這次大周先要奪取的是南唐的重鎮----壽州。壽州是位於淮河流域上的一個城池，位置極其重要。
壽州在歷史上也是大有來頭的。
開皇年間隋文帝楊堅為伐陳軍事需要，於開皇八年（588年），在壽春置淮南行臺省。
第二年，南陳被平定，於是楊堅下令撤去淮南行省，設定壽州總管府，治理治壽春。
唐武德三年改為壽州，州治所設在壽春，初轄壽春、安豐兩縣，後增轄霍邱、霍山、盛唐（今六安）三縣。屬淮南道。
五代十國時，吳國以壽縣為忠正軍，南唐以壽州為清淮軍，此次大周的軍隊直接圍住了壽州。
此時駐守壽州的是南唐名將劉仁贍，他正是清淮軍的節度使，率部駐守壽州，
劉仁贍字守惠，彭城人，五代時期南唐著名的大將。在南唐，曾經多次升官至武昌節度使。
後來改任為清淮軍節度使，鎮守壽州。
李谷自從被任命為淮南行軍行營都部署後，就積極的領軍出征，命人在淮河上面搭上浮橋。
使大周的軍隊順利的從正陽河度過了淮河，直接圍攻了壽州城，大有甕中捉鱉的意思。
當日壽州就有幾千的唐軍出城來，攻打周軍，可是反而被忠武軍節度使王彥給擊敗了，同時斬殺和俘虜南唐士兵兩千餘人。
沒有過幾天先鋒軍都指揮使白延遇在山口鎮有一次擊敗了南唐幾千人的部隊。
也不知道是南唐的是實力太弱，還是大周的實力太強了，一時間柴榮受到的都是好訊息。
柴榮坐不住了，南唐如此不堪一擊，看來朕一定要御駕親征了，好儘快把南唐的江北十四州都給拿回來。
這時候已經養傷差不多的趙旭向柴榮進言要訓練水軍，柴榮沒有同意。
現在大周的軍勢，是正旺盛的時候，哪裡還用的著水軍，看我大周是如何破南唐的。
趙旭柴榮根本沒有心思聽進他的話，於是就要求跟著柴榮一起去，這個柴榮倒是答應了。
後周顯德三年的二月十九日，柴榮下詔正是親征淮南，想要一舉拿下唐國的江北十四州。
親征不是說去就去的，自己大本營一定要穩固，不然後方不穩柴榮一定要穩定。
於是柴榮任命宣徽南院使、鎮安節度使向訓擔任東京留守，並讓端明殿學士王樸輔助向訓工作。
向訓在伐秦鳳四州的時候，立下大功身手皇帝柴榮的信任，這次沒有想到被任命為東京汴梁的留守了。
既然政事有了安排，軍事上也要好好的安排一下，柴榮的親信韓通權擔任點檢侍衛司，負責大梁城內外的巡視和檢查。
同時他還命令命令侍衛都指揮使、歸德節度使李重進現行率軍奔赴正陽。
河陽節度使白重贊率領三千兵馬在潁上駐紮。
李谷聽說柴榮要親征，正向壽州這裡趕來，他就想在遲蓉感到這裡的時候，一定要拿下壽州，這樣他子啊皇帝面前也可以露露臉。
他沒有想到無論如何他也沒有想到無論他怎麼樣的叫戰，劉仁贍就是高掛免戰牌。
氣的李谷老血幾乎能吐三升，這時候來了一個更讓他吃驚的訊息，南唐的援軍來了。
南唐的援軍來就來唄，打仗還能沒有個援軍，可是南唐的援軍卻是直奔正陽去了。
這下子李谷可真的慌了，正陽有大周搭的浮橋呀，萬一被南唐的給拆掉，柴榮過不來，自己等人也是回不去，這真的成了孤軍了。怎麼辦呢。
其實南唐的將領、神武統軍劉彥貞在被任任命為北面行營都部署之後，就立刻率軍增援壽州了。
當他到達壽州城外二百里外一個叫做來遠鎮的時候，他就沒有在命令士兵再次向直接向壽州前進。