“先買雙喜鞋！走！”
“撲”的一下，忽見一雙繡鞋給扔在菊仙腳下。
蝶衣不知何時，自他座上過來，飄然排眾而出：
“菊仙小姐，我送你一雙鞋吧。”
又問：
“你在哪兒學的這出‘玉堂春’呀？”
“我？”菊仙應付著，“我哪兒敢學唱戲呀？”
“不會唱戲，就別灑狗血了！”
眼角一飛，無限怨毒都斂藏。他是角兒，不要失身份，跟婊子計較。
轉身又飄然而去。
只有小樓，一竅不通。
他還跑到他的座前，鏡子旁。兩個人的中間，左右都是自己的“人”。
“師弟，我大喜了！來，讓我先挑個頭面給你‘嫂子’！”
掂量一陣，選了個水鑽蝶釵。
熟不拘禮。蝶衣一臉紅白，不見真情。
小樓樂得眉花眼笑，殷勤叮囑：
“早點來我家，記住了！證婚人是你！”
然後又自顧自地說：“買酒去，要好酒！”
菊仙只躊躇滿志，看她男人如何實踐諾言。蝶衣目送二人神仙眷屬般走遠。
他迷茫跌坐。
洩憤地，竭盡所能抹去油彩，好像要把一張臉生生揉爛才甘心。
清秀的素臉在鏡前倦視，心如死灰，女蘿無託。
突然，一副翎子也在鏡中抖動，顫顫地對峙。它根部是七色生絲組纓，鑲孔雀翎花裝飾。良久未曾抖定。
袁四爺的臉！
他穩重威儀，睨著翎子，並沒正視蝶衣：
“這翎子難得呀！不是錢的問題，是這雉雞呢，它傾全力也護不住自家的尾巴了，趁它還沒死去，活活地把尾巴拔下來，這才夠軟，夠伶俐，不會硬化。”
然後他對蝶衣道：
“難得一副好翎子。程老闆，我靜候大駕了。”語含威脅。
他就回去了。
隨從們沒有走，佇候著。
蝶衣惶惑琢磨話中意。思潮起伏不定。
隨從們沒有走。
這是一個講究“勢力”的社會。“怎奈他十面敵難以取勝，且忍耐守陣地等候救兵。”像一段“西皮原板”，“無奈何飲瓊漿消愁解悶，自古道兵勝負乃是常情。”
想起他自己得到的，得不到的。
蝶衣取過一件披風，隨著去了。在後臺，見大衣箱案子下有一兩個十一二歲的小龍套在睡覺；一盞暗電燈，十四五歲的小龍套在拈針線繡戲衣上的花。這些都是熬著等出頭的戲班小子。啊，師哥、師弟，同遊共息……蝶衣咬牙，近乎自虐地要同自己作對：豁出去給你看！
他的披風一覆，仿如幕下，如覆在小龍套身上。如覆在自己身上。如覆在過去的歲月上。決絕地，往前走，人待飛出去。
豁出去給你看！
袁四爺先迎入大廳。
宅內十分豪華，都是字畫條幅。紅木桌椅，紫檀五斗櫥，雲石香案。
四爺已換過便服，長袍馬褂。這不是戲，也沒有舞臺。都是現實中，落實的人，一見蝶衣來了，一手拉著，另一手覆蓋上面，手疊手，把怯生生的程老闆引領內進。
各式各樣的古玩，叫人眼界一開。
袁四爺興致大好，指著一座鼎，便介紹：“看，這是蘇幫玉雕三腳鼎，是珍品。多有力！”
借喻之後，又指著一幅畫像，一看，竟是觀音。
“這觀音像，集男女之精氣於一身，超塵脫俗，飄飄欲仙！”
蝶衣只得問：
“四爺拜觀音麼？”
“尚在慾海浮沉，”他笑，“只待觀音超渡吧。”
又延入：