166o年9月2o日，晴，東南風。
剛剛入役的“雅克薩”級蒸汽機帆船第二艦“尼布楚”號，此時正安然行駛在種子島赤尾木港外海，與它一同伴航的，還有“雅克薩”號機帆船——兩艦同屬於第三艦隊鄂霍次克海分艦隊，同時也是該分艦隊僅有的兩艘船隻。此番前來種子島附近，主要還是為了與薩摩藩展開走私貿易，唔，這是魏博秋魏副司令親自主導的專案，並且也得到了常開勝常司令的肯，指示由海軍和日本公司一同參與。
而之所以派出兩艘武裝運輸艦前來，主要還是考慮到這種船機動靈活，即便事有不諧，也能輕易逃去。兩艘船的船艙內裝載了不少在定海縣採購的生絲，以及由臺灣銀行轉售來的臺灣蔗糖、鹿皮、樟腦等物，全是過往日本貿易的緊俏物資，應該能在薩摩藩有些銷路。不過，這個薩摩藩聽說名聲一向不怎麼好，賴賬、打劫是家常便飯，因此兩艘武裝運輸艦上也載運了駐守蝦夷地的守備隊官兵兩百餘人，由清國降將常春統率。
“雅克薩”級機帆船遠遠地在赤尾木港以外下錨碇泊，然後派遣幾名軍官和文員上岸交涉，領頭的便是在臺灣銀行內充任安保科科長的橋口順之助——這廝恰恰便是出身薩摩藩——與其接觸的是一位藩中武士，名曰橋口彌二，據說與橋口順之助還有些拐著彎的親戚關係。
兩人很快便在港內接上了頭，橋口彌二代表藩主島津光久一口允諾了東岸人送來的貨物，橋口順之助聞言大喜，立刻塞了一塊五十元面額的金幣給彌二，算是辛苦費了。
橋口彌二迅將金幣收入了懷中，然後仔細看了看四周，現幾名下級武士正帶著農民遠遠地整理著貨物和錢幣，並未注意這邊的事情，因此悄悄鬆了一口氣，道“順之助你離家已久，不知如今藩內的情形。江戶那邊對家主非常不信任，不但下令藩中斷絕對外貿易，同時還不允許我們開採金銀，藩中財計日益窘迫。這還不算，幕府還派了不少巡見使、隱者、目付（均為特務的官職）散佈藩中，四處偵刺情報，簡直……”
橋口順之助聞言也是默然。現在日本正處於閉關鎖國狀態，各大名被限制得很厲害，想要與外界進行貿易都不可能，說起來也就東北強藩伊達家比較吊了，他們藉著山丹貿易的擦邊球，大搞走私貿易，不但弄了一堆外國商品來，就連特麼的假錢都讓他們弄得氾濫無比。可偏生這假錢做得比真錢還真、還好，大家都愛收藏，而不願持有市面上流通的劣質銅錢，進而搞得日本自己的錢幣開始緩慢貶值，也算是一樁令人啼笑皆非的事情了。
而也正是看到東北諸藩在這種走私貿易中了大財，薩摩藩才動了也和東岸人搞走私貿易的念頭——當然島津氏本身也不是什麼純潔的小綿羊，你要是以為他們私下裡沒有搞走私貿易那就太天真了，只不過大家都避著幕府罷了。而幕府也不是完全不知情，只要你搞得不是太誇張，那麼一般也不願多事，睜一隻眼閉一隻眼罷了。
因此，這其實才是薩摩藩膽敢和東岸人勾搭上，搞走私貿易的真實原因，搞點小錢花花而已。不過話又說回來了，一旦薩摩藩與東岸的走私貿易開始大行其道，並逐漸培養出一個既得利益階層後，這規模還能不能有效控制住就是一個問題了。君不見伊達家現在走私貿易越搞越大，已經使得幕府都為之側目並打算出手整頓了嗎？人的貪慾永遠是無止境的。
遠處幾個下級武士檢點完貨物後，便驅趕大群農兵——其實說農兵都勉強了，叫“本百姓”更準確一些，因為其實就是直屬於領主的領民，沒有自由，是事實上的農奴。按照德川家康謀臣本多正信的話來說就是，“收農民的貢賦，要不使他們死，也不使他們活”，由此可見一斑。
而除了“本百姓”之外，薩摩藩（包括其他貿易達的地區）內還有大量被稱做“水吞”、“小前”的僱工，他們多是無地貧農，生活極為艱難，比起本百姓還不如；與他們類似的還有下級武士（在鄉武士）的世襲農奴，如“譜代下人”、“名子”、“被官”等等，生活境遇也相當差。
魏博秋本人就對這些日本底層百姓比較感興趣，來之前就囑咐橋口順之助等人幫忙多多蒐羅，他另有大用。橋口順之助牢牢記得了此事，打算等交易完畢後就找橋口彌二打聽一下，看看能不能僱傭一些水吞、小前出海拓荒，甚至生活困頓的流浪武士也是僱傭的物件——他自己之前就是了——至於說奸猾的“町人”（即商人和工匠，橋口君對這個群體印象頗差），他覺得還是不要多引進得好，當然這未必符合魏副司令的意見。
雙方之間的第一次貿易進行得還算順利，橋口順之助等人用小艇來回轉運，運來一船物資就交割一船，倒也不虞島津家賴賬。日本人用來支付貨款的方式是部分金銀銅加部分實物，包括硫磺、刀劍、文具、扇子、漆器、家庭用具等，東岸人對此也無異議，因為黑水地區對這些生活用品的需求一直很旺盛，根本不虞賣不出去。
而令東岸人有些意外的是，囿於之前對日本貿易貧乏的瞭解，東岸人一度以為他們只要生絲、鹿皮、蔗糖等物，因此主打的也就是此類，準備的貨品相當單一。可接觸下來才知道，日本人對絲綢、棉布、麻布、呢絨、蘇木、染料、香料、鉛、錫、藥材等商品的需求都非常大，且礙於幕府的鎖國令（導致海外日本商人大量破產），這些商品的獲取一直相當困難，因此只要東岸人和薩摩藩膽子夠大，那麼這樁生意大可做得，畢竟長崎的荷蘭、鄭氏商船也受限頗多，不可能敞開供應這些貨物——正所謂人有多大膽、地有多大產是也，就看你敢不敢冒著觸怒幕府的風險做了。
整場交易進行了大半天才宣告完成，東岸人保守估計獲利當在十萬元以上，雖比不上與伊達家的生意規模，但這個利潤率對於各方來說都可以接受，尤其是負責壟斷對日貿易的東岸日本公司，長期移民北美所造成的資金缺口，大概也能稍稍彌補一下了，前提是與薩摩藩的貿易能夠長久下去。
生意完成後，經得橋口彌二肯，東岸派人上岸採買了一些補給品，同時橋口順之助也在隨從的陪伴下，拜訪了一下種子島本地的奉行，拉拉關係，畢竟以後這裡可能就是一大貿易地點呢。此外，他還受命登6薩摩藩山川港，然後尋機結交一下藩中下至奉行、用人，上至家老等大名的身邊人，為以後雙方更大規模的接觸打好前站——當然此事要機密進行了。
當天夜間，“雅克薩”號、“尼布楚”號滿載物資和部分招募來的人員（多數為日本失地貧農，少許為工匠或浪人，總數不過七八十人），離開了種子島赤尾木港，直朝西南方駛去。1o月2日，兩艘武裝運輸艦越過了佩斯卡爾多群島（即澎湖群島），並與當天晚些時候抵達了大員港。
代管此間臺灣銀行事務的韓銀聞訊立刻來到了碼頭邊，與帶隊的軍官進行了一下交涉，然後便招呼力工們開始搬運起了物資，多數是高階毛皮、葡萄酒、啤酒、白蘭地、魚乾、鯨魚製品、鐵器等各類商品，都是荷蘭人點名要的。至於隨船抵達此處那七八十號日本人，則將被全數遺留於此，他們加上之前的那批，大員港這邊的臺灣銀行總部人手已經達到了一百五十人左右，差不多已經足以維持商站的運轉了——如果再多，可能就會引起荷蘭人的不安，這不值得。
1o月7日，兩艘船裝上了幾十噸蔗糖、大量稻穀、蘇木、檀香木、樟腦、染料等商品，乘著漲潮離開了大員港，於1o日下午抵達了寧波府定海港，將所載貨物交割給了臺灣銀行，順便問他們收取了一定的運輸費用。而也是在這個時候，他們聽到了一個驚人的訊息，那就是兩艘今年剛入役的移民運輸船從本土駛抵了寧波，帶來了本土已正式向葡萄牙人宣戰的訊息，這令大夥一時都有些失聲——尼瑪這才剛與清廷議和完事，這本土又和葡萄牙人幹上了啊，那麼我們黑水開拓隊這邊要做些什麼呢？難不成要進攻澳門的葡萄牙人，乃至全面封鎖他們的貿易線路？
關於這些，正在碼頭上交割貨物的邵曙光也不知曉，他只知道，包括田星、黃儀、儒尼奧爾在內的一干南方戰區軍政大員，都已被廖逍遙召集開會去了，至於會議上在商談著些什麼，邵曙光不知道，也不想知道。他只是一個商業系統的國家幹部，同時也是一個生意人，對這些打打殺殺的玩意兒實在興致缺缺。
不過，有些事不是你躲就能躲得過去的，尤其是當你處在那麼一個敏感的位置上的時候。第二天上午，邵曙光就被廖逍遙從定海縣給直接喊去了鄞縣，接受6軍中校（因攻打淮安府之事立功升職）、南方戰區司令廖逍遙的訓示。
廖司令的訓示很簡單，就是即可以臺灣銀行的名義，透過所謂的民間私人渠道與廣州李成棟取得聯絡，要求壟斷廣東的生絲、瓷器、茶葉、蔗糖進出口貿易，以免葡萄牙人能持續拿到貨源並帶回歐洲賣——賣產生的利潤可能會轉化為葡萄牙人的戰爭實力，進而威脅到東岸將士們的生命——當然為了給臺灣銀行的這種行為背書，海軍黑水臨時特遣艦隊、第三艦隊鄂霍次克海分艦隊也將派出多艘艦船南下，駛抵珠江口一帶，看看能不能封鎖澳門的對外貿易。
此外，東岸人還將尋機說服李成棟這廝派兵從6上收回澳門，使得當地的葡萄牙人失去最後的容身之所，不過這事就和邵曙光無關了，他所要的負責的，只是以臺灣銀行常務副總經理的名義出面，前往廣州與李成棟等明朝官員進行交涉，要求全面壟斷他們的對外貿易，包括禁絕葡萄牙人在廣東近海的貿易行為。
東岸人說幹就幹！1o月15日，包括強大的“加的斯岩石”號在內的五艘專業戰艦、兩艘武裝商船、兩艘笛型船及“雅克薩”號武裝運輸艦（“尼布楚”號已攜帶人員和商品前往了釧路港）共同組成了南下船團，搭載了駐守寧海縣的新軍第十一師（四千人，師長為博格丹）全體官兵，順著乍起的東北風，直朝珠江口駛去。
166o年1o月26日上午，龐大的船隊（相對於此時廣東洋麵來說）抵達了寬闊的珠江入海口一帶，然後在萬山列島附近挑了一處風平浪靜的海灣下錨碇泊。這個時候，因為船期的關係，澳門港內的葡萄牙船隻大概還沒開始動彈呢，就是不知道他們有多少實力了，如果不夠強，那麼被東岸人的船團封堵在港口也不是不可能。當然如果他們一下子竄出十來艘專業戰艦，那麼東岸人就會立刻拔錨起航，返回定海港，只不過這種可能性實在不大。
當然了，最保險的方法，還是透過向廣東大部分地區的實際統治者、南明惠國公李成棟求助的方式，從6路將澳門的葡萄牙人趕走甚至搞死，與正碇泊在外海的東岸人一起，裡應外合，徹底消滅掉盤踞澳門已歷百年的弗朗機強盜。當然考慮到弗朗機人與南明朝廷相對良好的關係，李成棟敢不敢做這種事也很值得考量，不過不試試怎麼知道呢？
於是，1o月27日，邵曙光在幾名隨員的陪同下，乘坐“雅克薩”號武裝運輸艦溯珠江而上，直朝廣州開去，打算會一會李成棟這廝。未完待續。
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