我想大家都會看到，在十隻手指的指腹上，各有一些漩渦般的指紋。
指紋這個玩意兒很奇妙，從一個人出生到死亡都不會改變，而且縱然全世界有幾百億、甚至幾千億人口，也絕不會有任何人的指紋與別人相同。
前面提到年輕男子在下津田的海岸將黃金燭臺交給邦雄保管時，燭臺上印著一枚指紋，而戴鐵面具的小夜子就是想藉著這枚指紋來證明自己是玉蟲侯爵的孫女。
但是，為什麼燭臺上會有這樣一枚指紋呢？玉蟲侯爵又是一個怎麼樣的人物？
在距離明治神宮外苑不遠處的原宿，有一幢如皇宮般的大府邸，那就是玉蟲侯爵的住所。
玉蟲侯爵今年七十三歲，除了一位叫猛人的侄子外，身邊並沒有任何和他有血緣關係的親人。
事實上玉蟲侯爵原本不是孤伶伶的一個人，他還有個兒子叫秀磨，今年三十八歲。
秀磨的志願是當一名雕刻家，因此，十一年前便帶著妻子及剛滿三歲的女兒小夜子前往義大利學習雕刻。
對玉蟲侯爵而言，小夜子是他最疼愛的孫女，自從小夜子去了義大利之後，他變得非常孤寂。
他每天寫信向兒子詢問小夜子的事，秀磨非常能體會父親的寂寞，於是常常將小夜子的事鉅細無遺地告訴父親。
事情發生在秀磨去義大利的半年之後，有一天，玉蟲候爵收到一個製作精美的黃金燭臺，而且上面還附有一張秀磨寫來的信。
父親大人，一切可還安好？孩兒在這裡非常健康，請父親放心。
隨信寄上的燭臺是我模擬羅馬皇帝奧古拉斯愛用的燭臺所製作的燭臺，但是在製作這個燭臺的時候，卻發生了一件相當有趣的事——小夜子在模型石膏還沒完全乾硬的時侯，突然爬過來碰了一下燭臺，石膏上因此留下小夜子可愛的指紋。
當時我本想拭去燭臺上的指紋，但是後來仔細一想，還是決定把這個印有指紋的石膏模型鑄一個黃金燭臺；等我做好這個燭臺之後，便磨去石膏上的指紋，重做一個沒有指紋的燭臺。
父親大人，送給您的是那個沒有指紋的燭臺，而我自己則保留一個一模一樣，卻印有指紋的燭臺。因為那是我可愛的女兒——小夜子的指紋。
父親大人，當我們回日本的時侯，也替你把這個印有指紋的燭臺一起帶回去，我想您一定會喜歡小夜子可愛的傑作。
兒秀磨敬上
玉蟲侯爵看完這封信之後，便把黃金燭臺放在身旁，每天看著這座燭臺，同時在心裡期待著另一個和這座燭臺一模一樣、卻印有指紋的燭臺能早日和指紋的小主人一起回來。
而後過了五年，玉蟲候爵好不容易接到秀磨說要回國的信函，內心非常高興。
但是，這份喜悅並沒有維持多久，因為秀磨熱衷雕刻創作，身體一直不是很健康，拖到最後終於病倒在床，回國之事便延誤了。
這一等，又等了五年，直到去年，他走完了他的人生；秀磨的妻子因為長期的疲累和悲傷，今年年初也隨著秀磨離開人世，夫妻倆終究沒能返回日本。
孤苦無依的小夜子只好隨著父親的友人海野清彥一起回日本。
當王蟲侯爵知道這個訊息時，心中十分傷痛，但是他隨即收拾起這份傷痛，因為他的寶貝孫女即將回日本來看他，所以他每天都殷殷企盼這一天早些到來。
元月底，小夜子和海野清彥搭乘的船隻就要駛進九州的博多港口了，玉蟲侯爵非常希望能親自到博多港去迎接孫女，然而他已經上了年紀，實在不適合遠行，只好派侄子猛人前去迎接。
沒想到四、五天之後，卻只有猛人一個人回來，他說，小夜子和海野清彥搭乘的船在駛入博多港之前就遭遇船難，如今兩人都已下落不明。
由於噩耗接踵而至，玉蟲侯爵日漸憔悴，後來終於心痛得一病不起。從二月起到九月初，他都一直臥病在床。