“大人...”
斜臥於軟榻之上，吳憂正專研著八級要術，卻驀然被一聲幾乎包含了世間各種情緒的呼喚，嚇了一跳！
“一大早鬼叫什麼？”
將書塞於枕頭底下，吳憂緩緩坐起，望著臉上還有些紅腫的塗節，嘴角泛起一縷笑意，“怎麼，休養了幾日，傷全好了？”
“還得多謝大人請陳太醫給卑職醫治，塗抹了陳太醫配置的祖傳跌打損傷膏，卑職臥床休養了幾日，如今已無大礙了！”
親眼目睹了當日花船上吳憂為其出頭，竟不惜痛揍堂堂親王，事後又為其請來了太醫診治，塗節雖是溜鬚拍馬阿諛奉承之徒，可對於吳憂，卻是自內心的感激！
為吳憂倒了一盞熱茶遞上前，塗節挺了挺胸膛，沉聲道：“大人，您交代的事，卑職已全部辦妥！
依您所令，秦淮河八十八條花船，卑職已如數收的白銀二十六萬四千兩！
應天城內一百二十八家大小妓院，二百三十五家大小賭坊，也依您所言，分為大中小收取稅收，無一遺漏，共收取白銀二十五萬四千一百兩！
此次共計收得白銀五十一萬八千一百兩！”
說完，塗節微微吞嚥了一下，身體前傾，低聲說道：
“大人，依卑職看，那些賭坊妓院，特別是秦淮河上的花船，可謂是日進斗金，每月稅收，就是再往上翻上一番，亦非難事！”
望著塗節臉上隱隱的青紫之色，吳憂嘴角微微一抽，“老塗啊，我看你是有些飄了啊！
固澤而魚，殺雞取卵之舉，固然可以一次吃個飽，但，一個不小心，就算不被噎死，也他孃的可能被人毒死！”
說著，吳憂拍了拍塗節的肩膀，嘴角微微勾起，“記住，讓別人無路可走，無疑也會讓自己 ...走上絕路！
咱們吃完肉，總得給別人留點湯，細水長流 ...才是王道！”
不得不說，對於馬屁高手來說，就算沒有拍馬屁的機會，哪怕製造馬屁也要拍！
只見塗節若有所思的沉吟了片刻，滿是肅然之色的說道：“若不是大人當頭棒喝，卑職竟險些墮入魔道！”
聞言，吳憂苦笑不得的說道：“老塗啊，本府不得不承認，你他孃的的確是個人才，就是生錯了時代！
若是晚生個幾百年，以你如此凡脫俗，又如此登峰造極的“能耐”，前途那絕對是無法“限量”！”
雖不解其意，但對塗節來說，無疑是個表忠心的絕好機會！
幾乎是不用思慮，塗節雙手抱拳深施了一禮，那莊嚴肅穆的表情，任誰也不會懷疑此人的決心！
“此生能追隨於大人左右，已是卑職莫大的榮幸，今後大人青雲直上騰雲九霄，卑職又何須憂慮前程之事？”
見吳憂似笑非笑的望著自己，塗節頗有些尷尬的輕咳了一聲，繼而迅轉移話題，“大人，咱們這個月所收得的銀兩，是否如數上繳國庫？”
“上繳國庫？”，嗤笑了一聲，吳憂漠然的搖了搖頭，“咱們憑自己本事收的稅，上繳國庫，戶部坐享其成？想什麼美事呢？”
“莫非，莫非大人您想...”或許是想到了什麼，塗節豁然瞪大了眼睛，微微吞嚥了一下，肅然的點了點頭，
“若是如此，也自無不可，畢竟，咱們所收的稅銀，本就與戶部無關！但是...”
說到這裡，塗節微微停頓了一下，開啟房門左右看了一眼，又迅將門關上之後，極力壓抑著嗓音說道：“若是大人有此心思，卑職倒是有個不太成熟的建議，拿出..”
塗節話未說完，吳憂的神情已驀然冰冷，凝視著塗節說道：“老塗，銀子是人都喜歡，但什麼銀子能要，什麼銀子碰不得，得心裡有數！...明白麼？
本府最後提醒你一遍，若再有那些亂七八糟的心思，到時，可別怪本府 ...翻臉無情！”
“是是是，卑職糊塗，大人教誨，卑職定當銘記於心！”，不知為何，對於平日裡看似慵懶的吳憂，塗節只覺得一陣親近，
可但凡吳憂收起笑容，神情肅然，便讓塗節頓感如山的壓力 讓他難以喘息！
擦了擦頭上的冷汗，塗節長吁了一口氣之後，微躬著身體拱了拱手，“卑職這便讓人將所收稅銀 ...如數押入府庫！”
“先不急，待會兒再說！”，端起茶盞輕飲了一口，吳憂微微擺了擺手，“上次連夜緝拿犯人，本府曾承諾過，待此事過後，每人賞銀十兩！
老塗，你即刻將府衙全體僚屬即刻召集起來，再過幾日便是新年了，本府今日便要兌現承諾，也好讓大家過個肥年！”
“是，卑職即刻去辦！”，抱了抱拳，塗節似乎身領重大使命，滿臉肅然的大步而去！
知府大人聚集眾人，頒賞的訊息一出，三班衙役及輔班衙差，無不面露興奮激動之色！
畢竟，三班衙役及輔班衙差，雖有公職，每月俸祿也不過區區一兩八錢而已！
一刻鐘功夫，應天府上下一干人等，已悉數到位，目光炙熱的望著塗節身旁的銀箱！
與此同時，吳憂端著一盞茶，不急不緩的出現在眾人面前，塗節上前抱了抱拳，“稟大人，上下一眾僚屬，已悉數到齊！”
點了點頭，吳憂掃視了一圈等待著頒賞的眾人，朗聲說道：“前些時日大家連夜拘捕犯人，辛苦了！
本府亦曾承諾過大家，每人皆賞銀十兩，但...”
見吳憂話有轉折之意，眾人望向吳憂的目光中，不由的透露出些許緊張之色！
只見吳憂停頓了片刻之後，突然朗聲說道：“但新年將至，本府決定，賞銀翻倍，凡應天府上下屬吏，無論身份高低，包括本府在內，每人皆賞銀二十兩！讓大家好好的過個新年也過個肥年！”
吳憂話音剛落，潘雲葛風深吸了一口氣，單膝跪地，朗聲道：“大人體念下情，體恤下屬，卑職等感激不盡，今後但凡大人所令，卑職等必當赴湯蹈火萬死不辭！”
三班衙役及輔班衙役緊隨其後，盡數單膝跪地，聲震雲霄，
“但凡大人所令，卑職等定當赴湯滔火萬死不辭！”