滴水成冰的時節行軍最是困難，但蔡鞗還是一意孤行決定野外拉練，正如他與趙子奭、楊晟、趙子直三人所說，向南拉練是為了向開封做出個姿態，應天太過靠近了開封，有他時時虎視開封，趙佶很難全力向北，本就打不過人家，再分心兩處，那就更沒法打了。
一者不願意太過逼迫開封，二者他也需要在千萬貫過境一事上進行妥協，蔡鞗考慮多日，所有妥協方式全被他一一否決，最後也只剩下了暫時退回江南，退入鎮江時時盯著北方形勢展。
蔡鞗統兵沿著運河艱難向南，所有人全都包裹了嚴嚴實實，依然沒有騷擾任何城池，過萬人依然選擇在野外安營紮寨。
過萬兵卒向南，應天當日便向開封派出了八百里加急信使，不僅向趙佶彙報了第一師的動靜，更是將蔡鞗所說話語原原本本送入開封。
因千萬貫錢糧之事被吊在半空的趙佶，看到應天送來的信件後，氣的他指著南方一通拍桌子大罵，蔡京也再次成了官家憤怒的出氣筒……
被官家憤怒大罵了半個時辰，若無鄭居中在旁攙扶著，年老體衰的蔡京恐怕很難走出延福宮。
“唉……”
鄭居中無奈嘆息一聲，一邊小心攙扶著步履蹣跚的蔡京，一邊苦笑嘆息。
“世事艱難……”
“老太師，朝廷百萬披甲卒難道真的抵擋不住女直野人嗎？”
兩人剛剛走出延福宮，一直守在外面的蔡仍（蔡儵）忙躬身上前，蔡京看了眼過繼給了二弟蔡卞的兒子，向一臉擔憂的鄭居中搖頭輕嘆。
“未勝先慮敗……我朝……輸不起啊——”
蔡京站在閣廊下，看著園中堆放著的花石，嘆氣道“政和四年，遼將蕭嗣先領兵伐女直卻兵敗而回，次年，遼主領兵十萬亦大敗而歸……鄭相不會不知朝臣因何反對我朝與金國結盟吧？”
鄭居中心下嘆息，自政和元年童貫帶回了趙良嗣後，朝廷上就一直有反對攻遼聲音。初時沒人會在意，畢竟女直人還未成為遼國人死敵，沒人願意冒險。
童貫政和元年帶回趙良嗣，政和四年蕭嗣先於鴨子河大敗，政和五年耶律延禧更是慘敗而歸，繼而整個遼東丟失……
蔡京嘆息道“若僅僅只是那蕭嗣先慘敗，老夫還不至於擔心女直野人坐大難制，可遼主舉國之力尚不能擊敗了數千女直野人，甚至還丟了遼東之土，今時更是一舉奪下遼上京、中京，雪融後，人心渙散的遼西京又豈能擋得住女直野人？”
鄭居中一直就不怎麼願意與金國結盟，原因正如蔡京所說。兩人對遼國情形最是熟悉，知曉遼國的精銳一直都在長城之外，臨近的遼國南京看似也有不少軍卒守在宋遼邊境，他們卻知道兩者根本不足以相提並論。
遼北四京精銳十萬大軍慘敗而歸，雖有遼上京叛亂緣故，但慘敗卻是事實，遼國東京丟失是事實，遼國每每打草谷的十萬精銳丟失，也讓宋國朝堂對女直人一直心憂不斷，若非如此，也不會猶猶豫豫了十年才最終與金國結盟。
鄭居中苦笑嘆息道“遼國十萬精銳都奈何不得女直數千野人，令郎擔憂也在其理，可……我朝已經沒了退路啊……”
蔡京知道，朝堂上無論是何種態度，面臨遼國即將滅國之時，都沒了任何退路。
“唉……”
蔡京嘆氣道“我朝已經沒了任何退路，老夫只能希望童貫可以順利拿下燕京……”
鄭居中皺眉說道“老太師難道真的無法說服令郎嗎？”
蔡京知道他想要說什麼，初聞“千萬貫”時也是嚇了一跳。聽著鄭居中話語，蔡京不由看向南方……
“渾小子已經領兵南下，鄭相又豈能不知結果？”
蔡京嘆息道“鄭相已經得知了應天送來的訊息，小五不看好我朝北伐，或許……小五會以為童貫會慘敗也不一定，若非如此……當無千萬貫錢糧收買遼國兵將之思慮。”
鄭居中眉頭微皺，不確定道“遼國中京已失，女直人必會一鼓作氣再奪遼西京，人心大亂的燕京又如何可抵擋我朝數十萬大軍？”
蔡京一陣沉默……
“戰場上的事情誰又能說得清，若順利拿下燕京還罷，若……若我軍敗退，後果……”
鄭居中陡然心驚，所有人都將目光盯在了遼金相爭上，卻未有考慮過一旦宋遼相爭，一旦即將滅國的遼國擊敗了宋國又會面臨怎樣的兇險。
蔡京擔憂道“童貫若能一鼓而下奪得燕京還罷，女直人見識了我朝兵強將勇，見識了我朝國力強盛，或許女直人會止步於長城之北，可若我軍未能順利拿下燕京之地……”
“天下危矣……”
兩人一陣沉默……
蔡京嘆氣道“小五雖然太過肆意妄為，思慮之遠卻非常人可比，老夫心下是贊同千萬貫錢糧之事的，若能真的順利收買了遼國殘餘之卒，亦能減少了此等隱憂。”
鄭居中心下也不由點頭贊同，皺眉道“千萬貫錢糧砸下，即便此時買下了人心慌亂的燕京，老夫也毫不詫異，只是……令郎終究只是個未成年少年，思慮雖非常人可比，但……此事終究事關天下安穩，當穩妥些才是。”
蔡京苦笑道“鄭相所言甚是，只是小五的性子……唉……小五不信你我，亦不信官家，奈何？”
想到剛剛生在延福宮憤怒、暴吼，蔡京又無奈搖頭苦笑。
“渾小子將千萬貫錢糧訊息放出，我朝若阻止，遼國上下必是深恨我朝背信棄義、落井下石，北伐之事憑空生出三分艱難……”
“可……可官家……”
“唉……”