先前收到女兒的信，信上說她與侯府定親了。
看了信之後，小劉氏先是震驚，然後又發了一整日的呆。
有蘇府的人去莊子接她的時候，她還想著等見到女兒的時候再問個清楚。
可還沒問呢，女兒又給了她這麼一個驚喜。
又喜又驚。
她從沒想到，有朝一日還能回到自由身。
可喜過之後，只剩下驚。
“這些東西，還有那侯府的親事究竟都是怎麼回事？”小劉氏現在心裡非常的不安。
初意忙安撫：“小娘，那是侯府看上了姑娘，讓姑娘做世子娘子，主母也同意了。”
蘇蘊也點頭，隨後讓何媽媽和初意出去幫忙收掇行禮和院子，她則在屋中與小娘說話，好打消小娘的擔憂。
人走了，蘇蘊才道：“小娘你莫要多想，這婚事是侯府三思過後才上門提親定下的，也是女兒心甘情願的，。而趁著這親事，我也就向主母提出了放妾書，主母思量後也就同意了。”
小劉氏已經緩和了情緒，可還是疑惑道：“可先前主母不是想著讓四姑娘嫁入侯府嗎？如今怎麼可能會同意這婚事，而且還不為難你，更讓大人給了我放妾書？”
蘇蘊把其中利害關係都與小娘說了。
說到最後，蘇蘊道：“蘇府與侯府有了姻親，往後子孫都是有親戚關係的，而我要在侯府有底氣，也需要有孃家的支撐，我與蘇府相互扶持。主母有著利益衡量，所以才會同意的。”
小劉氏聽了這些話，也就聽明白了，但還是擔心道：“可侯門深似海，你怎能安生？”
蘇蘊笑了笑：“母親放心，忠毅侯府不一樣，侯爺無妾室，後宅也簡單，沒有那麼多的算計。而且顧世子不管是為人還是品性都是極好的，等成婚後，我再與世子來見見小娘。”
小劉氏忙道：“可千萬別為難那顧世子，來不來見我無所謂，我就只希望你能過得好。”
說著，伸出了手，愛憐地撫摸著女兒的臉頰。
蘇蘊也輕蹭著小娘的掌心，享受時下的溫馨。
蘇蘊在宅子中與小娘吃了午膳，離開的時候，臉上帶著淺淺笑意。
解決了小娘的事情，蘇蘊心底也鬆了一口氣。
鬆了一口氣後，不禁想起了年前在周家莊小林子中顧時行說過的話。
——他說幫她小娘離開蘇府，恢復自由身，條件是每個月與他見兩面。
那時候她心頭只有滿腔的委屈和怒意，所以沒答應他。可如今他卻是做到了，小娘也恢復自由身了，便是他不再提起，她也應有所表示。
*
顧時行下值時，蘇長清讓北硯給他帶了話。
北硯轉述蘇長清的話：“公子說現在的時節最適合在郊外縱馬，在山水之間下棋。所以約世子在明日辰時末，到城外十里的桃林下棋。公子還說，若是世子拒絕了，往後就別找他幫忙了。”
顧時行沉默了片刻，點頭：“你回去告訴你家公子，我明日會準時到。”
在享受這一塊上，蘇長清從來不會虧待自己，所以每年這個時候，他都會拖著顧時行與幾個世家公子一同去桃林下棋，順道小酌幾杯。
原本以為今年他新婚，妻子又有孕，會在家中陪妻子，卻不想興致依舊不減。
北硯離開後，顧時行想了想，轉身吩咐墨臺：“現在去天香樓定幾樣招牌糕點，每樣要雙份，明日去拿。”
墨臺愣了愣：“世子與蘇大公子去踏青，怎還要準備這些？”
顧時行暼了一眼他，語氣淡淡：“明日讓他順帶帶回去給六姑娘。”
雖為未婚夫，但也不能日日送東西過去，送東西的機會少，有蘇長清在便也就不需要浪費這個機會了。
翌日，顧時行如約到了桃林亭子等候。
這一塊桃林屬於侯府私產，尋常百姓不能隨意進出。
往年這個時候，蘇長清與其他人早早就到了，可今年亭子竟空無一人。
與墨臺在亭子中等了約莫一刻，由遠處傳來了馬車驅使而來的聲音。
由遠而近，循聲望去，隱約見到了兩輛馬車，前邊趕馬車的是北硯。
不一會，馬車停在了亭子外邊，蘇長清從馬車上下來，走入亭子中，笑道：“天氣有些冷，也就沒有騎馬。”
顧時行放下茶盞，抬起淡眸，看了眼他，隨而目光略過他身後的第二輛馬車：“還有誰來了?”
蘇長清撩袍坐下，自己給自己倒了一杯茶水。端起溫茶輕嗅了嗅茶香，露出了神秘的笑意：“你猜。”
顧時行收回目光，看了眼他，略一思索就明白了什麼，眼瞼驀地一抬，忽然從座上站了起來，朝著那馬車望去。
蘇長清見他反應了過來，輕笑了一聲，低聲道：“是六妹妹主動提要來的，說是想親自謝謝你。”
顧時行走出亭子，步履徐沉的朝著馬車走去。
走到了馬車旁，把簾子撩開了，與馬車裡的姑娘對上了目光。
蘇蘊對顧時行淺淺一笑。
笑意落入顧時行的心底，眼神微暗。隨而遮掩住眼底的幽深，朝著她伸出了手，蘇蘊把手放在了他的手上，然後下了馬車。
蘇蘊看了眼亭子中喝著茶的嫡兄，輕聲道：“哥哥說可以待半個時辰，我們要不進桃林走一走？”
顧時行點頭，轉而吩咐墨臺：“去把糕點取來。”