對於山貓來說，好訊息是他們不需要在季後賽輪面對過去三個賽季的總冠軍球隊活塞，但作為東部第七，他們的對手也絕對不是什麼善茬。詹姆斯和奧尼爾領銜的騎士儼然是東部除了活塞以外實力最強的球隊，這個賽季他們依然穩穩當當地排在第二位，山貓輪的對手就是他們了。要想在這兩個頂級球員面前完成黒七，難度不是一般的高。
對山貓來說，能打進季後賽的確已經遠預期了，但這並不意味著他們要直接放棄輪系列賽，不戰而逃對任何人而言都是一種恥辱。不過強大的對手不是憑藉一腔熱血就能獲得勝利的，要想在對手手中偷到一兩場勝利，還需要好好整軍備戰，才能有那麼一絲希望。
傑克遜感到很頭疼，就算山貓要面對的是東部第一的活塞，他也相信自己能想到辦法，但詹姆斯和奧尼爾這樣的組合在面對山貓時的優勢簡直是壓倒性的，球員名單裡沒有任何一個同位置球員的力量能夠和他們相抗衡，自然也很難在防守端給這兩個傢伙造成麻煩。
硬實力上的不足讓傑克遜很快起了一嘴的燎泡，眼看距離季後賽開打只有五天的時間，他已經開始著急上火了。雖然在輪被騎士橫掃出局並不會讓山貓本賽季的表現打折扣，但這在傑克遜看來無疑是很丟臉的，就算要輸，也要把對手拖進泥潭才行。
看著好基友每天茶飯不思雙眼無神的樣子，常威是又好氣又好笑，看來傑克遜還是太年輕啊，換成一個稍微有些執教經驗的主帥，在大戰來臨前也不會緊張成這個樣子。不過這也從另一個角度證明騎士的強大，詹姆斯和奧尼爾的組合對任何球隊都是一個威脅。
常威對自己挑選的這批球員很有信心，但要說其中有誰能抗衡“鯊皇”組合，他心裡也沒有底。如果說米利西奇、拉希姆、馬克希爾和李的內線輪換當中勉強可以選出兩個去頂住奧尼爾的話，那麼山貓的側翼球員裡面真的沒有人可以擋住詹姆斯這個變態。
在小前鋒位置，詹姆斯的身體素質可以說是史詩級的，山貓陣中雖然有兩位日後的防守悍將，但常威並不指望他們現在就能防住詹姆斯。不過死馬當成活馬醫，終歸要派出球員去和詹姆斯糾纏，相對來說常威更信任阿倫，畢竟阿里扎還是太瘦了，對上詹姆斯很吃虧。
常威並不會提前做出決定，他只會把自己的意見告訴傑克遜，同時也給他另外的選擇。傑克遜對於常威不走尋常路的想法並不意外，他只是需要時間去斟酌讓阿倫的利弊。
缺點當然是很明顯的，阿倫在進攻端的能力比阿里扎差太多了，他基本只有空切上籃這一招，而阿里扎除了能持球以外，三分投射也很不錯。但常威的理由也很充分，阿里扎的力量不算強，而這正是阿倫的優勢，這在一定程度上彌補了他身高上的劣勢。
關鍵問題在於，他作為主帥，在這輪系列賽當中到底要先做好防守，還是打對攻？
這無疑是一個艱難的抉擇，傑克遜生怕防守防不住，對攻又輸球，萬一被騎士橫掃就丟臉了。看他猶豫了好半天，常威拍拍他的肩膀說“先隨便選擇其中一條路吧，反正系列賽是七局四勝的，就算輸掉了第一場比賽，也還有機會改過來，你就別猶豫了。”
“那你認為我們應該採取怎樣的方式來應對騎士呢？”傑克遜撓撓頭，迷茫地問道。
拜託，你才是主教練好不好？這樣的問題也要問我嗎？常威沒好氣地翻了個白眼，哼道“這就要看你的想法了，你覺得哪個更有把握就用哪個吧，我會盡力幫你的。”
傑克遜皺著眉頭想了好一會兒，才打算先和騎士打對攻。其實他的選擇也在常威的意料之中，這傢伙此前供職於密歇根州大，伊佐的球隊相對來說更擅長進攻，這也使得他的執教風格更偏向於進攻而非防守。如果是常威的話，他肯定會選擇先嚐試防守，這也是他此前一直在布朗教練組供職的經歷所決定的，傑克遜的這個決定實際上沒什麼毛病。
既然已經決定了，那麼就要開始為季後賽輪做準備。好在本賽季山貓大多數時間內打的都是快進攻，既然要和騎士對攻，那就要充分利用奧尼爾在內線移動緩慢的優勢。的確，大鯊魚年輕的時候雖然身材魁梧，但移動度也很快，然而今年他已經35歲，運動能力已經大不如前，在籃下固然還有不小的威懾力，但要讓他跑起來卻還是很艱難的。
在接下來的幾天裡，山貓球員都在傑克遜的督促下繼續練習傳切配合，傑克遜給他們的要求是千萬不要失誤，就算持球單打也不要冒險傳球。常威知道傑克遜為什麼會下達這樣的指示，詹姆斯的快攻扣籃很難有人能夠阻擋，山貓也不行，所以最好不要給他快攻的機會。
不過為了全力封鎖奧尼爾，傑克遜還是對陣容進行了調整，他把馬克希爾放進，把拉希姆給放在了替補席上。一開始大家還對這個調整感到疑惑，但常威給他們解釋道“奧尼爾終歸是聯盟頂級的力量型內線，達科沒法像對付霍華德一樣用技巧來和他對抗，這樣四號位的選擇就要慎之又慎。沙里夫的封蓋能力確實不錯，但力量卻不是他的長處，還不如讓賈森去和達科搭檔，他本身也是力量型的打法，或許可以和大鯊魚抗衡一二。”
原本拉希姆也感到有些不爽，但聽了常威的話他就明白過來，而且還感到有些羞愧。不過力量的確不是他擅長的，還是讓更加適合的馬克希爾去對抗大鯊魚吧，自己唯一能做的，就是在登場之後抓住機會為球隊貢獻力量了，而且被貶為替補估計也是暫時的。
傑克遜可沒空顧及隊員們的心情，他正懷著忐忑的心情等待著第一場季後賽的到來。
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