那柄劍斑剝,陳舊、古意,只有劍鋒口一處,隱冷地閃著。一種似波光似水光但又如毒蛇藍芽般的寒芒。
這柄劍蕭秋水認得。
而且非常熟悉。
因為這柄劍就是寶劍“長歌”。
蕭家,劍廬,見天洞,神象前。
七星燈火晃閃,供奉拜祭的三牲禮酒,架有一柄劍,一柄蕭家歷代風雲人物闖蕩江湖的佩劍。
從架著的劍身之斑剝、陳舊、古意,可以見出這些已物化的英雄人物昔日種種風雲事蹟。
蕭家祠供前所奉祭的,就是這柄劍。
古劍“長歌”。
古劍長歌!
蕭家的鎮門寶劍,竟落在少林代理掌門木葉大師的手上!
蕭秋水馬上閃過木葉大師適才的話語:
“這劍是一流的劍,是從一位武林朋友處借來殺你的。”
長歌寶劍既在木葉手中出現,莫非父母的行蹤跟少林也有關係。
蕭秋水因想到這裡,幾乎忍不住跳了起來。
他真的一面跳起來,一邊叫喚,一邊追。
可是負重傷遁逃的木葉和豹象大師,又哪裡能因他的呼喚而停止。
蕭秋水見父母可能有訊息,心急如焚,不顧一切,一手抄起地上的劍,狠命追去。
蕭秋水內力雖強,輕功卻不高,少林高僧大都在嵩山奇崖上下習過輕功提縱術,既發足在先,蕭夥水就很難追得上,但蕭秋水好不容易得到一點父母親的線索,怎可輕易放棄,於是發足力追。
蕭秋水一路追去,開始猶見地上血跡,再追下去,只有憑直覺判斷、他揣摸受傷者的情理與行蹤,經過了來時的騎鶴鑽天坡,到了著名的九老洞。
原來峨嵋山志上載:峨嵋山有七十二洞,其中以“九老仙府”稱著,位於峨嵋最幽勝處,寺宇依山峰而立,故名“山峰寺”,寺瓦是銀製,並在萬曆時御賜大藏經全部,貝葉經、菩提葉經、均由印度迎來寺中。
相傳軒轅黃帝未訪廣成子前,先遇見九老洞的九老、問其姓名,則為天堇、天任,天柱,天心、天輔,天衝、天宮、天蓮、天因,軒轅因之題此洞名為“九老仙府”。
九老洞財神殿旁,有許多小洞,其中一洞,可通達洗象池甚至筆架山,並有“神水”可療惡疾,但洞小非蛇行匍匐前行不可,並岔路極多,走錯者極難回出,故屍骨填塞洞間者甚眾。
九老洞又有東西二入口,洞內黝黯,霧氣蒸騰,蝙蝠飛翔,蛇鼠匿伏,在當時很少人敢進去探索。
蕭秋水追到那兒。突然聽到掌風和劍風的聲音。
蕭秋水從來沒有聽過如此凌歷的掌風和如此犀利的劍風聲。
劍風又響起時,蕭秋水的耳朵又有被撕裂的感覺,掌風迴盪時,如同大錘敲擊在心腔上。
蕭秋水見過龍虎大師的“霹靂雷霆”,也目睹過屈寒山的“無劍之劍”,但前者與現在的掌風與劍風一比,都變成了如同小兒持木劍嬉戲追打一般。
然後他就看到了一個驚心動魄的場面。
洞中有八個人在竭力廝鬥。
這八個人都盤膝而坐,頭頂上白煙嫋嫋,雖都是一流武林高手的氣態,但是都似到了油盡燈枯的時候。
這八個人不是別人,都是蕭秋水所熟悉的人。
這八人赫然就是:鐵騎,銀瓶、木葉、豹象以及東一劍、西一劍和章殘金、萬碎玉。
現刻的場面所形成的對峙是:武當的兩名名宿和少林的兩名主持當然聯手,而朱大天王的兩名長老和李沉舟的兩名護法,也正在並肩作戰。
共同點是:這八人,都受了傷。
東一劍、西一劍乃給鐵騎、銀瓶所掌傷;鐵騎、銀瓶背部亦為藍放晴、白丹書二人所刺中背脊;章殘金、萬碎玉、木葉、虎豹四人則俱為李沉舟所傷。
現刻這八個人,亦即是雄霸一方的五宗大派中地位極高的老前輩:卻因為各種不同的狀況負了重傷,又因各所持的立場而拼搏起來。
蕭秋水到的時候,拼鬥己近尾聲。
人人萎然垂坐,汗溼全身,顯然無力。
蕭秋水跪拜過去,扶著木葉,急問:
“大師、大師,你醒醒,晚輩有事請教……”
木葉的眼光。己缺了神采,勉強舉目問:“你……施主何人……”
蕭秋水正想答話,銀瓶卻一眼已瞥見了他,叫道:“小子……你……過來……”