東方露出了一片魚肚白，東屬巴西高原寧靜祥和的一又開始了。
房山鄉是一個年輕的鄉鎮，設立至今不過一年左右，人口更是隻有不到兩千人，經濟上有農業為主。不過就是這樣一個年輕的鄉鎮，現在卻越來越受到上級的重視，原因無他，在持續不斷的黃金勘探報告傳回來後，執委會諸公對此非常重視，指示政務院制定金礦區的振興開計劃，對這片蠻荒區域進行總開。
為此，涿水（格蘭德河）以南的人口得到了極大的充實，國家開拓總局也撥付了相當一部分的資金和實物，支援這裡的經濟建設，以期將涿水南岸諸縣打造成一個工農業基地，支援未來對金礦區的大力度開。
涿水以南目前有五個縣，其中長岑、昌黎、涿鹿三縣設立有些年頭了，人口不少，多在兩萬上下。真定、靈壽二縣設立比較晚，至今不過一年時間，人口尚不滿萬，還有極大的提升空間——真定縣下轄真定鎮、九門鄉、石邑鄉、古泉鄉四個鄉鎮，是全國第148個縣，靈壽縣下轄靈壽鎮、盧奴鄉、肥累鄉、昔陽鄉、壽東鄉（位於後世伊塔茹巴城附近）五個鄉鎮，是為全國第149個縣級行政單位。
這五個縣，此番都走了大運，一年內66續續增添了不少移民。甚至於，移民部還收到了指示，在未來三年內使五縣總人口增加5o%，其中有一定的手工業者比例，為此不惜砍掉了不少原本歸屬於潘帕地區的移民份額，可見上頭決心之大。
交通部也很好地領會了上級的精神，咬牙投入大筆資金和人力，在涿水一帶疏浚航道、修建公路，甚至還打算在涿水南北修建一座大橋，一頭連著房山鄉，這是通往金礦區的重要中繼點，另一頭連到真定縣的九門鄉，這是生活物資和勞動工具集散地，都非常重要。
在這個年代，採礦業從來都是勞動力和資金雙密集的行業。這個時候沒有後世各種各樣的工程機械，沒有高效率的運輸系統，因此註定了需要大量的勞動力來從事這項工作，連工業化程度最高的華夏東岸共和國也不例外。而為了給礦區大量勞動力提供從食水、藥品、日用百貨到勞動工具等一系列的商品，就必須在鄰近地區設立一個或多個後勤供應基地。如今涿水南岸這五個縣承擔的就是這麼一個功能，政府透過定向投資，提高其生產力水平，使得其產出大量的農產品及一些手工業品，解決從遠處購買上述物資成本過高的問題。
涿水南岸五縣生產出來的各類工業品或農產品，一般透過擺渡船（大橋尚在論證之中）越北面的房山鄉地界，或者直接賣給當地的商店，或者賣給一些敢於深入礦區的走四方的販，總之銷路還是相當不錯的。
值得一提的是，在房山鄉這種鳥不拉屎的野地方，國營百貨商店和孫春陽南貨鋪居然也設立了分店，售賣從五金工具到日用百貨的各類商品。由此可見，這兩家大型商業企業一致看好團結河流域的未來，認為黃金將會極大改善當地的條件，未來勢必會迎來一個大展的時機，因此趁著低價還便夷時候先期佈局。
東岸黃金公司也在這裡設立了一個分公司，佔地極廣，人員眾多，基本上都是從南邊的鐵嶺金礦抽調而來的業務骨幹，主要從事冶煉、化驗、熔鑄等工作。東金公司為了團結河及其支流的這一大片礦區真是下了血本了，分公司正在興建的大樓非常氣派，耗資不菲，內部各種裝置一應俱全，都是從國內個企業訂購的新式機器。
在北方的礦區，他們也設立了總計八個辦事處，各自佔了一個礦床，從事採集金沙、礦石的工作。工人多是捕獲的印第安人、買來的黑人以及去年（1688年）送來一部分俄羅斯戰俘，人數頗為不少，工作也非常繁重，經常有人逃亡。為此，這些辦事處每個都有一個保衛科，每個科有數十名全副武裝的保安，以及數量不少的培育出來的狼狗、獵犬什麼的，以保障金礦按時、有序、安全、足量地生產。
蕭光這幾都住在東金公司的大院內。他的這支探險隊基本已經完成了前期的任務，現在沒什麼活，正等待著地質部下一步的指令。閒來無事之下，蕭光決定出門走走，到房山鄉政府那邊轉轉，吃點好的。
昨下了一場大雨，路面有些潮溼。所幸這條路是用煤渣鋪設而成的，影響不大。不過露面上也偶有一些過載馬車駛過後壓出的車轍印，裡面落滿了積水，一群蚊子在上面飛舞著，看著有些膈應人。
路上行人不少，有人穿著襯衫，夾著公文包，一看就是吃公家飯的。有人穿著牛仔服或厚麻布衣服，這是從事體力勞動的工人，附近有不少私人投資的建材作坊，也有一些運輸隊，裡面有大量的這種人。此外還有許多穿著傳統服裝的人，這些人看起來比較閒，要麼是商人、企業主，要麼就是從事民間金融服務的人員。
蕭光很快就拐到了鄉政府前的大廣場上，這裡也是房山鄉最熱鬧的地方了。一溜的磚木混合結構的房屋起在道路兩側，門口或掛著旗幡，或釘著木牌，多是各類店鋪，其中以酒家和飯館最為普遍。這些店家將店開在這裡，所面向的客戶群主要就是從北方團結河金礦區返回的人。這些人要麼是東岸黃金公司的僱員，要麼是偷偷前去採金的懷揣財夢的傢伙，總之都很有錢，生意大可做得。
這裡不得不提一句。因為團結河流域存在大量的金礦，因此東岸黃金公司雖然壟斷了相當部分的高品位優質金礦，但在其餘廣闊的範圍空間內，仍然存在著不計其數的型、微型金礦。這些金礦，目前基本上都有人在偷偷開採著，收穫雖然遠遠不如東岸黃金公司霸住的那些個大礦，但也相當不錯了。
另外就是，時不時還會傳出一些從未被現的金礦的訊息。這些型礦床往往儲量不高，成色差，但對於一夥苦哈哈的窮鬼們來，已經是了不得的財富了。他們將採下來的原礦粗粗冶煉下，然後便出售給東岸黃金公司的辦事處，以換取資金。他們缺乏專業的技術，更缺乏資金，也只能做到這一步了。雖然利潤的大頭不定都讓東金公司拿去了，但那又有什麼辦法呢？人家是直屬於國家貴金屬管理總局的企業，有資金、有技術、有人才，更有不錯的武裝力量，跟人家別苗頭有意思嗎？
當然私人採金業裡面規模最大的，其實還是那些在團結河干流及支流河床上，用細籮筐淘金沙的採金者。這些人其實非常辛苦，頂著烈日和蚊蟲，終日泡在水裡，眼睛都看花了，就為了尋找河底泥沙中那一閃而逝的金粒。
淘金者淘到的金沙有部分被他們帶走，或用作日常消費，或用作留念——河底淘到的金豆甚至能在礦區或房山鄉一帶當硬通貨使用，那些尾隨而來的義大利妓*女們可是很樂意接受這種付款方式的——不過大部分還是賣給了東岸黃金公司，以換取他們得以繼續在當地堅持下去的資金。
蕭光很快拐進去了一家飯館。這個飯館面積頗為不，裡面擺了足足二十張八仙桌，生意也十分興隆。他大致看了看，多是一些衣衫襤褸但雙目卻炯炯有神的淘金者，他們三三兩兩聚在一起，也不知道在談論些什麼。大廳角落裡有兩位女性抱著琵琶，咿咿呀呀地唱著，看樣子是店家請來的，按日結算工錢。
“請藝術表演者助興，這得是在南方大城市才能見到。房山鄉這種鳥地方，居然也請得起，真是令人無語。這他孃的真是一個邪門地方啊！”讓店家去後廚給糊一隻叫花雞後，蕭光坐到了一張椅子上，開啟一瓶隨身攜帶的馬德拉甜酒，自斟自飲了起來。
他對面是兩位面色冷峻的警察。他們隨便看了一眼蕭光，便又低下頭吃飯去了，看得出來滿腹都是心事。蕭光對他們非常理解，團結河流域既是淘金聖地，是很多人財夢想的起點，同時也是很多人生命的終點。在這個荒僻野蠻的地方，搶劫殺人簡直太普遍了，團結河干道上幾乎每都可以看到順溜漂下的屍體，更別提還有大量被沉入河底不見日的死屍了，這給派駐簇的警察們增添了無窮的煩惱。
坐在蕭光面前的兩位警察就是房山鄉派出所（這是一個大所，有五十多名武裝警察）的，最近就因為層出不窮的兇殺案而壓力很大。其中甚至有兩名江洋大盜在房山鄉殺了人，搶了一袋金豆子，便銷聲匿跡了。派出所無奈，只能派出精幹人員四處搜查，希望能有所斬獲，但目前看來情況似乎不是很樂觀。
蕭光對這些事情沒有太多的興趣，而且並不是很擔心。作為訊息靈通之輩，他已經知道聯合參謀本部在今年上半年就會派遣一個混成營的兵力進駐房山鄉，同時還會在涿水南岸五縣調動保安團民兵，輪番到團結河流域戍守，整肅當地一團糟的治安狀況。
另外，東岸方面甚至還知會了下游的葡萄牙人，讓他們封閉團結河的下游，設立關卡，嚴格盤查可疑分子，務必不能讓那些無法無的混球逃之夭夭。如此重拳出擊之下，蕭光相信當地局勢會有一個明顯的好轉的，國家很顯然不會放任這個金子般的地方繼續混亂下去。要知道，國家貴金屬管理總局可眼巴巴地盯著這片地區的黃金呢！
現在國家軍費開支非常巨大，各項建設也接踵而至，國庫內的黃金儲備始終多不起來，目前堪堪維持在四五噸的樣子，遠遠不足以完成幣制改革，因此團結河流域的黃金對國家非常重要，他們希望在穩定生產後，前期每年要貢獻三噸以上的黃金，成熟以後產量逐年增加，有多少生產多少。恰好現在國內造紙和印刷技術取得了新的突破，票據防偽技術也有了長足的進步，因此行國庫黃金兌換券的條件基本已經成熟，可以嘗試一下了。
在這樣一種背景下，試問國家怎麼可能放任你繼續混亂下去呢？不可能的啦！做大做強金礦區的各種產業，提高黃金產量，永遠是上頭最重視的事情。
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