蔡鞗才不去過問愚蠢不愚蠢的問題，看到一紅一黑兩匹小馬，看到馬廄裡滿登登馬匹，小嘴就沒合攏過，對蘇老大辦事能力很是滿意，他的課程表裡也多了一項騎射，這也是那些頭花白老人們集體反對的事情，觸了他極大的不滿，甚至懷疑這些人的用心來，究竟是心向學堂，心向大宋朝，還是心向著遼國。
好說歹說，軟的不行，那就來硬的！
蔡鞗從未騎過馬匹，前世今生都未有騎過馬匹，第一次站在不住噴打響鼻的老馬面前時，心下很是打怵，可一想到今後的悽慘，還是強忍著心下恐慌，在三兒攙扶下爬上了戰馬，由三兒牽著在學堂後院校場裡遛彎。
三兒年歲不大，看著三十郎當，實則只有二十五歲，原是遼國馬奴，因養死了馬匹而逃難大名府，海瑞商號自江南往汴京運送綱辰，之後會北上大名府，順便與遼國進行交易，也因此需要些熟知遼國的人手，三兒也成了海瑞商號的一員，隨著馬匹一同前來了杭州。
“三兒，今後你就在學堂裡教授騎射吧，待遇高，讓人尊敬，將來娶媳婦也能尋了個上好人家。”
蔡鞗坐在高深的馬鞍裡，拽著韁繩的小手顯得有些僵硬，三兒不時會開口讓他放鬆一些，說著“少主緊張，馬兒也會跟著緊張”之類話語。
聽著他的話語，三兒也不由笑道:“小人的命都是大爺給的，少主怎麼說，三兒怎麼做。”
聽著他的回答，蔡鞗很是滿意，笑道:“三兒果然忠義，遠比那些惹人生氣的教授先生讓人心情愉悅。”
三兒笑道:“少主可能是想差了，他們原本只是蕭家的披甲奴，也根本不敢不聽少主的，或許是少主給的待遇太好了，少主的年歲也小了些，他們才敢蹬鼻子上臉，還有就是少主的三年契約。”
蔡鞗一愣，升米恩鬥米仇的道理也還是懂得，待遇太好，反而會讓那些人覺得自己稚子好欺，可蘇州各學堂也是同樣的待遇，為了向他人證明些什麼，才如此給了優厚待遇，可這與“三年”有何干系？
蔡鞗一時間沒能想了明白，三兒一邊牽著戰馬，一邊說道:“三兒是遼國易州人，因馬匹病死而不得不逃入宋國境內，但三兒終究不是宋國之人，更無通行路引，人生地不熟的，哪有人願意為俺作保？縱然有些力氣，也願意賣些力氣，他人也是擔憂不斷，擔憂三兒是遼國細作，擔憂自己惹上了官司，無人僱傭，三兒也只能流落街頭成了乞兒。”
三兒又是咧嘴一笑。
“或許是過世的爹孃照拂，竟讓三兒遇了大爺，三兒也因此活命。”
“三兒是遼國人，那些先生、教諭們同樣也是遼國人，少主允了他們三年後的自由身，可三年後，他們離開了少主的庇護，誰又願意招納了他們？三兒覺得……或許他們更願意一輩子留在學堂裡。”
蔡鞗一陣沉默，之前從未想過這些，在他看來，雖大宋國讀書郎無數，也還有無數人不識筆墨，會些識文斷句，只要願意，尋了個差使也較為容易，實在不行，做個鄉野先生也就是了。
他本能的以為，人生最大的悲劇就是失去了自由，從未想過，他們是否真的將自由看的比命還要重要？
蔡鞗心下隱隱覺得三兒是對的，自己有些想當然了。兩人在校場裡騎馬遛彎，綠桃甚是緊張，唯恐他從馬上跌落了下來，雙目就未有離開過棗紅大馬。
“綠桃。”
聲音從背後傳入耳中，綠桃像是被驚嚇了一般，回頭見是顧琴娘，神色間又有些猶豫遲疑。
“顧……顧姐姐。”
看著低頭閃躲的小丫頭，顧琴娘心下一陣感慨，面上卻滿是溫和。
“夫人讓人送了封信，說是京城來的，要山長處置一下。”
“哦～”
綠桃頭也不敢抬，轉身奔向正在遛彎的蔡鞗，看著她急切模樣，好像是在遠離著什麼一般，顧琴娘心下又是一嘆。
蔡鞗本就強忍著畏懼騎馬，綠桃若在一旁，他更無法專心，一早就將小丫頭趕得遠遠，見她一陣風跑來，不由看向遠處靜靜站在月亮門前女子，眉頭隨之隆起，他知道，若無必要，那女人都是不願待在自己身邊的。
果然……
“少爺，京城老爺的信！”
……
蘇氏沒了蔡家諸多田產、店鋪雜事，整個人也輕鬆了些，很難得有時間為兒子縫補衣物，春花、夏荷、秋月、冬梅四大丫鬟則在一旁處理蔡鞗買撲淮南鹽巴時，從那些鹽商手裡獲得的田地、店鋪。
蘇眉揉了揉疲憊酸澀鳳眼，春花端著茶水送到面前，說道:“老爺想讓少爺前往開封，有老爺看顧，春花也是覺得不錯的。”
蘇眉低頭咬斷絲線，又將小衣翻轉檢查一遍，這才細細疊了齊整放到一旁，從春花手裡接過茶水小飲一口，不可置否道:“鞗兒是個有主見的孩子，回了東京，老蔡太師親自看顧教導自然是好的，可鞗兒心下又是如何作想？”