十冬臘月，天寒地凍。用木柵欄圍圍起來的會寧城，依舊人來人往。街路兩邊泥草房木壘屋的商家店鋪裡，人進人出買賣興隆，整個會寧城顯得一片祥和。這一天，從大街遠處走過來兩個人，一個是阿離合懣，另一人是蒲家奴，亦為叔侄。二人並肩而行。
蒲家奴道“八叔，國相找吾等要議何事？”
阿離合懣道“一定是大事。”“大事？能是什麼大事？”蒲家奴若有所思的樣子。
阿離合懣道“哎，何必費心思，到那不就知道了。”交談中，二人便到了撒改的府邸。
所謂府邸，就是座木柵欄院落，柳條編制的大門，正房五間石牆草房，東西兩側各三間泥草廂房，西廂房內熱氣騰騰正在殺豬。
二人來到院門，守門僕人見有客人來，遂開啟院門迎二位進了正房。見撒改坐在土炕上，吳乞買、習不失、宗翰等人坐在簡易的木凳上，他們正在閒談。
阿離合懣抱拳向族兄習不失施禮，習不失起身還禮。撒該等侄輩見八叔到趕緊起身施大禮問候，阿離合懣亦抱拳還禮向各位賢侄致意。眾人互道問候，就像久別重逢一樣。
隔壁裡屋傳出孩子的說話聲，是四個小孩在擲“嘎拉哈”。每人以五個做本，一小男孩捧起來一擲，“嘩啦”一聲，喊道“四個‘支兒’”。
所謂的‘支兒’就是側立形似耳廓的一面，誰的“耳朵”多誰就是大家。其他三個依次擲，均為過四個。
大家把所有的嘎拉哈都捧在手中，嘩地一擲，把“支兒”收入囊中，然後用右手“背”對“背”，“坑”對“坑”地彈，他不慌不忙彈完，將擲出的嘎拉哈盡收懷中。還沒等到下一輪，一小孩輸光了，他雙腳搓炕蓆抹淚大哭。
撒改聽到哭鬧聲，開門進了裡屋哄道“別哭了，搓腳看炕蓆刺兒了扎著，今天有客人，大孫子聽話，領他們出去打冰猴去。”
在爺爺的一再勸說下，孫子才止住眼淚，和幾個小孩下地找出鞭子和冰猴，戴上羊皮帽子，霹靂撲隆地跑了出去。
撒改對眾人說道“請到裡屋坐，裡屋暖和。”阿離合懣等人進了裡屋。習不失用手摸了下炕頭，說道“炕頭還挺熱乎。”
“今天請客，炕能不燒熱嗎？炕涼不都冰跑了同誰吃酒？”撒改打趣說道。
阿離合懣道“原來，國相今天是請咱爺們兒來吃酒，不然人哪能這麼全哪？”習不失附和一句道“可不是嗎，國相酒已備好，等一會兒咱爺們兒就開吃，血腸汆白肉，還有燴酸菜，這可是咱們女真人最愛吃的菜呀。”
“我親手做的米酒自己捨不得吃，今天拿出來招待大家，咱可說好了，酒不能白吃，事兒可要議好。”撒改故意賣個關子。
吳乞買道“喔，看來這頓飯不能白吃，酒還不能白喝？”
撒改道“哎，趁酒菜沒上，咱們書歸正傳先來嘮點正事兒。”吳乞買正色道“我說國相大哥，看來吃酒就不是正事兒啦？”
“誰說不是正事兒？咱們做的可都是正事兒！”撒改笑道。
大家有說有笑，看來完顏族的爺們、哥們平時也很難齊聚一堂。歡笑過後，屋靜了下來。
撒改放緩了語氣說道“說點正事兒，當初我女真誓師伐遼，扎只水一戰旗開得勝，我有意勸酋長稱帝立國，可是酋長執意不從。近來，又連得三州，降者數萬。如今白山黑水各部一統，已無後顧之憂，疆域廣闢此正是圖霸之時，以酋長之仁德，應早登九五，擇日稱帝，不知各位意下如何？”
話音剛落，吳乞買道“我亦有此意久矣，只是沒有機會向酋長進言，今天國相再議酋長稱帝建國之事，我認為時機已到。”
阿離合懣道“勸主稱帝，民心所向，這個就不必再議了，明天國相進言，吾等應合其意，不怕主公不從。”
眾人你一言我一語，議酋長稱帝女真立國之事。
廚房裡，有人喊抱柴禾有人喊燒火，嘈雜而忙碌。撒改對宗翰道“廚房缺人手，你去幫一下，宗翰邊說邊走“好好，我當一回火頭軍。”
阿離合懣看了一眼宗翰“這就對了，侄孫子趕快去吧，八爺可等不及了。”
這時，撒改看了看蒲家奴道“老哥哥為何一言不？”
這時蒲家奴才開言道“我還是擔心——”撒改追問了一句“還擔心什麼？”蒲家奴道“吾等光說稱帝稱帝，我看一定講清稱帝立國之大義，當初國相老弟的話，都不能動其心，吾等習武之人只知猛安謀克，帶兵打仗漁獵田耕，而不善遊說之辭，怎能說服酋長？”