這邊76人以4比2擊敗凱爾特人挺進總決賽，那邊湖人和馬刺的西部決賽卻依然打得非常焦灼。76人在第六場比賽中屠殺凱爾特人的同一天，馬刺也在自己的主場憑藉鄧肯最後時刻的中距離打板投籃以98比96險勝湖人，把大比分扳成了3比3平。
而且出乎意料的是，在這場比賽當中年輕的鄧肯直接在內線搞定了奧尼爾，雖然他的身板沒有對方那麼強悍，但無論是技術還是心態都不落下風。最終鄧肯砍下了32分和22個籃板的大號兩雙，同時還送出了全隊第二高的6次助攻，另外有3次封蓋和1次搶斷進賬。奧尼爾同樣打出了27分和14個籃板的兩雙，但比起鄧肯來說還是稍遜一籌。
對76人來說西部決賽進入搶七大戰絕對是一個好訊息，這意味著他們可以在費城以逸待勞，等著最終的勝者上門來挑戰。無論勝出的是湖人還是馬刺，肯定都已經被消耗掉了大部分體力，千里迢迢飛到費城來參加比賽極有可能無法揮出正常水平。
在狠抓訓練的同時，76人教練組也在關注著西部決賽的最後一場，其實他們也不知道應該期待哪一支球隊成為自己總決賽的對手。湖人是上賽季總決賽的老朋友了，但這一次他們陣中新增了斯澤比亞克這個場均能夠貢獻過15分的射手。賽季前半段76人的確在和湖人的比賽當中取得了勝利，不過那個時候斯澤比亞克還在努力地融入球隊當中，現在看來他已經成功了，場均命中2.3記三分球的他完全有資格成為“ok組合”之後的第三號人物。
馬刺相對來說要比湖人好對付一些，畢竟他們的戰績排名要比湖人更低，而且布朗對波波維奇也非常熟悉。但是他們的內線同樣佔據了優勢，從某種程度上來說甚至還要過湖人，鄧肯和羅賓遜組成的雙塔可不是隨便一支球隊就能扛住的，戴勒姆波特加劉易斯的內線組合算得上很給力了，但和馬刺雙塔比起來完全不是一個級別的，如果要和他們對壘的話，怎樣最大限度地降低內線的影響是76人教練組必須要最先完成的任務。
除了內線以外，馬刺的後場也不差，帕克已經展露出成為一名出色指揮官的素質，他常規賽場均可以貢獻9.2分和4.3次助攻，季後賽面對強敵也並不怯場；和他搭檔的史蒂夫·史密斯三分命中率高達47.2%，場均貢獻11.6分，是馬刺除了雙塔以外的第三得分點。有意思的是，馬刺的小前鋒和76人差不多，也是純粹的防守球員——布魯斯·鮑文，不過和貝爾比起來鮑文的防守風格可是要骯髒得多，但不可否認效果還是很不錯的。
如果和馬刺對決的話，常威很為裡德擔憂，他肯定會是鮑文的重點防守物件，萬一在比賽當中遭遇黑手導致受傷的話那就划不來了，常威完全相信鮑文能夠做出這樣的事情。所以從這方面來說，他還是很希望76人再一次在總決賽當中對陣湖人的。
在萬眾矚目之下，西部決賽的第七場在斯臺普斯中心正式開戰，布朗還特意組織全體成員到會議室裡一起利用大螢幕來觀看搶七大戰的直播，這樣無論最終的對手是誰，都會有一個直觀的印象，顯然搶七大戰是觀察和比較兩支球隊實力的最好方式。
或許是因為之前六場比賽足夠波波維奇和禪師互相試探了，這一場他們依然沒有更換自己的陣容，湖人是費舍爾、科比、斯澤比亞克、沃克和奧尼爾，馬刺則是帕克、史密斯、鮑文、羅賓遜和鄧肯。這讓常威不得不佩服波波維奇的膽大妄為，以羅賓遜的年齡出任球隊第六人才是最好的選擇，波波卻依然把他給放到了陣容當中。
果然一上場湖人就把他當成了突破口，沃克不斷地在低位要球試圖背身單打羅賓遜。事實上本賽季沃克的投籃命中率還是不錯的，51.2%在湖人隊內可以排在第三位，這也讓他對於欺負羅賓遜充滿了信心。但是作為當年的四大中鋒之一，羅賓遜儘管已經走到了職業生涯的末期，也不是沃克這樣的球員可以打爆的，後者不僅沒能得分，反而被協防的鄧肯在旁邊蓋了兩個大帽，不得已之下只能灰溜溜地把球交給自己的內線搭檔奧尼爾去解決問題。
然而還沒等奧尼爾在內線開啟局面，費舍爾就在外線被年輕的法國小跑車帕克給打爆了，他的度完全無法和帕克相提並論。而且有了鄧肯無私的掩護，帕克簡直如入無人之境，雖然還沒有開出日後標誌性的小拋投和陀螺式過人，但也給湖人造成了很大的麻煩。
節結束的時候，馬刺出乎意料地以32比27領先，而帕克獨得8分和4次助攻，是節全場最耀眼的球員。湖人的27分則多半來自於奧尼爾的貢獻，雖然科比也想在進攻端幫助球隊，但他遭遇的是聯盟歷史上赫赫有名的防守大師鮑文，現在還很年輕的科比面對鮑文的小動作簡直無所適從，第一節還沒過半的時候就因為火氣太大吃到了一個技犯。
湖人在第二節加強了內線進攻，奧尼爾基本上每個回合都是逮著羅賓遜很鑿，也的確讓他得到了不少分數。可惜的是回過頭來他在進攻端得到的分數基本上都被鄧肯給找了回來，而且鄧肯打得比他更加輕鬆自如一些，連續的中距離投籃直接教對手做人。
上半場戰罷雙方的比分是61平，這場比賽的前半段顯然已經值回了票價，唯一讓現場的湖人球迷感到不爽的就是科比在前面兩節沒有得到什麼揮的機會，鮑文就像一塊牛皮糖一樣死死地粘在他身上，而且還在裁判看不見的角落裡用小動作來招呼他。
自然鮑文就成了全場得到噓聲最多的球員，但以他臉皮的厚度，這只不過是毛毛雨罷了，在他看來能夠幫助馬刺拿下比賽就行了，自己的做法誰愛說就去說吧！
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