明達是次日回來的，陳雲深確實是第六名，吳桐也確實是第二十二名。
陳家就在京城，吳桐也在京城，他們都要參加明年的春闈。
明大老爺問明三老爺：“明年還考不考，你若是考，過幾天我便送你去京城備考，家裡的事你不用操心，有我們幫你照應著，你只管讀書就行了。”
明三老爺把腦袋搖成波浪鼓：“大哥，你答應我了，考完這一次就不用再考了，你不能說話不算數。”
“當時以為你考砸了，這輩子就只限於秀才，所以我才說不用再考，可現在你中了舉人，若是不接著考，豈不是可惜？”明大老爺說道。
“不可惜不可惜，再說，我把書都給送人了，也無書可看，怎麼考？沒法考了，大哥，您還是把這考試的心思放到二姑爺和明達身上吧，二姑爺才是進士之選。”
明三老爺現在一聽考試這兩個字就害怕，可嚇死他了，若是再考下去，他非要去見老太爺不可。
只要想起明三老爺把書全都送人的事，明大老爺就想揍他！
罷了罷了，他也已經是舉人了，打是打不得了，就這樣吧，誰讓是一母同胞的親兄弟呢。
明家這一代三個兒子三位舉人，一時之間在保定成了美談。
幾天之後，開封府的訊息傳來，河南行省八府一州，此番鄉試共取舉人四十五名，明嫻的夫君是第三十八名，雖然名次靠後，但也中了。
大姑爺寫信過來，說他明年出了正月便帶著妻兒一起進京，準備參加春闈，到時會先到保定住上幾天。
明嫻已經有好幾年沒有回來過了，就連大太太聽到這個訊息後，臉上也露出了喜色。
明大老爺又藉機訓斥了三老爺一頓，大姑爺的名次也靠後，可人家明年也要考一考試一試，你為何就不敢去考呢，你個沒出息的東西。
明三老爺的眼圈兒紅了，見他又要哭，明大老爺懶得理他，一甩袖子走了。
明三老爺鬆了口氣，小妹給的這東西還真是有用，只需往袖子上抹一點點，就能哭得江河氾濫。
對付大哥，這東西再適合不過了。
明大老爺罵歸罵，心情卻是極好，走路帶著風。
老爺是進士，小叔是庶吉士，他自己是舉人，兩個弟弟也是舉人，兩個姑爺同樣也是舉人，而且，說不定明年，兩個姑爺還有可能變成進士。
明大老爺在狀元樓擺了十幾桌，好好地慶祝了一番。
明家的熱鬧還沒過去，明雅出嫁的日子便到了。
隔了四年，明卉還是第一次回到棗樹衚衕，送了明雅上了花轎，明家的喜事便告一段落，接下來就是明靜了。
三朝回門，明達提前一天去了京城，在城外的客棧裡將就了一晚，次日城門一開，他便去了陳家，接明雅回保定。
明卉也去了棗樹衚衕，她是長輩，侄女三朝回門，她是一定要過來的。
二房和三房也全都到了，就連好久沒見的明靜也來了。
與明雅待嫁時蒼白憔悴不同，明靜不瘦反胖，胖了整整一圈兒，據說擔心早就縫好的嫁衣穿不下，最近這幾天，明靜每天只吃一點點。
女孩子們湊在一起說說笑笑，明淑看一眼角落裡的滴漏：“二姐姐也該到了吧。”
明秀笑道：“二姐姐是新娘子，走不快的，怕是要過了晌午才能到。”
這時，朵朵如同一頭小牛犢般跑了進來，她和明淑明秀的丫鬟們在外面玩，沒有跟著進來。
明卉見了，問道：“什麼事，這麼著急？”
朵朵顯然是受到了驚嚇，扯著小嗓門說道：“吳家、吳家、吳家的表姑娘死了！”