這樣的猜測，這樣低低迴蕩的聲音，聽得龍悅紅額角微跳，莫名恐懼，油然而生一種褻瀆的感覺。
人類的實驗室造就了執歲？
而執歲們又反過來摧毀了人類？
“那為什麼執歲們要遺留實驗室內那個發出吼叫的生物？因為那是祂們的弟弟？”商見曜再次提出了疑問，“還有，祂們為什麼不毀掉那個實驗室，隱藏自己誕生的秘密？喬初背後的第八研究院又是出於什麼想法，派人找到這個城市廢墟，炸掉了實驗室？”
“我說了只是猜測！”蔣白棉瞪了商見曜一眼，“而且，我們現在沒法確定喬初的任務就是炸掉那個實驗室。萬一，他只是尋找資料呢？要知道，發生爆炸的原因有很多，比如，自毀裝置。”
說到這裡，蔣白棉緩和了“兇惡”的表情：
“目前能初步肯定的一點是，如果沒有喬初，很長一段時間內，那個城市廢墟還是難以被發現。
“啊，什麼時候能找到第八研究院就好了，他們肯定掌握了不少舊世界的秘密！”
又討論了一陣，蔣白棉看了眼腕上的手錶：
“差不多了，我說一下之後的安排：
“你們有兩天的假期，然後就一切恢復正常。
“不過嘛，每天的各種訓練會減半。上午的時間得留給研讀資料，整理線索，為正式開始調查做準備。
“等到明年開春，我們就得出發，前往預定的第一個調查點或者說調查物件所在區域。
“在此之前，我還會組織一次冬季的野外求生訓練，但就在公司附近，不走遠了，免得麻煩。”
說到“麻煩”兩個字，蔣白棉竟有點心生餘悸。
“其實，那個城市廢墟就是很合適的調查點。”白晨邊頷首邊說了一句。
蔣白棉“嗯”了一聲：
“這得看最近幾個月公司有沒有從那裡找到什麼有價值的線索。
“我持悲觀的態度。”
因為最重要的實驗室被完全炸燬了。
提到這件事情，龍悅紅不知是好奇還是擔心地問道：
“組長，公司介入之後，那個城市廢墟內的‘高等無心者’會怎麼樣？”
“還能怎麼樣？要麼遷徙，要麼被擊殺，要麼成為實驗物件。”蔣白棉嚴肅說道，“在灰土上，不必要的憐憫沒有任何價值。”
龍悅紅默然幾秒，突然又說道：
“可他們肯定也會給公司帶來不小的傷亡……那些都是我們的同事，說不定還認識……”
蔣白棉沉默一陣，不是太有笑意地笑道：
“這就是灰土。”
說話間，她站了起來，拍了拍商見曜的肩膀：
“所以我們才要追尋新世界。”
“所以需要我們去拯救全人類。”商見曜非常配合地說道。
蔣白棉趁機收尾，指著外面道：
“快晚飯了，今天我請客，慶祝我們第一次任務圓滿完成。”
龍悅紅、商見曜、白晨同時站了起來。
“說句實話啊，我想念公司的食堂很久了。”龍悅紅由衷地喟嘆道。
雖然他這次嚐到了不少野生動物的肉，但那些肉要麼很柴，要麼有不是太好的味道，在缺乏足夠調料和烹飪手法的情況下，只能說勉強可以用來填肚子，體驗談不上多好。
“我也是。”蔣白棉坦然回應。
商見曜則抬手抹了抹嘴角。
第三章 圖畫
“舊調小組”旁邊小食堂內。
蔣白棉端著餐盤迴來，將肉食一份份放了下來。
這有裝滿軟糯土豆和大塊牛肉的濃郁湯汁，有奇香撲鼻、表皮偏黃的整隻烤雞，有看起來很是清淡的冬瓜排骨湯，有散落在大蔥間的片片羊肉。
“太，太豐盛了。”龍悅紅吸了口瀰漫在空氣中的香味，由衷讚歎道。
對他來說，過年也就這樣了。
蔣白棉瞥了他一眼：
“你在祈豐鎮不也吃得挺開心的嗎？
“我還以為這樣的肉菜已經沒法再像以前那樣打動你了。”
“怎麼會？”龍悅紅本能反駁道。
他頓了一下，露出懷念的表情：