第一步，去查魏大人的外室和他的兒子。
要查這個並不難，那外室和兒子既然不能進府，那麼魏大人肯定會經常去看望他們。
最重要的，可以借鑑假李氏安排湯大嫂和珠兒，魏大人的外室和兒子，十有八、九也住在官衙附近，假李氏的眼皮底下。
半日之後，明卉便看到了那個外室和她的兒子。
外室二十七八歲，年輕俊俏，她的兒子約莫十歲，隨了母親，白白淨淨，秀氣漂亮。
這對母子住在距離官衙不遠的一條巷子裡，魏大人每次來時都會換下官服，打扮成布衣文士的樣子，從不帶隨從，沒人認出他是知州老爺，街坊們甚至誤以為住在這裡的是他的女兒和外孫。
傍晚時分，魏大人像往常一樣，一襲布衣來到這裡，可是出乎他的意料，他敲門，來開門的是幫傭婆子，婆子看到他，便說：“孩子他姥爺，大娘子和小少爺去哪兒了，怎麼出去也不鎖門呢，我來時大門敞開著，也不怕招了賊。”
魏大人嚇了一跳，打發幫傭婆子下工回家，他進屋裡裡外外看了一遍，沒有丟東西，他給外室置辦的幾件首飾都還在，箱籠裡還有幾身新衣裳，兒子的東西也都在。
這說明外室沒有帶著兒子私奔，可是大門沒上鎖，也不像是出去逛街的樣子。
他這個外室一向謹慎，不會犯這種錯誤。
魏大人又找了一遍，走去院子時，忽然發現，不知何時，大門裡面的地上，多了一封信！
信裡只寫了幾行字，告訴魏大人，他的女人和兒子都在他們手上，讓他帶上五百兩銀子，今天晚上親自送去城外五里的山神廟。
原來是為了求財。
魏大人稍稍鬆了一口氣，如果只是單純求財，那這件事就能解決。
他絲毫沒有懷疑假李氏，假李氏和小李氏不同，她太清楚如何要挾他了。
他的兒子就是他的命。
魏大人回到後衙，想了想，還是去見了假李氏。
“我兒子被人綁走了，他們要五百兩，還要讓我親自送過去。”
假李氏還在鬱悶，昨天歐媽媽讓那三個人去殺小李氏，直到現在也沒有回覆，按理說，這只是一件小事，以那三人的武功，一定能做得乾淨俐落，何況，她還給他們準備了一瓶藥，只要把那瓶藥給小李氏灌進去，哪怕是衙門的仵作，也會認定小李氏是突發心疾而死。
這麼簡單的事，不應該辦不好。
聽魏大人說他兒子被人綁票了，假李氏並不相信，她冷笑道：“長心眼學精了，在這兒給老孃編故事呢？你把兒子藏起來，再騙我說被人綁走了，這樣一來，老孃就拿你沒辦法了，是不是？”
魏大人板著臉，沒有說話。
假李氏抬手就是一記耳光，魏大人白晰的面頰上留下了幾個清楚的指印。
“你可以不信，但我沒有必要騙你，城外的山神廟常有流民棲居，我沒有武功，一個人過去恐有危險，我來找你，是讓你派人護送我一起去，否則我若是死在那裡，你們這幾年的安排豈不是全都白廢了？”
假李氏看著他的眼睛，似是想要判斷真假。
良久，假李氏說道：“我派人跟你一起去。”
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