和葉茉李庭蘭同席的都是閣老尚書府的姑娘，本來許福娘同座已經讓她們有些不適了，這會兒又鬧出這麼出事，大家心裡不免都有些尷尬。
與張夫人同來的沈之嬌唇角揚起一抹譏嘲，“真是一出好戲，今天我也算是沒白來。”
沈之嬌是沈邁的庶女，沈芊雪死了，但沈家和晉王的結盟還要繼續，沈邁便選了庶女中相貌最出色的沈之嬌出來記在張夫人的名下，好以後代替沈芊雪入東宮。
因著沈棲殺妻的事，沈家這些日子幾乎成了洛陽城的裡的笑柄，但母親張夫人卻說越是這個時候，沈家人越要挺胸抬頭，絕不能因為一些流言就失了世家的根本，讓外頭那些小人看了笑話。沈之嬌雖然心裡不認同，覺得張夫人這樣不像個失去女兒的母親該有的樣子，但她人微言輕，姨娘又握在張夫人手裡，只能乖乖地跟著張夫人出來。
沈之嬌並不覺得自己突然被父親和嫡母看中是什麼好事，在她眼裡，這對夫妻都是無利不起早的性子，而她們這些庶女在他們眼裡，根本連貓狗都算不上。只是他們拿來聯姻的工具罷了。而她沈之嬌只怕是要被派上“大用場”了。
嫡母倒是和她姨娘透露了一些，說是要讓她代替早夭的沈芊雪嫁入高門。這個沈之嬌也是不信的。沈芊雪的名聲早就毀了，那些門當戶對的人家誰願意娶她？而能被張夫人稱之為“高門貴婿”的會是什麼樣的人？
那樣的人肯娶一個名聲有瑕的女子，只怕自己本身也是有大毛病的。沈之嬌猜不出那人會有什麼樣的毛病，但她是見識過沈棲的毛病的，她絕不要嫁給那樣的人。
反正沈家要維護世家清貴的形象，而張夫人要維護她賢惠慈愛的體面，是絕不會將家中的庶女與人為妾的。
她想借著沈家的勢力嫁個看得過去的男人，最好能像前頭的那些庶姐們一樣，嫁給家中挑選的寒門舉子。雖然嫁過去的日子苦一些，但夫君敬重，夫家也不敢輕待，等夫君中了進士，她就是堂堂正正的誥命夫人了。
但她不敢公然違逆父母的意思，便想出了一個法子，那就是毀了自己的名聲，即便那“高門子”毛病再大，他家裡也絕不會為他娶一個刁蠻無理的女人。
當然這次張夫人到葉家赴宴還有另一個目的，就是見一見王菊心，這個時候王家的態度太重要了，只要王家不退婚，常家全家再鬧也不過是一些跳樑小醜罷了。沈邁和王菊心的父親談過了，也許了他兩江巡撫的缺。但這還不夠，張夫人需要王菊心和她一起出來立於人前，這樣才能挽回兒子的名聲。
要知道沈家三子沈棲，雖不是承宗的嫡長，但卻是沈家幾兄弟裡最有出息的一個。沈邁在他身上投入的心力並不比長子少，若是因為毆妻之事前途盡毀，那沈邁多年的心血也完了。
只是張夫人幾次往葉府遞帖子，王菊心都稱病不見。張夫人親自和王夫人談了，王夫人的態度也是模稜兩可，尤其是在葉昆升了工部尚書之後，態度就更疏離了。
張夫人無奈之下，便決定在到葉府做客的時候，哪怕是強闖呢也要親自見一見王菊心。這姑娘是她一眼就相中的，家世好相貌好，才情也很出色。定然能討得兒子的歡心，得到兒子的寵愛。
張夫人從來不覺得兒子有什麼錯。常氏雖然也是出身名門，但她是江南人，性子綿軟無趣，還喜歡傷春悲秋，和兒子說不到一處。兒子沈棲又是個急躁的性子，發怒時常氏不知道安撫哄勸，只會在一旁哭哭啼啼火上澆油，才最終出了那樣的意外。
至於全氏，張夫人想起那家人就恨的咬牙，若不是常氏死的不光彩，留下的的沈嶸年紀又小，需要人照顧，她怎麼會看上那樣人家出來的女兒？原想著全氏雖然出身不高，但姿色過人，憑著一張臉便可討得丈夫的歡心。卻沒想到全氏自恃有一張好臉，性子跋扈驕橫，不知道在丈夫跟前做小服低，時不時就要衝撞兒子，兒子那脾氣急起來教訓她一二也是常事。
張夫人覺得這次她為沈棲挑的王菊心是絕錯不了的，出身好生的好性子也好。別的不論，便是看在她有個能幹的父親和做尚書的姑丈的面上，沈棲也會收斂一二，和王菊心相敬如賓的過下去的。
張夫人覺得王菊心那麼通情達理的姑娘，只要將其中利害和她說清楚了，再拿出自家的誠意和保證，王菊心是絕不會想和兒子退親的。兒子雖然成過兩次親了，但他年紀輕輕已經是四品的右通政，那可是時常能見駕的，這前途豈是一般翰林出身能比的？
這樣的貴婿便是有些這樣那樣的小毛病，又有什麼可計較的？何況只要她嫁了，她父親便可以到兩江任職，那可是富的流油的地方，多少人求都求不來的。
心裡有這樣的底氣，張夫人一來便要去探王菊心的病，沒想到又被王夫人給拒了。說沒有讓長輩去給晚輩探病的規矩，若是張夫人真的去的，王菊心只怕承受不起會病的更重。
若不是好涵養，今天又是葉家的好日子，張夫人都要當場質問王夫人為何一定要從中作梗了！？
她壓了怒氣又說讓女兒沈之嬌過去探望，這次王夫人倒沒有攔，可沈之嬌到了浮玉閣卻被拒之門外了，院子裡的丫鬟直接說自家姑娘和沈姑娘不熟，又在病中，實在沒有心力招待，就不請她入內了，免得再染了病氣。
張夫人又羞又氣但到底還撐得住，而且她也知道，因為常氏和全氏的事，兒子已經被關進了大理寺，現在是她們求著王家的時候，何況葉昆又成了工部尚書，實在不能和葉家翻臉。
沈之嬌雖然一直被關了後院裡，平日沒見過嫡母幾回，但從姨娘那裡對張夫人也有一些瞭解。加上被記到她名下之後，日日要過去盡孝。沈之嬌也算是能看出她的眉高眉低。
張夫人幾次在王夫人跟前鎩羽，看臉色就知道她心火正旺。沈之嬌便要再給她加一把火。這不剛好許福娘就撞到她面前了。
她雖然沒見過李庭蘭，但做了嫡女之後，該有的嬤嬤丫頭張夫人都給她配上了。在學規矩的同時，也有人將洛陽城裡各府的情況和她細講。而李許兩家的新聞也被她弄的個清楚明白。她自然不會放過這個機會，她表演的時候到了。
待看到許福娘被送了出去，沈之嬌笑著將杯中的荔珠一飲而盡，“不過是一杯貢酒，也值當你們姐妹這樣？”
李庭蘭斜睨著突然冒出來的沈之嬌。這姑娘從入府就很沉默，當然這也和席上沒幾個人理她有關。李庭蘭能理解大家對她的冷待，畢竟同為女子，只要想到常氏和全氏在沈家的遭遇，沒有人會對姓沈的有好感。更何況這憑空出來的沈之嬌。
李庭蘭敢肯定，沈家人對兩位三太太的遭遇是知道的，前世她聽說沈棲脾氣上來時毆妻是不避人的。
這樣的人家還敢逼著王菊心嫁過去，誰給她們的臉？李庭蘭笑微微的給自己倒了盞茶，“叫沈姑娘見笑了，不過能博姑娘一笑，也算是我這半個主人盡責了，畢竟，”她輕嗅嫋嫋茶香，“貴府這些日子也沒有幾件能讓你笑出來的事。”
沈之嬌如同叫踩了尾巴的貓，瓷白的小臉兒登時通紅，“你，你什麼意思？”
葉茉可也會讓李庭蘭孤軍奮戰，撇嘴道，“什麼什麼意思？我覺得沒人聽不懂我表妹的意思？”她也因為沈之嬌跑到浮玉閣去給王菊心添堵生氣呢，一個不知道從哪兒冒出來的女人也敢跑到葉家耀武揚威，“沈姑娘，令兄的事可解決了？你們準備給全家賠多少銀子啊？”
“賠什麼銀子？我哥又沒犯錯，憑什麼賠銀子給他們？”沈之嬌大聲道。
兩位嫂子在的時候，沈之嬌一年也沒見過幾回。但凡是遇到了，她們對她們這些庶妹也都是極和氣的。她尤其記得常氏，那是個如水般的女子，說起話來輕聲細語的，她和她說話的時候，都不敢大聲，怕將人給嚇著了。可那樣溫柔嬌弱的女子，居然生生被沈棲給打死了，還是在月子裡。
沈之嬌吸了吸鼻子，將淚意壓下，聽沈邁說即便沈棲能順利從大理寺出來，這前途怕是也沒了，可沈之嬌還是覺得他佔了大便宜，她這個關在後院輕易不得出來的庶女都知道，沈棲有個愛動手的毛病，府裡被他打死的下人沒有一百也有五十，只不過他們都是家生子，沒有人為他們做主罷了。
可她還得裝作理直氣壯的樣子，出言維護那個畜牲，因為她知道，在沈邁和張夫人眼裡，沈棲是沒有錯的。下人嘛，犯了錯就得責罰。常氏和全氏，男人在外頭忙了一天，回家不知道好好服侍，還惹他生氣，被教訓也是應該的。死了也只怨她們太過嬌弱。
李庭蘭也有些生氣了，“沈姑娘的意思，沈大人並沒有毆妻，如今也沒有在大理寺了？”
沈之嬌兩頰通紅，“那是常氏和全氏不敬我父母，她們無禮在先，我三哥規勸無果才不得不出手教訓的！”在外頭，她只能這麼說。因為沈家人都是這麼認為的。
李庭蘭微笑點頭，“這樣啊？那我就不明白了，難道貴府為子女說親之前，從來不打聽對方在家中是個什麼樣的人嗎？常家雖遠，但也是江南有名有姓的人家，常三太太品性如何應該不難打聽才對。”
她根本不給沈之嬌辯解的機會，繼續道，“便是貴府求娶常三太太的時候疏忽了，那到全三太太的時候，總要吃一塹長一智吧？怎麼又娶回一個對公婆無禮的女子呢？”
葉菀已經迅速聽懂了李庭蘭話裡的用意，抿嘴笑道，“有道是橘生淮南則為橘，生於淮北則為枳，好好的兩位姑娘，怎麼突然都轉了性情呢？”她不是個愛言語的性子，奈何物傷其類，沈家偏又毫無悔過之心，讓人聽著就生氣。
葉茉這才回過味來，撫掌道，“我懂了，成親之前都是好姑娘，嫁過去之後便成了不敬公婆的惡媳了，嘖嘖，而且沈大太太和沈二太太都是好媳婦，嫁給沈三爺的兩個姑娘卻轉了性情，真神奇啊！”
“那，那是因為我三哥對她們太好了，才縱得她們無法無天！”沈之嬌眸中帶淚，原來還有這麼多人為兩位嫂子說話。
沈之嬌的聲音太大，周圍幾桌的客人也都停箸看了過來，張夫人自然也在關注女兒，循聲斥道，“之嬌，也不看看這是什麼地方，有什麼事你客隨主便就好，怎麼能和主人爭執起來？”
“我們沒有，”葉茉哪裡肯讓張夫人往她頭上扣欺負客人的帽子，張嘴就要辯回去。
李庭蘭按住氣鼓鼓的葉茉，起身衝張夫人一福，“夫人說的是，是我們姐妹言語失當怠慢了沈姑娘，”她轉身又衝沈之嬌一禮，“我們姐妹身處內宅，對外頭的事也只是道聽途說，一知半解，經沈姑娘解釋，知道了沈三爺是個多好的人，才明白我們是誤會了沈三爺，也誤會了沈家上下。”
她伸手拿起酒壺親自為沈之嬌斟了一杯，又看了葉氏姐妹一眼，示意她們也拿起酒杯，“咱們姐妹給沈姑娘賠個禮，也祝沈姑娘以後找一個像沈三爺那樣的好夫婿！”
原本愕然李庭蘭為什麼態度大變的葉菀又聽懂了，她抿嘴一笑，拉了拉還在委屈的葉茉，執杯走到沈之嬌跟前，“沈姑娘莫要和我們一般見識，我們姐妹在這兒一起祝沈姑娘以後尋得像沈三爺那樣縱容疼愛妻子的好兒郎！”
“你們少在這兒陰陽怪氣，”沈之嬌已經勃然大怒，她站起身淚眼汪汪的瞪著李庭蘭幾個，“別以為我聽不出來你們什麼意思！”