秋收期間，村裡氣氛都不太好。
今年畝產太少了，從前即便減產了，一畝最少也不會低於八百斤。但是今年算下來，村裡人家一畝能達到四百斤的居然一個都沒有，最好的也就是三百來斤，差一點的才兩百多一點。
傍晚的時候是村裡人收攏曬在院子裡的穀子的時候，在搬進屋之前都會先搬出自家的木風車風秕子，被吹出來的空秕粒像小山一樣堆在地上，叫人看了心痛無比。
景臨他們幾個配合著收起稻穀來尤其的快，別人家四個老把式收完一畝地，他們四個能收完一畝半。脫粒的後來只有嚴璐一個人了，趙承懷都是在家風秕子。
不過就算他們收的快，也還是要請人回來幫忙。因為每年收穀子期間，總愛持續性的陰天下雨，這樣很容易出現因為搶收不及時，稻穀倒伏而芽的情況，很多時候就算及時收回去了，沒有太陽曬不好也容易黴芽，所以都是越早收回家越好。趙志文家田太多了，加上景臨家的一共十多畝。就算他們幾個動作快，但是工作量也不小。所以秋收沒幾天，趙承就放話出去，村裡其他人家裡忙完的可以來幫他家收穀子，報酬是一畝地八十斤稻穀，自帶工具不管飯。
因為糧食的大幅度減產，哪怕舊糧還有，新糧也夠吃到明年這個時候，但是誰知道下一年的糧食是不是還會繼續減產，所以村裡人都開始有了真正的危機感。八十斤稻穀和以前的人工費自然不能比，聽著不算多，但在如今大量減產的情況下，也絕對不算少了。所以村裡略有空閒的人都來爭相報名。
不過村裡除了他家，第二多的就是廖淑芬家，因為嚴非家的田地還在她家手上，也有十多畝。
廖淑芬家收起來就沒有趙家快了，他們家四個人，小兒子吳健雄是個好吃懶做的，一聽說今年得下田幹活就裝病，不是肚子疼就是腦袋疼。廖淑芬寵兒子，他說什麼就是什麼，就放著個大小夥子在家清閒著，自己和丈夫還有大女兒下田。
這些活吳美麗還沒嫁出去的時候都是經常乾的，從前最怕的就是夏收和秋收。自從她嫁給王家強後，這些活兒就再也沒沾過手，那時候大家都用收割機收了，往家運糧也有婆婆，就算風秕子的時候也只是站在那裡懶懶的搖風車，重活都交給了婆婆。這幾年她過慣了安逸日子，一想到自家十多畝穀子腿就先軟了。不過因為住在孃家有什麼不滿也不敢說，所以只能想著法兒的偷懶，拿著鐮刀彎腰沒一會兒不是要喝水就是要上廁所，因此她家田地附近時不時就會響起廖淑芬罵人的聲音。
等到中午回去了，吳美麗累得都快站不直了，就這樣還要去煮一家人的飯，叫躺在床上黴的吳健雄幫著燒下火還得被廖淑芬說，“你架幾根木柴進去就是了，沒見著他生病了啊！”
吳美麗氣不打一處來，眼淚都流出來了，知道父母重男輕女，但村裡也沒人像他們一樣這麼折騰自家女兒。
後來聽說趙家請人幫忙，吳美麗就提出他們家也請人幫忙好了。廖淑芬有點意動，畢竟自己和丈夫歲數也大了，身板早不如從前，這兩天干活下來，晚上腰痠背痛的睡都睡不著。一問趙家給的報酬，一聽一畝八十斤稻穀，頓時就捨不得。
“太多了，聽說現在外面糧食都沒地方買，一畝六十斤我還能考慮考慮。”
“這還要考慮啊！”吳美麗急忙說，“別人家都收完了就剩我們家的了，我們三個人得收到什麼時候啊？萬一要再下雨，田裡的穀子還要不要了！”
廖淑芬罵道“一畝六十斤呢，我們家還有好幾畝，這麼多亮糧你出嗎？”
吳美麗很想說“我出就我出”，但是之前她從王家要回來那麼多糧食在家裡還沒什麼地位，等到她的糧食吃完了，恐怕更是沒有說話的份兒了，所以她忍住沒開口。
最後還是吳大興拍板“還是請人吧。”萬一得不償失，那哭都沒地方哭去。
既然吳大興都這麼說，廖淑芬只好不情不願的同意了。
村裡人緊趕慢趕，總算把田裡的莊稼都收完了。
趙家去掉請人的報酬，最後十多畝水稻收穫三千多斤稻穀，前後兩塊水泥地都曬著穀子，樓房頂上還背上去許多敞著風，因為有彩鋼瓦遮掩，曬不到太陽但是也淋不到雨，只要多翻幾遍，穀子一樣能脫去水分。
傍晚，院子裡點著煤油燈，趙家人都在摸黑風秕子，嚴家人也在幫忙。把穀子倒進漏斗裡，風車把手吱呦呦的轉，在穀子收倉之前，曬過的穀子每次都得這麼篩選一遍。
嚴非脖子上掛著擦汗的毛巾，和景臨坐在椅子上休息，感嘆道“現在才知道什麼叫‘粒粒皆辛苦’了。”他們每天下田之前，要把前一天晚上收起來的穀子搬到外面倒出來晾曬，有的時候正在田裡忙活，遇上突然變天了，還要立即跑回去收糧。每天都是大太陽，出去就跟站在火爐裡一樣，風秕子時吹出來的稻穀灰黏在身上，又熱又癢，非常難受。他們每天都在緊張忙碌中渡過，幾個人手上都是割穀子割出來的水泡，腿上還有不小心被鐮刀割出來的傷口。
把自己當漢子使的嚴璐一雙手也酸得厲害。
不過好在都忙得差不多了，就剩下田裡的稻草還需要拉回來了，玉米地裡的玉米杆也還需要砍掉拉回去，這些都忙完了，就能清閒了。
嚴璐把最後一點稻穀倒進風車漏斗裡，趙志文在那搖風車，她走過來，感慨道“去年這個時候，我都已經在學校裡快活了。這麼熱的天兒，吃著雪糕，吹著空調，多美啊！傍晚還能跟同學們出去吃吃烤肉！”
一聽到肉，景臨幾個不約而同的都動了動喉嚨。他們這個月來，吃的最好的一頓就是那隻大螃蟹了，身上的蟹黃裝了兩大碗，大鉗子和蟹腿裡的肉也非常鮮嫩。最近因為活重，景臨他們還特意擠時間去魚塘裡又下了幾回網，結果一無所獲。他們這幾天的菜裡倒是天天都有肉味兒，但是不是罐頭就是密封袋裝的，吃下去不少但感覺肚子裡還是沒油水，而且他們傢伙食還算好的，起碼一直都有新鮮菜吃。村裡其他人就不行了，種下去的新菜連生長期最短的小白菜都沒冒頭，生長期似乎都變慢了到現在菜地裡都光禿禿的一片，最近幹活這麼累，又吃不好飯，所有人都一臉菜色，馬仁善他家孫女和他大哥兩個小孫子，這兩天因為便秘就一直哭，吃藥也不管用，家裡大人都快急壞了。
可是景臨又不能把自家有新鮮菜的事兒說出去，他每天拿菜到趙志文家都是用揹簍背，面上還蓋一層布遮著。他要是把這事說出去，村裡人多嘴雜的，而且不能保證他們都沒有壞心思，萬一出了點什麼事兒，倒黴的還是他自己。
都是才幾歲大的小蘿蔔頭，景臨想到樂樂也覺得他們可憐，菜不能拿出去，景臨就悄悄的一人一瓶果醬給送了過去，還特意給了孫莉莉一瓶，馬淳正心裡有數，景臨送果醬這事跟兩家裡人都說了不準告訴別人，當時景臨買那麼多水果的時候他也在場，心比較粗沒考慮到自家小孩身體問題，只以為能吃飽就沒事了，當時還暗地裡嘲笑景臨不會過日子呢，現在想想臉都臊得慌。
幾個小孩吃了後情況稍微好了一些，雖然難受，倒也不至於總哭了，但一瓶果醬能有多少，沒幾天就吃完了，所以還是要從根本上解決問題。
把所有的穀子都裝在籮筐裡搬進了屋，嚴非一家人準備離開，就在這時，馬仁善提著燈急匆匆地向這邊走來，他身後還跟著幾個人，馬淳正，馬淳康還有村裡一對年輕的夫妻，男的叫唐豪，女的叫唐雲燕，倆人是附近少見的同姓夫妻。
“嚴非先別走。”馬仁善叫住嚴非，“出了點事，可能要你幫忙。”
“什麼事？”於是嚴非又走回來，好奇地問。
馬仁善指著唐姓夫妻，說“你知道他倆的女兒唐糖吧，一個十四歲的小姑娘，說是進山了，到現在都還沒回來。”
“進山？”嚴非驚訝。
景臨幾個也圍了過來，這小姑娘膽子也太大了，現在外面那麼多變異動植物，隨時都有危險，附近的山林村裡大人都不敢隨意靠近，她一個小姑娘居然敢跑進去？
唐雲燕哽咽道“之前家裡的貓走丟了，就在前幾天晚上忽然回來了。它變得很大，站起來比我都高，但是依然認識我們，而且它回來的時候嘴裡還叼著兩隻野雞。它像是專門回來給我們送野雞的，放下野雞就走了。那之後它每天都會回來送一次東西，不拘白天還是晚上，不是野雞就是野兔，還有蛇和山鼠之類的。下午我們收工後，我又在廚房裡看到被咬死的野雞，我就知道咪咪回來過了，過後我看糖糖沒在家，我就開始找她，以為她在別人家玩，但是村裡我都問遍了，都沒看到我家糖糖，我就想糖糖可能跟著咪咪走了。”
而咪咪會去哪裡呢，被它叼回來的那些東西，也就村子周圍的山裡才能有了。
“所以呢？”嚴非問，“是希望我進山去找一趟？”
“當然不會只讓你一個人去。”馬仁善說，“我兒子也會去，我還會再找幾個人，因為聽說你手上有功夫，帶著大家去能更保障些安全。”
這時周菲菲開口了，她說話聽不太出來情緒“什麼叫更有安全保障？我兒子也就是比普通人能打一點。”她不愛聽馬仁善這話，好像把所有人的生命安全都交給了嚴非一樣，要是萬一出了什麼事兒，不得怪到他兒子頭上啊。
馬淳正趕緊開口“菲姨您別誤會，我爸他沒別的意思。”