左丘超然變色道：“由此看來，權力幫確想號今天下，獨霸江湖了！”
馬竟終長嘆道：“正是。而今武林公推少林、武當二派，合力剿討權力幫，但屢遭破壞。海南劍派鄧掌門，唐家二位公於，這些日子留在桂林，也就為了此事，與盂先生、蕭大公子等共商大計。”
邱南顧道：“那還等什麼？！我們快去便了！”
馬竟終飛身上馬，黃土中留下他二道深深的鞋印，他又像釘子一般地穩穩騎在馬背上，道：“現在就走。”
鐵星月忍不住向邱南顧交頭接耳：“這人小的時候一定常常摔交，所以現在步步都落地生根。”
邱南顧道：“就是呀，我看他外號該叫‘釘子’才對。”
卻未料蕭秋水在一旁聽到了，微笑道：“不錯，我們都叫他做‘釘子’，什麼人給他盯上了，一定逃不掉，什麼東西給他的手拎上了，一定溜不掉，什麼地方給他一雙腳釘住了，一定拔不掉。”
蕭秋水笑笑又道：“他是我們浣花劍派的九命總管，跟‘夜狼’那班人搏鬥過，卻雖敗而不死；據說也曾與朱大天王交手過，亦傷而不死，在這樣的情形下還能活著的，只怕現存的只有他一人。”
六騎如飛，卻不是直接回臨桂，卻在臨桂城郊歇了下來，只聽馬竟終道：“這裡風景如畫，鶯歌燕舞，諸位何不吃杯清茶，再趕未完之路。”蕭秋水苦笑道：“風景雖好，但歸心似箭呀！”
馬竟終卻微笑道：“我們不歇，馬兒也該歇歇了。何況，”馬竟終銳利的眼光也蒙眺起來了，“我的家鄉就在臨桂。”
——古來征戰幾人回；
——一夜徵人盡望鄉！
就算是最勇悍的將士，也有懷鄉念家的時候；“落地生根”，不到家鄉，又如何生根。
蕭秋水等都明白了——就算急如將令，但也該讓將士出征前，有辭鄉告別的機會埃——此去解劍廬之危，無疑是最兇險的一役，誰也不知道自己能不能再回到家鄉來。唐方宛然道：“馬先生，你的家鄉在臨桂哪裡？”
馬竟終笑道：“就在附近，這兒走過去，過橋就到了；”馬竟終嘆了一聲又道：“拙荊也在家裡，知道我要回來，會燒幾道小菜；”望向蕭秋水等，舔舔幹唇，又道：“只不知道諸位……”“喝茶！”邱南顧搶著道“當然沒有問題！我口渴死了，其實喝酒更好！”
鐵星月悄悄加了一句：“有飯吃則更好！”
馬竟終微笑攬轡往木橋那邊走去，鐵星月、邱南顧二人又打打鬧鬧地隨騎而去，蕭秋水與唐方對望一眼——這兩個瘋瘋癲癲、神神經經的夥伴，是不是也懂得這一種感情，所以才搶著要走這一趟呢？
誰知道！
小橋，流水，人家。
住的地方是一棟木板屋，幾縷炊煙裊裊飛上了天，門開啟來，是一青衣婦人，第一句話是：“你回來了！”
馬竟終說：“馬上就要走了。”
那婦人只震了一下，似又立即恢復了平靜，那一震裝飾得極好，不留意幾乎完全看不出來。目光向他們一瞟，淡淡地道：“我弄晚飯給你們。”
蕭秋水忙道：“不忙，我們吃過飯後才走。”
誰都看得出，馬竟終離家已久，這一次回來，竟又要走了。
他的妻子沒有間去哪裡，也沒有挽留，他們的不捨都化成了淡然，有一天，這樣一個黃昏裡，他去看她，看完了就走，甚至不知道，這一生還會不會再回來。
唐方的眼眸潮溼了：為什麼不吃這一頓飯呢？一定要吃這一頓飯的。
青衣婦人返身到廚房去燒飯，晚暮灶問的柴火，僻啪僻啪染紅了她青布的衣裳。
馬竟終一面招呼著，一面禁不住愉愉把眼睛瞄向廚房，在在都是關切之情。
“有沒有辣椒？！”鐵星月忽然怪叫道“暖，有沒有生辣椒？！我每餐沒有生切辣椒，就咽不下飯！”
邱南顧也道：“對！對！馬老兄，麻煩你跑一趟，去廚房替我拿點生辣椒來，哎哎，遲些兒出來不要緊，只要我知道你一定拿得到就好。”蕭秋水也忙道：“是是是，我這兩位朋友脾氣古怪，特別麻煩，只好請馬先生跑一趟。”
馬竟終深深地望了他們一眼，沒有說話，大步走進了廚房。
廚房肉香正濃。
鐵星月向邱南顧擠擠眉，邱南顧向左丘超然弄弄眼，左丘超然向唐方點點頭，唐方向蕭秋水莞爾一笑。
這一笑真好。
好是好，可是肚子確是餓了。
餓得很了。
廚房火光正熾，菜香正濃，鐵星月忍不住咕嗜了一聲，邱南顧皺眉道：“暖，恭喜恭喜！”
鐵星月沒好氣道：“恭喜個屁！”
邱南顧道：“恭喜你的屁路又變了！”
鐵星月奇道：“什麼變了？”
邱南顧道：“以前你放屁總是‘秤齧’一聲，現在卻是‘咕嚕’一汽以前像牛放屁，現在跟豬吃草差不多一樣……”鐵星月沒好氣道：“胡扯八通，你才放屁，我是肚子餓了的聲音，誰說是放屁！”
左丘超然皺眉道：“你們每次吃飯前，才說這些殺風景的話啊！”
唐方低聲叱道：“別鬧，菜來了——”
數人同時回頭——真比遇敵時反應還快——只見馬大嫂端著兩盤熱騰騰的菜看，玉蘭肥雞與五彩蝦仁，走了近來。
邱南顧怪不好意思地道：“也不是我們貪吃，只不過餓了些，其實嘛，遲一些兒也不要緊的，再遲一些兒也不要緊的。”
——肚子餓的滋味真不好受。
可惜他們只看到了菜，卻不曾注意到熱騰騰的煙霧後，馬大嫂憂傷的臉。
菜當然不止兩盤。
馬大嫂繼續捧上來的有清炒筍絲、螞蟻上樹、杏仁豆腐等等，蕭秋水當然已開始吃了，唐方忽然問道：“馬伕人閨名可是字珊一，原複姓歐陽。”