週末晚上九點，正是嘉州縣城花燈闌珊夜生活開始時，街上行人熙攘，宵夜攤子剛開始營業，卡拉OK廳生意已經火爆，即便如今晚，天空下著淅瀝小雨，依然熱鬧非凡。然而，此時的橫山場鎮街面晦暗不明，絕大多數沿街店鋪早已關門熄燈，唯有三兩家茶樓透出燭火亮光，隱約可見空中隨風斜飛的雨絲，偶爾傳出的麻將推倒聲音讓這個冬夜顯得更加寂寥空曠。
突然，溼漉漉的雨巷傳來輕重有別的腳步聲，傳得很遠。從場口方向走來一位年輕人，肩上揹著揹包，一瘸一拐的。
他來到昨日早上才去光顧過的重慶小麵館屋簷下，頹然坐下，取下肩上揹包放在腳邊，重重撥出一口濁氣，抬手抹了抹頭髮上的水滴，然後狠狠揉了人揉臉頰，望著越下越密的雨幕，悽然一笑。
半炷香後，這個渾身溼透的人掙扎著起身，朝著鄉政府方向繼續前行，腳步較先前更為緩慢，只是儘量將身子躲進沿街店鋪屋簷下避雨。
鄉政府四合院裡，晚上下飯菜偏鹹，臨睡前猛灌一肚子大盅溫水的冬嬸醒來，極不情願地披上外套棉衣，剛開啟房門就迎面吹來一陣寒風，才起床的身體餘溫倏然散盡，但屎尿脹死人，她還是咬咬牙，冒雨去了辦公樓底樓廁所。
片刻後，中年女人哆嗦著肥胖身子快步走出廁所，突然聽到四合院門口方向傳來輕微響聲，轉頭瞧去，卻只見一片漆黑，頓時嚇得汗毛倒豎，不由驚叫一聲，擺動兩條粗壯短腿飛快跑向食堂。
“冬嬸，是我，麻煩您燒桶溫水，我想洗澡……”
聽到微弱喊聲，冬嬸隨即停住已經跑進食堂屋子裡的身形，轉身把著門板，對著院門口顫聲問道：“是江寧嗎？”
對面傳來越發微弱的回應聲：“是的，我先回寢室，過會兒就來食堂提熱水，這麼晚了，不好意思，打擾冬嬸了！”
中年女人答應一聲，站在原地默想一陣，快步走進裡間臥室，推醒鼾聲震天的老公，急切道：“江寧現在才回鄉政府，老趙，我總覺他有點反常，你現在去看看，他說要洗澡，我這就去燒熱水。”
正和周公喝茶的男人揉揉眼睛，迷迷糊糊道：“早上他說今天去毛桃村，我以為他不會返回鄉政府呢，這小子真是的，在許支書家裡住一晚上不行麼？非要趕夜路，天上下著雨，山路又難走，萬一滑落山崖的話，小命都沒啦！”
冬嬸生氣道：“喊你去就去，磨磨蹭蹭幹啥？”
趙師傅一邊穿衣服一邊笑罵：“你家男人有事，老子沒見你這麼著急過，唉，還是帥氣小夥子吃香哦，少女喜歡，連老太婆都心疼！”
冬嬸懶得理會自家男人，端著燭火去了後廚。
趙師傅來到西邊木樓二樓，推開虛掩的房門，見屋裡漆黑一片，就摸出打火機點燃，隱約見到地上一串溼腳印，隨後是地上的揹包，窗戶邊，江寧仰面朝天躺倒在椅子上，大口大口地直喘粗氣。
他趕緊點燃書桌上的半截蠟燭，待屋內亮堂，這才看清年輕人滿臉血汙，一身稀泥，衣服已然溼透，水珠滴落地上，已經匯成一灘水滯。
中年男子驚叫道：“這是咋了？”
隨即，他扶正年輕人身子，仔細打量一番，立即明白這小子定是摔跤了，而且摔得很重，至少是掉下山崖了，否則不會渾身泥巴，還能見到左臉上鮮血汩汩往外冒，從傷口看，應該是被枯枝劃的，也不知有否大礙。
趙師傅叮囑道：“你坐著別動，也別用手擦拭臉上血跡，我馬上回食堂打盆水來，再拿些酒精，消毒。”
年輕人顧不上致謝，依然像條上岸的魚，張大嘴巴呼吸。
趙師傅很快返回，用溼熱帕子仔細擦去臉上血汙，隨後拿首長緊緊遮住眼睛，將酒精一次次地潑灑在傷口上，宿舍樓頓時傳出殺豬般乾嚎聲。
遠在食堂的冬嬸聽到一陣陣慘叫聲，忍不住掉下眼淚，心疼至極，隨後嘆息一聲，起身拿水桶舀水。
見這小子疼得嗷嗷直叫，趙師傅滿臉笑意，幸災樂禍道：“喲，早上某人不是嘴巴不饒人麼？現在咋啦？來，讓我瞧瞧，還精神不？嘖嘖……”
痛得滿頭細汗的江寧咧開乾裂嘴唇，有氣無力地罵道：“老趙，你個該死的花心蘿蔔，居然拿酒精直接抹我臉上，哎喲喲，好痛！等會我就告訴冬嬸，有人摸了人家滷肉西施的大白饅頭！”
枯瘦漢子曉得這小子人品不錯，也就是嘴硬而已，遂哈哈笑道：“不要命的傢伙，即使連夜趕回場鎮，也得要個電筒啊，好啦，快去辦公樓廁所洗澡，冬嬸已經備好溫水，水桶放在廁所門口了！”
江寧倒抽涼氣，起身翻找乾淨衣服。
趙師傅點燃一支香菸，絮叨說道：“小江啊，以後得有眼力見！早上你說去下村，我以為有人給你說過幹部下村必備物件，筒靴、乾糧、手電筒這三樣不可少。哎，你應該想到橫山這個地方天氣，與其他地方不同，尤其冬天，天黑得早，冷不丁就下雨，一般來說，只要過了下午五點，就不再走山路，否則很危險呢！你曉得橫山醫院裡躺著的病人是啥狀況不？主要是兩類人，一類是沒錢看病的重病號睡在醫院等死，一類是摔下山崖奄奄一息的傢伙。但凡還能走路，他們都不會住院。其中，摔傷病人中外地人佔多數，差不多都是前來收購茶葉的山外人，以前還發生過命案呢，還沒送到醫院就嚥氣了。當然，讀書娃兒有被摔著的，只是相對較少。”
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江寧默默記住這位大叔的話，暗自反思確實過於託大，僅僅以為自己從小生活在農村，江家灣也算坡高路陡，那時候不照樣疾步如飛？即便橫山小路更難走些，也就是小菜一碟而已，不曾想，就是這碟小菜險些要了自己的命。
他臨出門前，示意趙師傅將剩餘半瓶酒精留下，說等會洗頭洗澡定會打溼臉上傷口，自己回寢室再塗抹一次。
趙師傅搖搖頭，正色道：“我就在這裡等你洗澡回來，再送你去鄉醫院，讓醫生包紮傷口，不說萬一患上破傷風，那就完蛋了，若任臉上傷口自動癒合，那你小子就破相了。”
說到這裡，枯瘦漢子恢復平常吊兒郎當的樣子，嘻嘻笑道：“你小子，真被破壞了這副好皮囊，那真就可惜啦！嘖嘖，但凡乖婆娘，既喜歡錢也愛帥哥，錢再多權再大可惜長醜了，你小子就啃不著大白饅頭咯！”
江寧想想也沒再堅持，顧不上與老傢伙拌嘴，哆嗦著身子一瘸一拐出門去。
一個小時後。
在趙師傅的護送下，江寧去鄉衛生院深度處理了左臉傷口，右邊髖骨並無大礙，也只是擦破面板，後背和右腿淤青一大片，醫生說外傷容易感染，便開了些口服消炎藥。
年輕人左邊臉頰貼塊紗布，髖骨隱隱作疼，一瘸一拐走在路上，遠遠看去猶如公雞啄米，樣子甚是滑稽。
枯瘦漢子瞧著年輕人這副慘樣，沒再開玩笑戲弄他，突然覺得鼻翼發酸，不禁喃喃道：“你這後生啊，真是隻要工作不要命呀！”
回到鄉政府寢室，江寧上床睡去。
趙師傅撿起地上髒衣服，關上房門，悄然離去。
半夜，江寧突然被噩夢驚醒，稍微扭動幾下身子，頓覺痠痛得想哭，頭腦清醒幾分，回想起昨晚摔下山崖的全過程，不由心跳加速，暗歎自己已經從鬼門關走過一遭了。