蕭秋水和燕狂徒在岷江租得了五板船，放棹數日，只見日巡頭午，渺渺愁灩堆前。
這五板船租借時，價錢上未多爭執，舟子兩人，都沒有計較，兩下心裡雪亮：就算不給錢，這舟子也非載不可，這艘船根本就是朱大天王派出來接他們而去的。
——你既有備，我們就衝著你來，看你能搗什麼鬼？
這兩人都是絕世武功，膽大包天，燕狂徒笑問蕭秋水道：“你會不會游泳？”
蕭秋水笑道：“我不會。上次差一些兒就淹死在灕江中。你呢？”
燕狂徒道：“我連洗澡也不會。”
兩人大笑，絲毫沒把喬裝棹舟的人放在眼裡。
這時船已到了一地，兩山挾峙，北岸如刀削，南岸如斧劈，望之若門，是為夔門，萬仞摩天，奇險可怖。只聽舟子停下後，兩個蓑衣船伕，遙遙和人喊話的聲音傳來。他們喊的都是當地土話，燕狂徒和蕭秋水都聽不太懂。燕狂徒冷笑道：
“看他們搞什麼鬼。”
只見有五六艘快舟，船身漆黑，靠近這舟，嘰哩咕嚕他說了一陣，又握手道別，似朋友寒喧一般；儘管江流甚急，舟子巔簸，這些人都笑談如故，足可見馬步之穩，燕狂徒低聲道：
“瞧！有個疤臉傢伙正塞了件東西到船伕手裡去，大概這就是朱大天王決定下來‘處置’我們的東西吧。”
蕭秋水一笑，燕狂徒也沒去理會，徑自觀察山勢，道：“你可見到那大山？”蕭秋水抬目望去，只見那大山不生草木，土石皆赤，對面的山峰高峻，色如白鹽，兩者比較下，令人怵目心驚，又覺造化之鬼斧神工。
燕狂徒道：“那紅土峭壁，叫做‘赤甲山’，對面就是‘白鹽崖’，這山上有座白帝城，城內有座白帝廟，氣象肅森，有越公堂，隋時指導曾在此大破陳人海上之師……這是長江一處極為險要之地……”燕狂徒閒話說史，只見江流滔滔，蕭秋水悠悠入神。
這時兩個船家回艙，見燕狂徒與蕭秋水閒情看史，以為計策得逞，這兩個扎手的點子並未發覺，心裡甚為得意。
又遇一段急灘，到了瞿塘峽口，巨石蹲踞，形狀古怪，燕狂徒指著那堆奇形怪狀的險石道：“若據此抗敵，置鎮橫江，能一夫當關，萬夫莫開。”燕狂徒一生在殺伐中渡過，至此所見，不過是一陣感嘆而已，不知蕭秋水聽來，卻有一陣惻然。而百十年後，這兒便是宋大將徐宗武置鐵柱三百七十六丈五尺以抗敵的地方，也是南宋抗元的最後鏖戰之場。
燕狂徒等雖懷昔時，臆度將來，而生興嘆，也是正常不過的事，燕狂徒以前吒叱風雲年輕時，曾來過此地，故指指點點，說與蕭秋水聽。
“……這兒叫做灩澦堆，因石形奇詭，又叫做‘燕寓石’，是兵家必爭之地。這兒每年三至十月水深泛漲，水淹大石，沒石之頂，水盛勢猛，縱熟水性的人也深畏懼。有一歌謠是：灩澦大如馬，瞿塘不可下……’”燕狂徒說著說著，便手之舞之足之蹈之，競唱哼了起來，面對大江，意興風發。
有一陣菜香傳來，燕狂徒止住了聲音，鼻子用力一索，笑道：“原來是在飯菜裡做古怪。”
蕭秋水一聽，心中好生敬佩，燕狂徒能在鼻子一聞當中，便分辨出菜香有毒，單止這一份江湖經驗，便是自己遠所望塵未及。
燕狂徒一面對著大江急流，張開喉嚨，放聲大唱，一點也沒把危急的情況放在眼裡，這時大浪奔滔，觸石而下，直指灩澦，只見摩崖上盡有三個粉白大字：“對我來！”
蕭秋水脫口讚道：“好氣勢！”
這時大江急湍，蕩蕩滔天，非同小可，燕狂徒解釋道：“這石叫‘披鬃’，噴漩洶湧，波浪曲折，船隻絕於行……”說到這裡，忽想起一事，道：
“若賊子在這裡弄翻船隻，我們又不諳水性，豈不糟糕？”但如此說著時，臉上仍毫不在意的樣子，他天性豁達，就算生死攸關的事情，也不放在心上。
蕭秋水笑道：“這裡氣象深秀，就算死在此地，卻又何妨？”
燕狂徒翹起指頭，喝了一聲：“好！”
這時那兩個船伕，已將熱騰騰的菜捧上來。蕭秋水側首望去，只見江水上船屋仍緊躡著幾艘小舟，顯然是盯梢的。蕭秋水便向燕狂徒笑了一笑，向船家道：“難為你們在急浪中能弄出這般好飯菜來，真不簡單啊！”
那黑黝船伕笑道：“沒什麼，多年來在船上，也習慣了。”
另一個一口黃牙的船伕笑道：“您倆爺們慢慢用，我們自己掌舵去。”說著便轉身要走。
燕狂徒忽然用一種平和、端然的聲音道：“你們也餓了，何不一齊來吃？”
只見那兩人的背影稍稍猶疑了一下，一人笑道：“大爺客氣了，我兄弟倆還要幹活去呢，否則浪急風大，易翻船哪。”
燕狂徒呷了一口酒，說了一句話：“酒裡沒有毒，可以喝。”他是對蕭秋水說的，只見那兩人的背影，同時都震了震。
燕狂徒淡淡地道：“什麼兄弟倆？‘海底蛟龍’榮林和‘城隍水鬼’靳欽，連上香結義都沒有的事，哪是什麼親兄弟！”
兩人完全怔住。燕狂徒一抬手又道：“來啊，來吃飯菜呀。”
那兩人忽同時唿哨一聲，往船舷奔去，看樣子是想躍入江中去。
燕狂徒道：“要作水中餓鬼麼！”一伸手，那兩人奮力前衝。卻反而後退，竟給燕狂徒隔空硬生生吸了回來！
那兩人嚇得魂不附體，兩人拼命擰身，拔出了兵器，就向燕狂徒身上招呼過去。
燕狂徒輕描淡寫般地一伸手，就扣住兩人脈門，兩人登時混身沒了氣力，燕狂徒道：
“你們自己動筷吧！”兩人哪敢吃，還待掙扎，燕狂徒忽然一沉臉色，一時撞在几上，喝道：
“那你們是敬酒不吃，吃罰酒！”
燕狂徒在几面上這一擊，只激得几上的菜餚，盡向兩人臉上噴去！燕狂徒雙手稍為用力，兩人俱痛得哇呀亂叫，恰好那些菜餚，有不少都濺入兩人口裡去！
兩人嚇得臉無人色，忙不迭拼命想吐出來，燕狂徒冷笑道：“你們平日不是吃人不吐骨頭的麼？”雙手透過一般陰寒之氣，兩人頓時為之癱瘓，又放手，閃電般在二人喉頭上一捏，有一些菜餚，便吞入了兩人的胃裡去，再也掏挖不出來。
燕狂徒便笑嘻嘻的放了手，那兩人全身顫抖，蹲下身去，又嘔又吐，但都咯不出來，嘔了一陣，胃水漸漸變成紫色，又轉黑色，兩人手足搐動，口吐白沫，五官溢血，在地上哀呼打滾。
蕭秋水看得怵目驚心，心忖：燕狂徒迫兩人吃下萊餚，雖是以毒攻毒，但仍未免太毒，若換著他，便做不出來。只聽燕狂徒淡淡地道：
“以牙還牙，以血償血，你毒死我，我便毒死你，這便是武林中、江湖上千古不易的道理，你不必對我乾瞪眼。”
這些話象是針對蕭秋水說的，又似是衝著那兩人瞪死魚般的眼睛說的。原來在蕭秋水沉思才一會兒功夫，那兩人便已毒發身亡，死狀極慘。
蕭秋水暗歎了一聲。這時船身突然一陣急晃。
這時浪水愈來愈大，只見這處石寬一丈，長約四丈，屹立江心，左右漕口二道，波浪滔天，小小舟子怎能經受得住？蕭秋水心裡暗忖：原來朱大天王算好了遣人在這裡出手，是仗著天險，縱不成功，也難逃出滅頂之災！