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寒月如勾，四月的晚風已經逐漸褪去寒意，兄弟倆在明皓院的荷花池邊坐下。
湖邊升著的燈籠與月色映照在池面上，水波微微盪漾，閃爍著細碎柔光。池邊的兄弟倆，一位眉宇清冷麵如冠玉，一位面含憂色溫潤雅貴，反射在兄弟倆身上的柔和的水光使得他們更添出塵堪能入畫。
煮水的銅爐在咕咚冒著響，蘇昭珩見水開，動作行雲流水般提壺泡茶。
升著絲縷白氣的白玉杯被遞到蘇昭鈺面前。
“謝謝二哥。”接過茶，蘇昭鈺如牛飲水，直接將茶全送到了嘴裡。
蘇昭珩無奈的看他一眼，果然見他微微側頭伸了伸被燙的舌頭，心間好笑。多大的人了，總是改不了一緊張不問冷熱就將東西送嘴裡的習慣。
“再來一杯？”裝什麼都不覺，蘇昭珩捏起小玉壺示意。
蘇昭鈺默默動了動嘴裡還燙得直作疼的舌頭，遲疑片刻，憋出了句多謝。
蘇昭珩沒忍住笑了出來，將自己杯子遞了過去。“這個要涼上一些，別在燙著了。”
被揭穿，蘇昭鈺尷尬的扯了扯嘴角，方才的緊張好像消散了些，情緒低落的開口道“二哥，是不是母親逼得你將世子之位讓出來的。”
“你怎麼會這麼想，而且我為什麼要讓？”蘇昭珩抬頭認真的去看他，夜色下十六歲的少年已然褪去了稚氣，眉宇越顯英氣。
蘇昭鈺苦笑，“我知道母親不同你和林三姑娘的事。突然賜婚指意下來，你又請去世子之位，母親仍還是要在我們成親請期先後為難你，這擺明著二哥你在這中還是做了妥協。”
沒想到弟弟真的是想到這方面上，蘇昭珩給他滿了茶水，微笑道“二哥請去世子之位都與這些無關，都能請旨賜婚。為何我還要去做妥協？”
兄長的話一下將他說愣了。蘇昭鈺有些後知後覺的反應過來，是啊，都能請旨何必再讓？！皇帝旨意最大。母親再不願也只讓人過門，那這是因為什麼？
蘇昭鈺不解看向兄長。
“我是因為身體原因。”蘇昭珩笑著解釋，這個結他不去解，他這個三弟怕這輩子都在內疚中。“你知道我的內傷一直未好。如今再負傷，院正囑咐最好幾年別再動武。可若是我幾年不去西北邊關。那麼父親便是一人在那守著，思來想去只得由你去。”
“可是這些與請去世子之位有什麼關係，二哥你知道我從來就不想……”
“二哥知道你的心思。”蘇昭珩打斷他，臉上笑意斂去變得鄭重。“你從來沒有想過要去繼承家業。只想靠自己的努力來證明，你也是爹爹的出色兒子。若是往前二哥也不會這樣做，可是二哥有著世子之職在身上。無論如何都不可能留京太久，那樣就談不上休養了。何況朝堂如今並不太平。你不在裡中走動，便是留在京中於我們蘇家來說還是處於弱勢，不如如今的局面好。”
“我棄武從文，在朝中佔一席之地，你有正大光明的理由去西北，陪在父親身邊。這樣，我們蘇家便可以不再顧忌許多的事，你明白嗎？”
蘇昭鈺先前是不太明白，聽完後雖然是明白了，但仍舊還是對這事有些過不去。“其實二哥說那麼多，不過是安我的心而已，說到底母親的態度還是有著一方面。”
說了這麼些，兄弟還是有著偏執的以為，真正實情蘇昭珩卻不能道出，有些無力的揉了揉額間。“那你就當我安你的心可好？或者你就當幫二哥一個忙，讓二哥這些年在京中好好休養些日子？”
蘇昭鈺露出個免為其難的笑，“事情都已經這樣了，二哥與父親也已經是做了這種決定，我知道我便是要推脫也推不了。但是二哥，你要相信我，不管母親態度如何，我是從來不想做這個世子的……我一直認為我擔不了蘇家的這個重擔。”
蘇昭珩頭疼，怪責的看他一眼。“你想被父親削一頓，你便儘管說這樣的混賬話。身為蘇家兒郎，不管位置在哪，都對著整個蘇家有著責任！你想想二叔，想想戰死沙場的大哥！他們也從來沒有想過要當蘇家家主，卻為蘇家的榮辱而亡，你倒敢說這種混賬話！”
被訓斥得有些臉紅，蘇昭鈺低聲道“我還是覺得不舒服。”
“這事就止在這，我們各有各職，只為蘇家繁興而努力，從今日起你便多跟在父親身邊，父親定會手把手教導你。從前沒有想過的，從現在開始想，你能做得比我更好！你是父親的兒子，是會比我更為出色的兒子！”
蘇昭珩說到最後一句，心中有著酸澀，他真的寧願自己是蘇家子孫！
蘇昭鈺也終於不再說喪氣話，用力點頭。
月色朦朧，少年相對而坐，夜話至露意漸濃才散去。
在武肅侯回京第七日，迎來了皇帝的萬壽，而被擱在驛站許久的韃國使臣終於也被召見。
韃國使臣進城時，京中長街兩邊擠滿了看熱鬧的百姓，看穿著奇裝異服的韃國皇子，看那坐在掛著紗帳馬車內的和親韃國公主。
皇帝並未再另設洗塵宴，而是直接在萬壽宴中便宣了韃國二皇子，四皇子晉見參宴，至於那和親的韃國公主皇帝連召見的意思也沒有，直接將她仍到了關押韃國三皇子的宮殿，讓她與之做伴去了。
滿朝文武恭賀皇帝生辰，晉見的兩位皇子只是在前面說了幾句祝賀話，連表誠意的機會都會沒有就開始坐冷板凳。
眾大臣們早也摸透了皇帝的心思，知道皇帝有意給韃國下馬威，也樂得將兩位皇子當空氣。一個搭理的也沒有。
韃國兩位皇子心中幽怨，說好的友誼之邦呢……
萬壽宴後，韃國的皇子公主們都住到了被俘虜的三皇子宮中，皇帝是將他們忘記在腦後一般，隻字不提。
武肅侯留在京中已十日，在朝會上便與皇帝請辭要回到西北去。
皇帝並未立即應允，在下朝後又單獨召見了他。
“你這是不準備將事情告訴子玉嗎？”皇帝也學了林老太爺那套開門見山的談話方式。
武肅侯恭敬回道“回皇上。此事臣開不了口。也怕珩兒他一時無法接受，臣更不知如何開口去給珩兒解釋他的生父生母去世真相。臣若告訴珩兒身世，必然會告知他被託付給臣的真正原因！”
皇帝被他一口一個暗指太子兄長被算計而亡。氣得直吸氣。“武肅侯，你是真以為朕不敢將蘇家如何？！”
“臣那日預設了珩兒身份，便將蘇家給捨棄了出去，臣不能負了故人所託。便是賠上整個蘇家也不惜！皇上若是覺得臣有一句妄言，臣現在便讓皇上隨意處置！”
武肅侯說著將腦袋上的官帽摘了下來。
皇帝真是要被氣得兩眼黑。“好！好個武肅侯！你就是要阻止朕將子玉脫離蘇家！滾！滾回西北去，從現在起別讓朕再見著你！否則朕不介意做一朝昏君！！”
“那皇上還要這官帽嗎？”武肅侯聞言不急不臊，將手中官帽往皇帝眼前遞了遞。
皇帝這瞬間彷彿看到慣會耍無賴的林輔國在眼前一般，氣得險些要朝武肅侯砸個墨硯過去。
“帶著你的官帽還有你的項上人頭給朕滾回西北去！西北出一丁點問題。朕都要唯你試問！！”