清晨的微光已從地平線的盡頭升起，和煦的光芒撫摸著大地，拖拽出長長的陰影，再有幾分鐘的時間，太陽就會從大海之後緩慢升起，將燦金的光芒灑向大地，一如既往，就像一種偉大的迴圈，亙古不變的鐵律。
世界上的每個人，都是這份自然鐵律最忠實的擁護者，就連杜德爾也不例外，可就在今天，準確說是昨夜，一切都變了。
杜德爾站在窗臺旁，目光一點點地從陽光升起的金色天際線上挪開，掃過高樓下方的街道，原本空蕩蕩的城市，此時擠滿了人群，議論紛紛的聲音喧譁不斷，有人神情驚恐，有人帶著詭異的狂熱，他們蜂擁而至，像是籌備著一場盛大的遊行。
一場不被允許的遊行。
刺耳的警鈴聲響徹個不斷，全城的警察都出動了，他們站在街頭，拉起一道道警戒線，攥緊堅硬的警棍，艱難地維持著秩序，但街頭巷尾裡，還是在不斷地爆發一起起騷亂。
有人大喊著末日將至，打砸著街邊的商鋪，肆意縱火，又或是爬上路燈，向所有人揮舞著他那自殘的手臂，也有人虔誠地跪地，宣稱這是偉大的神蹟，口中不斷重複著晦澀難懂的禱言。
杜德爾的視線向上挪移，在重重高樓之後，他看不見的位置，隱約的火光叢生，濃煙升騰而起，像是一條條連線天幕的絲帶。
重重地吸了一口煙，杜德爾試圖用尼古丁來放鬆，但他的身體還是止不住地顫抖著，隱約間，能聽到遙遠之處傳來的陣陣槍鳴。
自昨夜起，誓言城·歐泊斯就陷入了混亂之中，大大小小的暴動一直持續到現在也未停下，市政廳方面除了派遣警察維持秩序外，就沒有任何舉措了，看起來他們也不知道該如何應對這一情況。
換作以往，杜德爾一定會大聲抱怨市政廳的臃腫，咒罵那些迂腐的官僚系統，可這一次杜德爾意外地理解了他們，別說是市政廳了，這種事換誰來，想必都會手足無措吧。
況且，這樣的混亂應該不止蔓延在誓言城·歐泊斯內。
杜德爾猜，這個世界上，任何抬頭便可以看到它的地方，凡是會被它的輝光所照耀到的地方，想必都被一種無法扼制的瘋狂覆蓋了，似乎它的出現是一種契。
至於這種契機到底是人們所說的神啟，還是末日降臨前的徵兆，杜德爾就不太清楚了，他是一位無神論者，更是一個樂觀積極的人，這兩種結果，他都不喜歡。
杜德爾用力地吸氣、呼氣，他試著讓自己的情緒穩定下來，變得別那麼恐懼，待軀體的麻木逐漸散去後，杜德爾鼓起勇氣，抬起頭看向天空。
在那個遠離塵囂、遼闊無邊的北方，壯觀的景象映入眼簾。
一道數十公里長的巨大光軌橫亙天際，宛如一道橫空出世的雷霆，凌厲、璀璨，纖細的根部從群山之中延伸而出，於高空處，又炸裂出無數的分支，整體的結構就像一顆參天大樹，延展的光軌彼此交錯，共築成了撐起天地的樹冠。
光之樹沒有如雷霆般轉瞬即逝，而是完全停滯在了天地間，它像是某種力量於現實之中的對映，又像是一道撕裂世界的傷口，聳立於世界的疤痕、裂隙。
不知是太過遙遠，導致杜德爾的視線有些模糊，他發覺光之樹的邊緣是緩緩蠕動著的，一道道精純的光芒從枝幹上流淌出來，它們在樹冠間形成了巨大的光暈，接著又如柳絮一般，隨風灑向大地。
在這奇異之力的引導下，本該是漆黑的夜幕，被照亮了大半，漫天的光暈肆意擴張，與太陽爭鋒，奪去了另一半的天空。
杜德爾慢慢地瞪大了雙眼，心臟不由地加速跳動了起來，那光芒彷彿擁有某種魔力般，攝人心魄，鬼魅怪誕。
奇異的幻覺、呢喃的低語、自軀體內部延伸的扭曲異感……
杜德爾痛苦地移開了目光，身子弓起，大口地嘔吐了起來，短暫的痙攣後，杜德爾像是逃避那道光般，狼狽地鑽回了他的播音室內，理性正一點點地從他的腦海裡消失，取而代之的是恐懼與驚慌。
他坐在自己的位置上，帶上耳機，調整好麥克風，再一次地深呼吸，試著平復自己的情緒。
在這種混亂的時刻裡，杜德爾不知道有多少人會守在收音機旁，也不清楚他們是否還有理智聆聽自己的話語，但杜德爾明白，他必須把自己冥冥之中的預感告訴所有人。
杜德爾艱難地張開口，他想用以往那輕鬆的語調，可聲音從喉嚨裡鑽出，變成沙啞與低沉的奏鳴。
“灰霧、工業、還有……”杜德爾鬼使神差地說道，“還有……光之樹。”
汗水從杜德爾的額頭析出，一股莫名的窒息感湧上心頭，他喘著粗氣，根據自己的本能，警告著所有人。
“不要抬頭，不要直視那道光。”
……
“所以那道光是以太界與物質界的裂隙？一道橫跨天地的大裂隙？”會議室內，亞斯不可置通道。
“沒錯，這是來自風源高地的緊急報告，”耐薩尼爾說著往桌子上丟了一份檔案，“大裂隙從群山之脊上爆發，據說，群山已經完全被高濃度的以太覆蓋了，種種可怖的超凡災難正從其中滋生。”
“這道大裂隙聯通了兩界，無以計數的以太正從另一個世界入侵物質界，按照克萊克斯家的計算，很快，群山便會被徹底壓垮，破碎成無數的殘渣，沉入以太界內。
更加致命的是，群山被壓垮後，海量的以太便會流向風源高地，僅僅是一夜之間，風源高地的以太濃度就上升了數個指數。”
耐薩尼爾努力讓自己的語氣保持平靜，可其中還是夾雜了隱隱的不安，“就像一個刺破物質界的黑洞，吞沒群山與風源高地後，它會帶著海量的以太繼續向著世界各地推進。”
“就沒有什麼彌補的辦法嗎？比如封死那道大裂隙？”
霍爾特坐在會議桌的一角，芙麗雅的緊急調令，也把他從邊陲療養院內拽了回來，“我知道，這不是物質界內第一次爆發大裂隙了，上一次是聖城之隕時，但那次大裂隙只維持了幾天的時間，就癒合了。”
“今時不同往日了。”
沉思片刻後，作為本源學派的專家，亞斯給出了他的見解，“聖城之隕時，物質界的以太濃度還不算太高，以太界的大裂隙無法長時間存在，可現在，物質界的以太濃度已經抵達了一個危險的數值，這些源源不斷的以太正反哺著大裂隙。”
“最重要的是，群山之脊和其它區域不一樣。”
一個聲音打斷了亞斯的話，眾人看向聲音的方向，伯洛戈坐在會議桌的盡頭，目光低垂，神情凝重。
“依據我從魔鬼們手中得到的情報來看，群山之脊被他們稱作起源之門，是以太界與物質界重疊時，第一個完全重合的點位。”
伯洛戈冷漠地宣告道，“也就是說，大裂隙不僅無法癒合，隨著兩界重疊的加劇，它只會變得越來越大。”
會議室內響起一陣陣的嘆息聲，每個人都愁眉苦臉，這次事件太過於特殊了，並非是勢力之間的爭鬥，而是關乎世界的存亡。
“各位！”
清澈的女聲響起，拜莉舉起手，忐忑不安地掃過一張張面孔。
作為昇華爐芯的部長，拜莉也沒少參加各種各樣的會議，但像今天這種嚴肅程度的會議，還真是第一次。
除了一些位於誓言城·歐泊斯外，暫時無法趕回的行動組外，現有的所有行動組組長都來了，同時各個部門的部長也一併坐在這裡，可以說，秩序局執行層面的高階職員們，都齊聚在了這裡，完全可以將其視作另一個決策室。
耐薩尼爾問道，“怎麼了？拜莉。”
“按照學者們的計算，各位組長的發言都很正確，大裂隙無法癒合，只會越來越大，以太界會源源不斷地透過它，向物質界傾瀉以太，同時，也將有越來越多的物質界沉入以太界內，被那片虛無扯成碎片，消化殆盡。”
拜莉先是將眾人的想法複述了一遍，接著她提出自己的看法，“但要注意的是，海量的以太正以大裂隙為原點，向著全世界輻射過去，越是靠近大裂隙的區域，越是容易出現以太渦流點，進而引爆超凡災難。”