲出沒，遼人亦不敢輕易涉足。女真軍來到唐括沃甲之地，天色已晚，阿骨打派細作前往混同江一帶偵探軍情，遂傳令大軍就地安營紮寨。
混同江古稱粟末水，遼太宗耶律德光詔命更為混同江，元稱宋瓦江，明始稱松花江至今。混同江亦稱黑水，它源於長白山天池，所以，松花江流域亦稱“白山黑水”，這裡的“黑水”非今天的黑龍江也。
混同江不捨晝夜穿山越嶺向西奔流，在草原深處就像一條受驚的巨蟒，突然掉頭北去與納水河交匯後滾滾東流，一直奔向大海。
遼道宗為監視女真人，就在混同江的轉彎處，建起一座突兀的土築城池，它給沉寂的草原帶來一派生機。黃土夯築的城牆歷經四五十年的風雨剝蝕，依然顯得堅不可摧。城門上方“寧江州”三字分外醒目，城頭上“遼”字黑色牙旗在微風中抖動，它彷彿在告訴世人，這裡是大遼國的土地。
寧江州人口不過萬人，城內駐有混同軍。防禦使大藥師奴肩負監視百里之外女真人的使命。他的先祖乃渤海人，與白山黑水女真同宗同源。
再說寧江州城外來了一支人馬。打著“遼”字大旗由遠而近，
為的正是駐守黃龍府的東北統軍司節度使將蕭兀納。此人身材高大，怒目橫眉，一臉絡腮鬍子，坐下一匹白龍駒，手提大斧來到城前，防禦使大藥師奴率親信出城迎接。
大藥師奴等人拱手相迎，蕭兀納下馬亦抱拳還禮。大藥師奴道“將軍遠道而來鞍馬勞頓，大藥師奴有失遠迎。”
兀納還禮道“防禦使大人德高望重，本將軍這邊有禮了。”
大藥師奴用手指道“將軍請——”
二人寒暄之後，並列進了州城，穿過繁華的街道，來到寧江州府衙。寧江州府衙，青磚灰瓦，屋簷微翹，房檁都是紅松原木，因年代久遠有些暗紅。整個房屋寬敞明亮，二人分賓主落座，僕人上茶。
大藥師奴呷了一口茶說道“近聞女直有不臣之心，老夫寢食難安啊，皇上聖明，及時派將軍率兵前來以迎女直，我懸著的心總算落了下來，可以說高枕無憂啦。”
蕭兀納放下茶碗道“大人差矣，寧江州是我大遼北陲邊城，不過彈丸之地，城外荒草連連一馬平川無險可守。阿骨打此次造反，那可是來者不善，善者不來呀。”
大藥師奴點頭稱是，蕭兀納又問道“不知大人有多少人馬？”
大藥師奴搖頭嘆道“唉，老弱病殘加起來也不過千人。朝廷多年不撥銀兩，糧餉有限甲冑亦不足也，不怕節度使恥笑，本官近日派人去賓州討了五百副衣甲，估計他們已過了混同江，再過幾天就回來了。”
兀納道“看來，大人也夠難的了。”大藥師奴道“是啊，聞女直兵各個剽悍驍勇善戰，不知將軍帶來多少人馬？”
兀納道“老夫帶來一千人馬共守寧江，渤海將耶律謝十率三千人馬已前往扎之水迎敵，賊必破矣，請大人放心。”大藥師奴聞言，總算舒了一口氣。
蕭兀納呷了一口茶，放下茶碗又道“阿骨打謀反之心並非一日，老夫曾去過會寧，聽其言觀其行，其志不小。回到上京也上疏過聖上，“先其未，舉兵圖之”。阿息保也提醒過，要儘早除掉這個阿骨打，可聖上皆不為意。轉年春天，皇上去斡倫泊捺缽，在頭魚宴上阿骨打觸怒了聖上，聖上才下決心要殺掉他，可蕭奉先大人一席話，救了阿骨打一命，否則就不會有今日之亂啊。”
大藥師奴不解地問道“什麼？蕭大人一句話救了阿骨打？”蕭兀納一臉憂鬱地說道“是啊，大人有所不知，聖上下令斬殺阿骨打，他卻勸阻說，阿骨打遠夷粗人，不知禮節，對遼一貫臣服，無大過而殺之，恐傷各部向化之心，若有反叛之意，區區一個完顏部落也不堪一擊。”
大藥師奴聽罷，放下茶碗道“看來，蕭大人在皇上面前說話還是很有分量啊。”兀納道“大人不知吧，皇后和元妃都是蕭大人的妹妹，二弟嗣先為殿前都檢點，三弟保先又是東京留守兵屯遼陽府，大人想想，蕭奉先是皇親國戚，位高權重，他的話能沒分量嗎？”
大藥師奴聽罷，嘆道“原來如此呀，看來蕭大人一席話恐怕要鑄成千古遺恨吶。”
這時，探馬進府報說，女直酋長完顏阿骨打已在淶水灣誓師造反了，率人馬向寧江州殺來。蕭兀納放下茶碗，說了一句“有耶律謝十，他過不了遼界。”
大藥師奴又問探馬，阿骨打兵到何處，探馬稟報說，女直兵行至途中，不知何故又停止了前進，至何處不詳。
再說女真大軍已安營紮寨，大帳內阿骨打端坐諸將侍立，宗翰虎步進帳抱拳道“酋長，侄兒在混同江邊哨探敵情，突然現一隊遼朝人馬，我一陣追殺，截獲甲冑五百副，殺死了押送的十幾名遼兵，還得了數十匹戰馬。”阿骨打輕拍桌案“侄兒幹得好啊！”
宗翰者，全名完顏宗翰，撒改之子也，又稱粘沒喝，漢訛為粘罕。
這時，探馬又進帳稟報說，東北路統軍司節度使蕭兀納帶領人馬已到了寧江州，
遼帝天祚仍在慶州狩獵。阿骨打聽罷，隨口說道“慶幸遼國沒大兵壓境，看來天祚還沒把我阿骨打放在眼裡。”希尹道“如此甚好，寧江州乃遼國東北邊城，鷹路要道軍事重鎮，若攻下寧江州就等於在遼國北疆藩籬撕開一道口子，因此，寧江州志在必得，現敵情已明，應立即出兵。”阿骨打道“族叔之言是也”他對攻克寧江州信心滿滿，帳下諸將個個勇猛，他們分別是
完顏斡魯，四十左右歲，個頭不高，身體健壯麵部黝黑，撒改之胞弟。
完顏銀術可，四十出頭，阿骨打之宗室，此人眉清目秀，青年俊傑女真勇將，手使一把索命銀槍。
完顏宗雄，三十多歲，濃眉大眼略帶髭鬚，個頭不高身體健壯，有降龍伏虎之力，是阿骨打之侄，完顏烏雅束之子，手使一柄開山大斧。
完顏婁室，四十多歲，亦阿骨打宗室，此人面黝黑體魁梧，手使一把奪魂大刀，乃女真名將。