“你做什麼？”葉氏氣的跺腳，“福娘那是有原因的！”
“噢，這樣啊，”李庭蘭看了不遠處的櫻桃一眼，“怎麼樣？可檢視過了？”
櫻桃捧著一個匣子站出來，“回姑娘的話，這些是在琉璃屋裡找到的，珍珠的箱子裡有件袍子，是男人的。”
李庭蘭斜睨著葉氏，“琉璃偷拿我的鐲子，珍珠居然藏著男人的衣裳，太太，你一向治家極嚴，又最疼我，怎麼往我屋裡安排了這麼一群東西？”
“不是的，不是的，那鐲子是姑娘摔斷了不要的，我請人拿去用銀子給鑲了，”琉璃覺得自己冤枉極了，這屋裡珍珠和秦媽媽看的極嚴，她哪裡能撈到東西。
“不告而取謂之偷，姑娘不要了賞咱們可以，你拿這玉鐲的時候可稟明瞭姑娘？”枇杷聲氣絲毫不弱，揚聲質問琉璃。
葉氏卻盯著珍珠，珍珠是自己陪房的女兒，她若記得沒錯，珍珠早就沒了爹，家裡只有一個十歲不到的弟弟，“這衣裳怎麼回事？”女兒再不討喜，也是她親生的，她還準備給李庭蘭挑個不錯的人家嫁出去呢，若是傳出這樣的事女兒可就毀了。
珍珠已經窘的無地自容，只咬緊了牙關一聲不吭的磕頭。
李庭蘭不知道什麼時候才能回到李家，所以才要先收拾了琉璃這個刺頭兒的，珍珠屬於摟草打兔子，她既然出來替琉璃說情，李庭蘭剛好將她一併攆了，藉著攆這兩隻“猴”，嚇一嚇琥珀珊瑚那兩隻雞，也好後頭的日子少兩雙眼睛盯著。
可她沒想到珍珠給了她這麼大個“驚喜”，她不能確定那衣裳是不是後來珍珠嫁的那個男人的，當初珍珠說想嫁給鄰居哥哥，她不但給她脫裡籍，還送了副嫁妝給她。之後珍珠便再也沒有訊息。
回想著這些，李庭蘭也不想知道這裡頭的內情，更不指望葉氏給她做什麼主，擺手道，“罷了，太太將人領回去吧，也不用再給我添人了。為著我比二妹妹多兩個丫鬟，不知道吃了二妹妹多少小話兒，卻不知道多添的是這麼兩個東西，我真的啞子吃黃連有苦難言啊！”
眾目睽睽，葉氏已經臊的滿臉通紅，她狠瞪著李庭蘭，“她們不好你只管過來和我說，我罰她們便是，何苦鬧的人盡皆知，於你有什麼好處？”
“若是我悄悄告訴你，且不說能不能將人攆走，整理更.多汁源可來諮詢騰.訊群吧儀死巴衣流九六散只怕滿府都該議論我這個便宜大姑娘苛待了許家的下人了，倒不如直接撕羅開了，也省得叫人誤會了我，”李庭蘭現在是一句也不讓著葉氏，這裡不是高淳，也不是金陵，閣老府還沒倒呢！
“來人，將她們一人打十板子給我攆出去，”葉氏被李庭蘭氣的肝疼，卻不知道該怎麼為自己辯解，只能拿眼睛一下一下地剜著李庭蘭，“你好，你好的很！”
大後日就是她宴請杜太太的日子，她嫂子王夫人也會來，葉氏還真不敢把李庭蘭怎麼樣。就李庭蘭現在這個性子，真要鬧出什麼來，她可沒臉在洛陽城裡待著了。
待人將珍珠和琉璃帶下去了，葉氏揮退下人，氣咻咻的瞪著李庭蘭，“我竟不知道辛苦了十幾年，哪裡沒服侍好大姑娘，叫大姑娘這麼處處與我為敵？！”
李庭蘭淡然的看著紅了眼眶的葉氏，她這麼模樣自己看到太多了，每次都是這樣，她只要露出委屈悲悽的樣子，她就得無條件退讓，內疚又讓她傷心難過了，“太太說的什麼話，我竟聽不懂，若是太太非要這麼問，我也想問問太太，您常說平江葉氏是最重規矩的人家，可您這麼一位大家出來的當家太太，怎麼連女兒的院子都鋪排不清楚，差點兒叫女兒的名聲給別人毀了？”
葉氏被李庭蘭噎的直瞪眼，“你，你！”她能說什麼，她能說琉璃是江老太太安排的，她不好不給這個婆婆面子，她能說她看著珍珠老實，特意放過來看著李庭蘭。還是要說，她的心思都花在了另外一兒一女身上，根本就不想多看猗蘭院一眼？
“出了這樣的事，太太快刀斬亂麻將人或打或賣，或是送到莊子裡也就是了，怎麼轉頭就過來指責我呢？難不成是我叫琉璃偷拿主子的首飾？還是我叫珍珠私藏外男的衣裳？”李庭蘭站起身一臉不滿，“要不這樣，等許大人回來了，咱們去請他來評評理好了！”
許以尚是怎麼升的官，葉氏裝不知道，但看過全文的李庭蘭太清楚了，讓他官途順遂的不是葉昆，而是李庭蘭的祖父，內閣次輔李顯壬。而李顯壬求的，也不過是許以尚能善待自己的孫女。
葉氏眼前發黑，“你到底要鬧到什麼時候？這事是我不對，是我疏忽了還不行嗎？”以許以尚對李庭蘭的疼愛，鬧到他那裡，也只是她這個做母親的不精心。
“還有，我是你親孃，他是一手將你養大的父親，你一口一個許大人，太太的叫我們，到底是何居心？”葉氏質問道。
李庭蘭挑眉，“這有什麼想不通的，以前是我年紀小不懂事，現在我長大了，便不能再像小時候那麼懵懂了，府上若還像在金陵一樣胡叫亂答應的，豈不是讓人聽見了笑話？”
看著突然變的油鹽不進的女兒，葉氏一陣兒疲倦襲來，“你隨便吧，我提醒你一句，大後日是咱們府裡宴客的日子，不但你舅母會來，你父親在吏部的同僚故交家的女眷也會來，你收斂一些。”
李庭蘭搖頭，“太太又不是不知道，我一直身體都不太好，前幾日你不在的時候我又病了，今天讓琉璃這麼一鬧，現在頭疼的緊，不如太太替我請個大夫來瞧瞧吧。”
葉氏看著眉眼如畫的女兒，雖然不喜她的長相，她也不得不承認和大女兒一比，許福娘還如個小女孩兒一般，完全沒有個大姑娘的樣子呢，乾脆還是莫要讓杜太太看見李庭蘭的好，“行吧，若是你不舒服，就在自己院子裡休息吧。”
……
許府請的客人並不多，理由找的也簡單，孟津莊子裡送了一車鮮藕兩桶黃河大鯉魚。葉氏這個主母便請了相熟的幾家過來嚐鮮。
王夫人已經得了口信知道小姑的用意，她煩惱的撫額，忍不住和丈夫抱怨，“福娘才多大，這也太急了些。”
葉昆以前是極疼這個唯一的妹妹的，但因為她再嫁的事氣死了父親，這些年葉家幾兄弟和葉敏就少了往來。但那終究是自己的一母同胞，如今許以尚已經進了吏部，再努努力未必沒有更好的前程，葉昆便想著和這個妹婿多些往來，“可能是遇到了合適的人家，你管他們怎麼打算的，叫你去你只管跑一趟就是了。”
王夫人橫了葉昆一眼，她出身山東大族，最看不得這種不講規矩的事，“就算是說親也要先考慮庭蘭，哪有將姐姐扔在一邊先忙乎妹妹的？”
葉昆好笑的看著妻子，“你也是糊塗了，庭蘭是姓李的，她的婚事是許家能做主的？真以為這些年庭蘭養在許家，就是許家的姑娘了？”他拿扇子點了點桌面，“也不看看這裡是什麼地界兒？”
王夫人被丈夫搶白也不生氣，頷首道，“說的也是，庭蘭的婚事別說是他們兩口子了，就是你我也沒有插言的份兒，不過閣老那邊怎麼一直不說接庭蘭回去？敏妹也是傻，這庭蘭馬上就要到議親的年紀了，回閣老府不正好麼？”
她四下覷了一眼，壓低聲音道，“上頭可不正給幾位皇子選妃的嘛，憑李家的家世，上頭那兩個年紀不合適，五皇子還是可以想想的。”
葉昆嘆了口氣，提起自己那個不爭氣的妹妹，他唯剩頭疼，“上次她來的時候，我就和妹夫說過，庭蘭年紀大了，當初又說好的過了十歲就送回去，這麼一直拖著也不是辦法，而且他們夫妻養了這麼多年，還怕孩子會和他們不親？妹夫只說這事兒得聽敏妹的，就是不肯給個準話兒，我這邊見了李閣老也不好意思探問。”
第13章 盤算
葉昆在侍郎的位置上盤桓七八年了，熬走了兩任工部尚書他都沒能升上去。他心裡清楚，若是李顯壬肯推他一把，他也不至於一直蹉跎至今，但妹妹再嫁的事上葉家不佔理，他看到李閣老就心虛，實在不敢去求李閣老幫忙。
“幾位王爺的婚事，我想著吧，”他略略斟酌了一下，“咱們茉兒也不是沒可能。”女兒已經及笄，出身好相貌更好，“晉王殿下娶的是繼妃，咱們家滿夠格兒的。”
若是他成了晉王的岳父，還愁當不了個尚書？入閣也是指日可待。
王夫人沒想到葉昆竟然打著這樣的主意，登時就不樂意了，“晉王府裡都多少人了？茉兒那樣的孩子如何能鎮得住那幫妖魔鬼怪？”
葉昆卻不這麼想，“為什麼要鎮住她們？茉兒只要是王妃，那些人再厲害又能翻出什麼風浪來？晉王可還沒有嫡子呢，若是茉兒一入府就能生個兒子出來，不什麼都有了麼？”
王夫人覺得丈夫是在異想天開，“胡家的姑娘，寧壽郡主，魯國公府，便是安這薛家沈家也都有適齡的女兒，哪裡就輪得著咱們了？”
葉昆贊同的點頭，“所以李家這條路不能斷了啊，不管是為了我，還是為了孩子，咱們都得好好待庭蘭，”想到這兒他又有些不滿道，“說起來你這個舅母當的也太省心了，敏妹心裡只有許妹夫一個，庭蘭跟著他們還不知道受了多少委屈呢，你這個當舅母的就該將人接過來親自照顧。”
王夫人差點兒沒被葉昆的話氣個倒仰，“我沒接過麼？當初你妹子隨著那個姓許的去高淳，我就說孩子太小了，留在咱們府上我來替他們養著，你妹子就跟我要殺了她似的，我還敢再提麼？也不知道是不是因著這個緣故，如今他們人都回來了，你瞧瞧她到咱們府上來，除了第一回讓孩子們認門，後頭那幾回哪次帶著庭蘭來過？回回問回回說是孩子病著呢！”
葉昆叫王夫人噴的面紅耳赤，“唉，她就是個糊塗人，你不必和她一般見識，這不是你要往她們府裡去嘛，你去好好看看庭蘭，看看孩子到底是個什麼情況，最好能把孩子接過來住上幾日，孃舅親孃舅親，這常來常往才會親！”
不論怎麼算，藉著李庭蘭和李閣老修復關係對葉家百利而無一害，王夫人自然明白丈夫真正的意圖，“那我明天帶著茉兒一起去，她們小姐妹也好說話。”
……
葉氏除了王夫人和江翰林太太杜氏之外，還請了吏部另一位主事宮恆的妻子梁氏。梁氏孃家是常熟的，和葉氏的孃家極近，人也精明通透有眼色，葉氏和她在別府的宴會上見過幾次之後，來往就多了起來。