“不，李總，我個人認為，不管什麼類的藝術品，特別是與我們日常生活有關的東西，先要看它的實用性，而後才是它的藝術性，就像為某人專制的餐具，或者這類紫砂茶具等等，因為某個人的身份，被人為爆炒，使它脫離自身存在的意義，打上‘奢侈品’的符號，對這種東西，我一向敬而遠之。
“我是俗民，不管它有價無價，我都不會將它偷偷地‘轉移’。不過，我還請李總原諒，今後再有客人來，我可不敢用這把壺泡茶，省得一旦失手‘咔嚓’，我這點工資可負擔不起它的經濟賠償……”
“是啊，大掌櫃，我也不敢再用它泡茶了，這東西太危險，簡直像藏獒一樣，直奔著人的喉嚨使勁，要命啊。”
“你們大家都多慮了，反應過度。我李建國出身卑微，沒有受過高階教育，還屬於一個實用主義者，不願意花費心思，去甄別那些具有藝術價值的東西。就像這把壺，它放在這裡，就是為我們喝茶準備的。
“假如我真的把它當成奢侈的藝術品，早把它藏在家中，不會輕易示人。至於它在收藏家眼中的價值，數來與我李某無關……我換種說法也許比較直接，我若不看重，它不過就是一把用紫砂泥做的茶壺，供我們喝茶使用。所以，不好意思，在我這裡，沏茶才是這把石瓢壺存在的價值，我這樣說，你認為如何，吳主任？”
李建國在這段看似謙卑的語言中，謹慎地加進自己地暗示，他希望吳望明白自己藏在這句話中的本意我若不看重，它就會失去價值。
多年來，吳望曾經與黑白兩道形形色色各種人物打過交道，毫無疑問，他馬上接受到李建國傳遞出地暗示。他覺得對方過於託大，有點兒得意忘形，所以，吳望微微一笑，一語雙關地答道
“李總如是說，是想證明自己是一個實用主義者，對吧？不過，你的觀點，真實的說明了物質主義者的本質，以及藝術品在當下時代中存在的真相。當然，你對事業的追求，讓我肅然起敬，不管你追求的是精神事業，還是物質事業。
“為了我們這次合作愉快，我不得不先申明，我本人做人行事的原則，就像這把壺，我的確喜歡它。但是，喜歡並不意味著我必須佔有它。如果可能，我會選擇在我清閒，又是你方便的時候，就像你那幾位玩茶朋友一樣，我們一邊喝茶，一邊欣賞它。
“我知道這屬於高階消遣，屬於財富人生的日常生活，而我只能偶爾地奢侈一、兩次。否則，我會擔心自己頹廢……如若說起這位贈送你這把石瓢壺的朋友，他和你總的關係不管是友誼，還是經濟效益，你們之間的合作，我猜想一定很成功。我個人認為，李總隨便把此壺轉送給他人，很可能使對方難堪。”
“難堪？不，不不不，只要物有所值，我這位朋友不僅不會難堪，很可能感到慶幸，慶幸他的心意終於被我的朋友所現，讓這把壺從粗俗卑微之中解放出來……這麼說吧，我能想象得到，如果我這位朋友現在坐在這裡，看到我把這把‘蔣氏石瓢壺’贈給欣賞它的朋友，他一定會非常高興的。”
“李總，你的這番話表明，你和你的朋友都屬於實用主義者，還具有物質至上的精神。你們把人當成手段，把事業當成目的。可惜，我希望把事業當成手段，把人當成目的……至於這把壺，我想，它留在這裡沏茶更為實用吧。”
李建國聽出吳望的話中，綿裡藏針，是針對他“我若不看重……”的暗暗回應，在試探出對方的個性後，他理解適可而止的重要性，馬上做出一付自責的樣子，說“‘聽君一席話，勝讀十年書，’今天親耳聆聽吳主任對當代藝術現象的批評，讓我倍感慚愧，瞧瞧這把石瓢壺，如果站在藝術的立場上，我似乎羞辱了它……”
“不，李總，你才是這把壺的真正知音，理解它存在的價值，又不被它的價格所動，繼續把它當成沏茶工具，這份大氣與認知，讓我吳某折服……”
“是嗎？讓吳主任如此註解，我李某感到愉快許多……”
“李總，你不必過謙。”
李建國淡淡一笑，意味深長地說“吳主任有所不知，我李建國最喜歡的事情是廣交朋友，各行各業，朋友越多越好，也玩得越高興……我和吳主任的觀點一樣，情意這東西不能被其他的物質所代替。對至交的朋友，金錢不應該是交往的障礙，什麼你的我的，說白了都是大家的。至於賺錢嘛，那不過是為了保障自己的正常生活，重要的是為承擔一份社會責任，比如，多解決用工問題，多做稅收貢獻……”
吳望一邊泡茶，一邊漫不經心地說“是啊，讓人生充滿蔑視一切的資本。”
肖揚一直默默無語地，盯著吳望交給自己往壺裡加水的任務。針對這兩位忽然出現的唇槍舌劍，根據自己瞭解的大掌櫃個性，他像以往一樣，希望利用制定合作規矩的機會，表明自己的權威。但這次，他偏重了物質，沒有用精神去影響對方。
吳梅雖然不明白他們兩個，怎麼會突然劍拔弩張；但是，根據昨天這兩位男人相處時的和諧，不應該出現這種對撞性場景。也許昨天沒有實際問題，而今天的合作意向激起兩的位雄性本能，讓他們都想表明各自的權威和領地意識。
試過交鋒之後，或者，兩人都看到對方的另一面之後，李建國馬上轉移話題。
“吳主任，‘明日’的環境還可以吧？”
“不是可以，而是絕對地好。但是……”
“吳主任，你知道嗎？我和朋友談話，最害怕的就是‘但是’這個詞。”
“不要怕我的‘但是，’李總……我在煙海可能至少要待半年以上，我個人意見，咱們能不能租套民房……”
“吳主任，我把你安排在‘明日大酒店，’完全是為了我們‘大金帥公司’的形象。說實話，即使是公司的業務員出差，按規定必須住三星級以上的賓館。”
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