傍晚，應天城內一處不知名角落，搭建著一座不起眼的茅草屋，
茅草屋下，站著一位滿是滄桑的女子，正翹以盼的等候著在外做工而遲遲不歸的丈夫！
直至黑夜降臨，遠處才隱隱的傳來 讓女子感到異常熟悉的腳步聲！
女子雖然不美，穿著滿是補丁的襦裙，但臉上的笑容，卻滿是溫和，“鐵柱，飯食還溫著呢，沒涼！”
憨厚聲中帶著濃濃的關切，人未至，聲先至，“阿秀，俺在外做工，回家時早時晚，以後若是回來的晚了，你和孩子先吃，不必等俺！”
日子雖苦，但丈夫的關心，還是讓阿秀暖到了心裡，“閨女非要等他爹回來才肯吃飯呢！”
腳步聲更顯急促，臉色透著一抹疲累的鐵柱，滿是老繭的雙手握住了媳婦略顯冰冷的柔荑，在嘴邊哈了一口氣，“天氣這麼冷，今後別在外面等了，俺這麼大的人，還能走丟了不成？走，回屋吃飯！”
還未進屋，一個三四歲的女娃兒就已從內屋跑了出來，奶聲奶氣的聲音，讓鐵柱臉上的那一抹疲憊之色，瞬時化為烏有！
“爹爹，你可回來了，娘都等了好久了，囡囡也想陪著娘一起等爹爹回來，可娘說外面冷，不許囡囡在外面等爹爹！”
“俺家囡囡真乖”，一把將女兒抱在懷裡，用滿是鬍渣的臉靠了靠女兒稚嫩的小臉，滿是慈愛之色，
“囡囡，你娘說的對，外面冷，就在屋裡等爹爹回家，等你長到你娘一般高了，才可以站在屋外等爹爹，知道嗎？”
人兒雖小，卻滿是認真的點了點頭，“嗯，囡囡聽孃的話，早早長大，再陪娘一起等爹爹回家！”
“那囡囡可得多吃一點，只有吃的飽飽的，才能長的像你娘一樣高！”一手抱著娃兒，一手拉著媳婦的手，鐵柱的眼中滿是溫情，“走，進屋吃飯！”
點起一盞略顯昏暗的油燈，阿秀將小火爐上溫著的飯食，端上了一張極為破舊卻異常乾淨的桌子！
鐵柱望著飯桌上的一碗鹹菜，五六個慄麵疙瘩，再看了看臉上帶著一抹憔悴的阿秀，以及瘦弱的囡囡，眼中露出了一抹愧意，
“都是俺沒用，讓你們娘倆跟著一起吃苦，平日裡日子苦點也就算了，可眼瞅著馬上就是新年了，也沒錢給你們娘倆做兩件新衣裳，...唉！”
“鐵柱，別這麼說，這不怪你，為了給娘治病，咱們雖然賣了田地耕牛，總還能做工過活！”，說著，阿秀握住了丈夫滿是老繭的手掌，柔聲道：
“困難只是暫時的，今後咱們能攢一文是一文，攢夠了錢，田地還可以買回來，再買上一頭小牛犢子，養上半年，就什麼都有了！”
乖巧的用小手替父親擦去了眼角的溼潤，“爹爹不哭，囡囡不要新衣裳，囡囡喜歡看爹爹笑，以後咱家買了小牛犢，囡囡就每天牽出去放養！”
深吸了口氣，鐵柱臉上重新露出了憨厚的笑容，“囡囡看錯了，爹爹沒哭，爹爹只是被風沙迷了眼！吃飯..吃飯..”
就在這時，門外傳來一道因著急趕路喘著粗氣的聲音，“鐵柱..鐵柱哥，好訊息，天大的好訊息啊！”
微微一愣，鐵柱放下碗筷，與阿秀對視了一眼，苦笑道：“平白無故的，哪來的什麼好訊息？”
搖了搖頭，鐵柱起身開門，“大牛啊，大晚上的瞎囔囔啥呢？哪來的什麼好訊息？”
“又吃鹹菜吶？”，探頭看了一眼飯桌，大牛搖了搖頭，而後面帶喜意的望著鐵柱，
“鐵柱哥，你住的偏，俺猜你就不知道，管著咱們這地面的張里正可是說了，知府大老爺，可是要給咱們大傢伙銀子呢！”
“銀子？”，微微一愣之後，鐵柱雙眼瞪的溜圓，“大牛你說什麼？官府給咱們..銀子？”
見鐵柱滿是驚訝的表情，大牛一副果然如此的表情，興奮道：“鐵柱哥，你這表情就對了，俺剛剛收到這個訊息的時候，也是大吃了那什麼 ..吃了幾斤呢！”
“你這是從哪聽來的小道訊息？”，驀然激動過後，冷靜下來的鐵柱搖了搖頭，“應天府下轄，少說也有上百萬人，官府哪來的銀子給大傢伙？
再說了，俺長這麼大，還從沒聽說過官府，無緣無故給咱們老百姓銀子的事情！大牛，你不會是喝多了，跑這來消遣俺吧？”
見鐵柱不相信，大牛臉上透著一縷焦急，趕忙道：“我的鐵柱哥哥誒，如今這訊息都快傳遍整個京城了，老張頭，李鐵錘那些人哪個不知道？也就你住的偏，還不知道訊息罷了，
再說了，俺剛剛可是向管著咱們這地面兒的張里正問過了，你不信我總得信張里正吧？
還有，京城內外，確有上百萬人沒錯，但知府大人可不是給所有人都銀子！
知府大人說了，只給貧困家庭放慰問銀！”
微微停頓了一下，大牛拍了拍鐵柱的肩膀，神情透著些許神秘，“鐵柱哥，你猜猜知府大人給咱們多少銀子？”
“就知道以你小子的德行，若是不賣個關子，定然不甘心！”，無奈的搖了搖頭，鐵柱沉默了片刻，直視著大牛說道：
“若你小子說的訊息都是真的，官府真給咱們貧困家庭慰問銀，若是十文八文的，定然不至叫你這般激動！
俺猜，應該不低於一百錢，卻也不過半兩，畢竟，朝廷也不富裕，聽說就連當今聖上，洪武老爺子手頭也拮据的很吶！”
這時，又一道聲音從不遠處傳來，“大牛，你他孃的是跑來的吧？俺鐵錘緊趕慢趕，沒想到還是晚了你一步！”
望著頗有些氣喘的李鐵錘，大牛挺了挺胸膛，“那是，這種天大的好訊息若是不找個人說說，俺大牛晚上都睡不著覺！”
“得了，有你大牛，怕是沒我李鐵錘啥事了，想必該知道的怕是一個沒落下，全給你通知到了！
照俺看吶，里正的位子，該讓你大牛來當！”