李繼遷從小習文練武，舉起反宋大旗後尤其注重騎兵的展和壯大。
李繼遷17歲帶領1oo名死士趕往松潘地區駐紮在狗臥黃梁川，在羌族、吐蕃族群裡面展自己的勢力；趕往柳巷鎮青樓放縱時跟青石川牧馬監監副魏清明談成購買2ooo匹軍馬的生意而且交了定金。
就在李繼遷等待魏清明的好訊息準備交割軍馬時，形勢來了個18o度的大轉彎；魏清明（魏白毛）和另外一個副監正馬鐙形（馬獨眼）被監正秦風夥同劉敏、火爺爺擒拿。
好在魏白毛、馬獨眼有內線，殺死守衛牢房的兵丁趕來狗臥黃梁川匯合李繼遷；李繼遷和妖僧翁蓮咕嚕和翁蓮碌碡配合魏白毛殺回牧馬監，打算一舉殲滅秦風將牧馬監奪過來。
然而事與願違，李繼遷他們趕至白鶴草原上的赤松林跟前時；被盧成玉和秦風率領的官兵大殺一通，李繼遷的手下死了不少。
李繼遷顧了逃命把買馬的事情全都撇在腦後，定金也就打了水漂。
但李繼遷逃回夏州平夏城後卻四面逢源，党項族的不少部落紛紛送來戰馬；李繼遷便就組建了一支2ooo鐵騎的騎兵隊伍號稱“鐵鷂子”。
鐵鷂子勇悍無比，迅捷異常；出沒沒有規律，敗逃勝追，宋朝官兵吃盡苦頭。
李繼遷建立了“鐵鷂子”後傳到孫子李元昊手中，成為華夏乃至整個歐亞大6的王牌；鐵鷂子促成李元昊稱帝。
“鐵鷂子”組建初期規模不是很大，後來展成一支3ooo人的重騎兵軍團.
鐵鷂子分為十隊，每隊3oo人；隊有隊長，擔任隊長的皆為悍將。
鐵鷂子十隊的隊長分別為一妹勒、二浪訛遇移、三細賞者埋、四理奴、五雜熟屈則鳩、六隈才浪羅、七細母屈勿、八李訛移巖名，九細母嵬名、十沒羅埋佈。
鐵鷂子是李繼遷的侍衛軍又是衝鋒陷陣的“前軍”。
鐵鷂子裝備精良，乘善馬、重甲、刺斫不入，用鉤索絞聯雖死馬上不墜。
遇戰則先出鐵騎突陣，陣亂則衝擊之；步兵挾騎以進。
隨著時間的推移，鐵鷂子能將大宋朝的靜塞軍、遼國的鐵林軍甩下幾條街。
這在當時世界範圍內，鐵鷂子也是縱橫天下無敵手的兇悍騎兵；那支軍隊要是遭遇鐵鷂子那麼就是魔咒的開始。
鐵鷂子的選拔方式基本是世襲，父親的盔甲傳給兒子；兒子的盔甲傳給孫子，祖祖輩輩的流傳造就了流淌在血液裡的武勇。
鐵鷂子百里而走，千里而期，最能倏往忽來，若電擊雲飛。每於平原馳騁之處遇敵，則多用鐵鷂子以為衝冒奔突之兵。
鐵鷂子作戰多用魚鱗陣，採取的是狼群戰術；簡兒化之也就是一個個小隊聚攏，然後朝對方防禦陣形全部衝過去的隊形。
鐵鷂子賞罰規定十分詳盡，軍中以十五個官階為區分等級。
賞功的主要內容有在戰鬥中殺敵一人以上者都可得賞，殺的人多賞賜也多。
但如果殺了敵人後又戰敗的，就不能獎賞；俘獲敵軍人、馬、甲冑、旗、鼓、金，總數在百件以上者可得賞；俘獲越多賞賜也越多，包括俘獲敵方的婦女、兒童。
攻城戰鬥中先登上敵人城頭，破城者；夏軍打敗仗時能夠殿後抗敵，使全軍安全撤退者；對於虛報俘獲和殺敵數量者能夠揭報告的人。
虞人帶路有功者，將領打敗仗但其護衛、隊人能挫敵軍鋒者；挫敵軍鋒、大敗敵人者。
獎賞辦法是按在戰爭中得及失人、馬、甲冑、旗、鼓、金等，在功罪相抵之後，功過罪，分等級獎賞，有的加官，有的賞給不同數量的金、銀碗，金、銀腰帶，衣服，鞍韉，茶絹等物，以及賞賜榮譽稱號。
罰罪的主要內容有:遇戰，不敢戰而逃者；在戰鬥中打敗仗者，沒有按規定的時間、地點進軍、戰鬥、會合者；戰爭中不互相援助者，有戰爭中棄失本部人、馬、甲冑、旗、鼓、金，數量過一定限度者；虛報俘獲量、殺敵量和買賣級者；察軍、司吏徇私舞弊或檢查不嚴，以致出現虛報者；反之，誣告者也要獲罪。
在戰鬥中主將陣亡，或亡失旗、鼓、金時，該部的護衛、領、押隊、親隨等都要受到嚴懲。
戰鬥中，察軍擅自離開主將；又對戰事不瞭解者。
處罰的手段有:處死，終身監禁，罰作苦役，杖刑和刺字，奪兵權，減、免官職，罰馬等。