羊山——遂城戰役勝利後，宋真宗帶著喜悅的心情從大名府返回京城；對一干功臣將士進行了重獎，同時欲立功勳卓顯的劉敏為皇后；但寇準、李迪、向敏中、王旦這些大臣還是反對。
宋真宗真是遊客難言，尋思這幫大臣也真該殺；劉敏為大宋朝建立了如此顯赫的功勞，朕欲立她為皇后有什麼不可。
寇準、李迪、向敏中、王旦四個大臣是社稷的棟樑，但他們一致的觀點是劉敏出身卑微，不擬進入後宮。
宋真宗想火，可他是慈善皇上；對肱骨大臣火總覺得有點不大合適。
不出火去的宋真宗只好在心中生悶氣劉敏是出身卑微，可現在是大宋朝而不是魏晉南北朝時的九品中正制，上品無寒士，下品無世族的等級制度已經成為歷史。
劉敏是出生卑微，可她設計了羊山——遂城之戰差點要了蕭太后的命這又算什麼？難道只允許出身卑微的人上前線殺敵，過過皇家宮廷的日子就不行……
朝會不歡而散，宋真宗鬱鬱寡歡地回到劉敏身邊，講出心中的煩悶和苦惱。
劉敏卻不屑一顧地看著他譏笑，道“恆哥哥又猴急了是不是？劉敏早就講過，你現在的皇后是郭氏；而且立了郭氏的兒子趙佑為太子，劉敏豈能跟郭姐姐爭風吃醋！”
劉敏說著，直言不諱道“大臣們反對得有理，如果恆哥哥不顧大臣反對強行要立奴家為後，那麼郭姐姐怎麼辦，太子趙佑怎麼辦？”
趙恆無言以對，劉敏極其大度地安慰她道“恆哥哥不要老想著虧待劉敏，您一直關心著劉敏奴家心中明白得像鏡子；劉敏之所以為如此的賣命，還不是為了大宋朝的江山社稷！”
趙恆被劉敏的話語感動得熱淚盈眶，凝視著她不知說什麼才好。
劉敏瞥了趙恆一眼，笑聲盈盈道“羊山——遂城之戰的勝利暫時穩定了邊關形勢，但劉敏羞辱了承天皇太后蕭綽；她一定不會罷休，遼國人可能已經秣兵歷馬；準備再一次動對大宋的戰爭！”
劉敏說到這裡停了一下鄭重其事道“現在我們要進行經濟上的改革，更要務實地加強邊境防禦！”
劉敏說完上面這段話，若有所思地凝視著趙恆道“臣妾這次在羊山——遂城以及河北的幾個州縣走動一番，覺得河北的水域可以用來防禦遼國鐵騎；因此一直在琢磨如何利用水域的問題！”
趙恆見劉敏提出利用水域防禦遼國鐵騎，突然想起此次御駕親征時六宅使何承矩提出的建議；要在宋遼交界的地方修建水長城。
太宗爺在世時，何承矩就提過在河北修建水長城的建議；但沒有被採納。
宋真宗御駕親征大名府，何承矩第二次諫言；並沒有引起宋真宗的重視。
劉敏一提起水域防禦的事，宋真宗訕訕而笑，道“夫人的主意跟六宅使何承矩不謀而合，何不前代朕拜訪他……”
北宋太宗年間，何承矩任六宅使，鎮守雄州（原瓦橋關，周世宗柴榮改名雄州）。
何承矩是宋初名將何繼筠之子，將門之後；但到了宋遼交界的重鎮雄州後，卻整日沉溺於詩酒之中沒什麼作為。
何承矩最喜歡做的事是帶著屬下，乘坐小船；船上裝滿好酒，在雄州附近的水域中賞花飲酒作詩。
何承矩賞的花是蓼花，俗稱“狗尾巴花”；既不稀有也不高雅，但何承矩卻賞得有滋有味。
不但作“蓼花吟”數十篇，還命人把蓼花生長之勢畫成圖，送到京師；時人不解其意，只是感到可笑。
圖到京師之日何承矩才露出崢嶸，他名為飲酒賞花；實為勘探地理。
蓼花圖裡隱藏的是一副軍事地形圖，何承矩要建一座能徹底遏制遼兵攻勢的水上長城。
北宋建國後，國防的一個天然大坑就是痛失幽雲十六州；石敬瑭將燕雲十六州奉獻給遼國後，中原政權賴以抵禦北方遊牧鐵騎的屏障成了遼國鐵騎的跳板。
遼國從五代十國起就予取予求，動輒就輕鬆殺進中原；待到北宋建國後，更成了頭頂上巨大的陰雲。
但宋太祖時代這片陰雲的壓力還不算大，畢竟宋太祖趙匡胤武將出身；雖然一輩子沒和遼國正式宣戰，但武備卻常抓不懈；北宋精銳禁軍的戰鬥力可不是吃素的。
宋太祖英年早逝，弟弟宋太宗是個軍事上的白鐵道；兩次轟轟烈烈的對遼北伐非但沒把幽雲十六州啃回來，相反卻大敗虧輸。
大宋傾盡國力打造的禁軍精銳在宋太宗手中損失殆盡，遼國卻是集結王牌騎兵軍團對大宋邊境展開持續的報復；幾次還差點打過黃河佔領汴京。
宋太宗兩次伐遼戰爭的失敗，使北方一片平原開闊地面幾乎成為遼國人的牧場；遼國人在秋夏季節，想什麼時候來便驅動鐵騎闖將進來大肆搶掠一番爾後揚長而去。
伐遼失敗後的北宋王朝，處於處處捱打的地步；高機動力的契丹騎兵軍隊年年草青馬肥時就呼嘯而來，可憐步兵為主的宋軍男兒只能以血肉之軀拼死抵抗；攔攔不住跑跑不過，悲壯戰役打了一堆有一堆。
就在宋太宗朝堂上一籌莫展，前線將士被動挨打到悲慘的境地時；北宋六宅使何承矩突然提出一個腦洞大開的構想，上奏宋太宗道“皇上您彆著急，擋住契丹鐵騎不難，沒有長城？咱可以挖一條長城出來！”
沒錯，這就是宋遼戰爭時期北宋一道別出心裁的防線挖河流挖出一道抵禦遼國南下的長城——水長城！
水長城靠譜不？聽聽何承矩怎麼說“若於順安磐西開易河浦口，導水東注於海，東西三百餘里，南北五七十里，資其坡澤，築堤儲水為屯田，可以遏敵騎之奔軼”。
也就是說，只要以易河為水源，開啟一條三百里長的運河，就能成為大宋北部的堅強防線；足以消解契丹鐵騎的優勢機動能力。
這般驚天計劃，叫當時宋軍一干軍官聽了都是紛紛高呼不靠譜；宋太宗呢？早就被遼軍的威勢嚇到，也說何承矩的想法很美好，但現實很骨幹；竟然沒有采納何承矩的建議。
劉敏聽完宋真宗的敘述，說她馬上要去見何承矩。
【河北雄州.何承矩官邸】