清晨，附近叢林偶爾傳來幾聲鳥鳴。
學員江寧起床後，無論洗漱或者獨自去食堂吃早餐，還是返回宿舍坐在椅子上等待，始終手機不離視野。
將近八點鐘，桌上手機不出意外地響起，江寧一把抓起，看著螢幕上閃爍的來電號碼，心跳驟然加快。
猶豫幾秒鐘，他接通手機，放在耳邊，強作鎮定地喊了聲，“老領導”。
出乎他的意料，來電人不是橫山黨務委員、黨政辦主任卓雲，而是嘉州縣委常委、常務副縣長鄒不一，這就意味著橫山群眾圍堵鄉政府事件並未煙消雲散，反而烏雲密佈，縣委下步還有大動作，勢必波牽扯所有鄉領導班子成員。否則，以鄒不一的身份，哪怕江寧是他的老部下，常務副縣長也不會親自來電。
果然，鄒不一開門見山直言相問：“你曉得昨晚橫山發生什麼事情了吧？”
江寧“嗯”一聲，嘆息道：“這是一次劫難啊！”
鄒不一似乎很忙，毫無詳聊的意思，沉聲道：“你聽著，我受縣委書記委託，以組織的名義已經向梅副部長替你請假，至於假期長短，視其情況而定。你現在馬上從省委黨校出發，趕回嘉州，直接來縣政府見我。”
江寧將話到嘴邊那句“我一個副鄉長當時也不在場，有必要回來麼”話語還未出口，卻聽到手機傳來的嘟嘟忙音，只好掛了電話，坐在椅子上發呆。
他翻出《學員守則》，找到市委組織部副部長梅超楓所住宿舍門牌號，然後迅速收拾完行李，來到二樓，敲響了212房門。
見到開啟房門的女副部長，江寧自報身份，並提出請假。
看來，梅超楓早已知曉有人來訪，此時已經身著正裝，顯得 光彩照人。副部長露出微微笑容，語直口快地說道：“我同意你請假，事情處理完畢迅速歸隊，來往途中注意安全，去吧。”
江寧雙手捧拳，禮貌致謝，轉身離開。
培訓班上課時，城關鎮黨委副書記葉秀眉瞧一眼鄰桌空座位，嘴上嘀咕道：“這小子，第二天上課就遲到。”
坐在後排的邰南才用圓珠筆敲了敲女副書記的後肩，待她扭過頭來，悄聲說：“橫山出事了，江寧已被通知趕回嘉州，估計一時半會回來不了。”
葉秀眉睜大眼睛，疑惑道：“啥事啊？江寧不是主要領導，為何通知他回去？”
邰南才小聲道：“下課後，我詳細給你說。”
葉秀眉點點頭，扭過身子，迅速從坤包裡掏出手機，給就職於橫山縣委辦的同學發去簡訊，打聽嘉州近況。
此時，匆匆趕到丘川客運站的江寧，已經坐上通往嘉州的客車。
年輕人從上車開始，一直打電話，並不時向正打量自己的鄰座短髮女士點頭致歉。
他首先致電黨委書記柳遠熙，詳細詢問事態發展情況；隨後打電話問黨委委員、黨政辦主任卓雲，讓他趕緊去找肇事者柳樹國，不可脫離視線，以防萬一；最後聯絡到了縣委常委辦副主任楊婉青，打聽縣委工作組態度，可惜沒有得到滿意答覆。
其間，他給姜姒發去簡訊，打電話給孟飛，說自己有急事離開了省城，待返回省委黨校再聯絡。
好不容易等到他安靜下來，鄰座短髮女士側首瞧著身邊年輕人，含笑說道：“江寧，你現在哪裡高就啊？剛才聽你打電話，感覺你很忙呢，而且還是當官的。”
江寧大吃一驚，扭頭端詳一番這位陌生女士，疑惑道：“您認識我？還知道我的名字？”
短髮女士咯咯作笑，脆聲道：“我咋就不認識你這個跟屁蟲啦？有次上學，雨天路滑，你摔倒在路邊水溝裡，飯盒裡的大米撒了一地，哭得可傷心了，最後我將自己飯盒裡的米倒給你了，咋啦？小白眼狼，現在不記得姐姐啦？”
江寧大囧，腦海裡忽然冒出一大一小兩個孩子揹著書包一前一後走在江家灣去草池場鎮路上的畫面，不由欣喜道：“您是……童謠姐姐？”
短髮女士滿臉笑意地點點頭，感嘆道：“我沒記錯的話，你今年快滿二十三歲了吧？我比你大四歲呢！呵呵，那時候每天上學放學，就我們倆一路同行。哎，一晃十幾年過去了，今兒意外相遇還是在客車上，真是巧了！”
江寧笑道：“童姐姐，我從嘉州師範畢業後，在縣城兩個單位待過兩三年，如今在橫山鄉政府工作，就任副鄉長而已，也不算什麼當官的。對了，您現在哪裡工作呢？”
童謠調笑道：“喲，副鄉長還不算官？”
江寧赧顏，低聲道：“哎呀，別提這個，童姐，說說您的情況嘛，我想知道。”
童謠緩聲道：“我初中畢業考取長寧市衛生學校，畢業分配至興隆鎮衛生院，當了三年護士，後來取得執業醫師證，轉崗內科醫生。今年二月，醫院送我去丘川省醫院進修半年，現在學習期滿，就返回興隆鎮醫院繼續上班唄。”
江寧嘴上“哦”兩聲，繼續問：“童姐姐，您成家沒？”
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童謠不愧是內科醫生，毫不忌諱男女之事，大大方方開起玩笑來：“打聽這個幹嘛？想給姐姐介紹男朋友還是你想毛遂自薦？喂，童姐可是名花有主的！”
江寧露出好像小時候被她欺負後的神色，委屈道：“人家就隨便問問嘛，童姐這麼漂亮，哪能二十六歲了還沒男朋友呢？不過，男朋友與老公可是兩個概念喲，哈哈，我曉得了，您是個大齡剩女，還沒把自己嫁出去呢！”
童謠哭笑不得，小聲嚷道：“二十六歲就是大齡剩女啦？你個小白眼狼，虧我小時候那麼疼你！”