她不相信明達討厭她，反而認定是明雅從中挑撥，才讓她那青梅竹馬的表哥被豬油蒙了心，不肯娶她這顆人間明珠。
她在家裡吵，後來又去了棗樹衚衕，指著明雅的鼻子大吼：“你心悅我長兄，可我長兄是要考進士的，自是看不上你，你就是因為這個，才在表哥面前敗壞我的，是不是？”
說著，她把一個荷包摔到明雅臉上，那個荷包，是明雅託她送給吳桐的。
其實表哥表妹差不多的年紀，大太太一向以自己的侄兒為榮，又豈會沒有動過讓吳桐做女婿的心思？
可是孃家嫂嫂一早就說過，吳桐那是要當狀元，入閣拜相的，一定要娶個對仕途有助力的妻子。
明家早已遠離朝堂，明雅當然不是吳家的媳婦人選。
同是做婆婆的，可大太太卻沒有想過，讓明達娶高門貴女。
結親講究高嫁低娶，她可不想娶個貴女回來，一大把年紀還要看兒媳的臉色。
所以還是孃家的侄女最合適，無論何時，都會和她這個親姑姑一條心。
再說，明達讀書遠不如吳桐，大太太還指望著日後吳桐出人頭地，能扶持明達這個表弟兼妹夫，這樣一比，明雅對吳桐的那點心思便不值一提，被大太太忽略不計了。
可是大太太心裡有數是一回事，被人當眾說出來，又是另一回事。
大太太柔聲細語，哄了吳麗珠回去，然後便抽了明雅幾個耳光，讓她到祖宗牌位前罰跪。
次日早晨，明大老爺才知道明雅居然跪了整整一夜，親自過去，讓婆子把人揹回去。
此後明雅便病了，直到近日方才好轉。
明卉心中唏噓，看來前世，明雅和吳桐的親事也沒有成。
她和明雅雖是姑侄，卻並不親厚，因此，明雅的這些事，明卉感慨一番也就拋到了九霄雲外。
從完縣回來，天氣便一日冷過一日，由振遠鏢局護送的第二批永豐號商隊也返回了保定，可是依然沒有萬蒼南和柳三孃的訊息。
人海茫茫，萬蒼南和柳三娘找不到孩子，而明卉也找不到他們。
這段時間還發生了一件事，早在春末的時候，汪真人便給留在雲夢觀的苗靜閒道長寫了信，讓她帶著觀中的兩個小道姑，連同做粗活的僕婦馬大娘，暫時搬去山下，每隔十日上山看看，待到過了中秋，再搬回道觀。並且叮囑她，如果遇到無法解決的問題，就去找淇縣的魏大人幫忙。
中秋之後，苗靜閒道長帶著小道姑和馬大娘搬回道觀，剛開始沒有發現異常，稍做休息，兩個小道姑去清理牆外的雜草，發現道觀的外牆上，不知被誰畫了一個奇怪的圖案。
苗靜閒看過圖案，又想到汪真人的叮囑，便警惕起來，將牆上的圖案畫到紙上，下山交給了魏大人。
魏大人親自帶著衙役來到雲夢觀，將道觀裡裡外外檢查了兩遍，這一查不要緊，道觀裡來過人，翻牆進來的。
牆下有片地上沒有鋪磚，雨後有人踩上去，留下了足印，太陽曬過之後，這足印便凝固在地上，肉眼便能看到。
這兩三個月，只有苗靜閒一人來過道觀，她雖是天足，可畢竟是女子，足跡纖巧，而那泥地上的足印卻明顯是男子的，且，不止是一個人的足跡，根據魏大人的辦案經驗，至少有五人，其中三人進了道觀，另外二人則在外面把風。
奇怪的是，道觀裡並沒有丟失貴重物品，汪真人屋裡的鎖頭被撬開，箱籠都被開啟翻找過，但是供在案上的白玉天尊像，一看就非凡品，卻沒有被拿走。
這些人顯然不是為財而來。