南宮雲臺殿，自皇太后竇妙被幽禁於此，便鮮有人會來此，不過今日卻來了三位身份特殊的客人，那就是三位公主。
漢桓帝劉志一生無子，卻有三女，長女劉華，延熹元年封陽安長公主；次女劉堅，延熹七年封潁陰長公主；三女劉修，延熹七年封陽翟長公主
其實皇太后竇妙今年也不過二十歲，她十五歲入宮當皇后，十七歲成為皇太后，二十歲就被幽閉在南宮雲臺。
劉華今年已滿十五歲，劉堅和劉修都是十二歲，三位公主中，也就劉堅身份尊貴一些，因為她的生母是漢桓帝劉志第二任皇后鄧猛女。
皇太后竇妙雖然名義上是三位公主的母后，實則與三人的關係並不融洽，甚至彼此還有點敵視對方。
今日三位公主之所以會拋棄成見來此地，全是拜“永樂太后”所賜。
以前竇妙為太后時，對她們雖不算親近，但也不至於太過苛待。但自從董太后入宮後，她們的處境就變得越來越糟糕，不僅服侍的宮人逐漸減少，而且還經常被剋扣月例錢，就連她們封邑的稅收也會被人截留。
這才有了今日三人一起來拜訪皇太后竇妙的情形。
不過話說回來，她們今日能被允許進入雲臺殿，也是拜吳詠所賜。
因為當今皇帝劉宏選定了天子侍讀，又有太傅和三公的考核，吳詠要拜見太后的訊息很快就傳遍了皇宮，不少宮人都守在去雲臺閣的路上，想一睹天子侍讀的廬山真面目。
於是三位公主便在眾目睽睽之下，堂而皇之地進入到皇太后竇妙的寢宮雲臺殿中。
一番見禮之後，劉華揮揮手，對左右的侍從宮女道“你們都下去吧，本宮有幾句女兒家的私話要跟皇太后說。”
“喏！”宮人們不敢違抗，都急匆匆離開大殿，出去時，還將大門關上。
等大殿中，只剩下她們母女四人，劉華再也忍不住，帶著兩位妹妹跪在竇太后身前，哭泣道“求母后為我等姐妹做主。”
竇太后本來對三人到來還有些好奇，卻沒想到她們上來就來這麼一出，這是她始料未及的。雖然她對這三個名義上的女兒有一些牴觸，但如今她們也算是這洛陽皇宮中僅剩的幾個親人了。
此時見她們哭得傷心，心中也不禁升起一陣淒涼，如今她自己都自身難保，又如何能替她們做主呢！
猶豫再三，竇太后最終嘆息道“你們先起身吧，本宮現在處境你們也清楚，連雲臺殿都不能踏出一步，又何來為你們做主一說。”
劉華聽完，頓時有一種兔死狐悲的淒涼感，因此也不顧禮儀了，趴在竇太后的腿上，哽咽著說道“沒想到父皇過世不過三載，我們便受到如此冷落。當真是蒼天不眷顧我劉氏啊！”
說著，她又有些不甘心地對竇太后說道“母后，您是不知道，自從這董太后搬進長樂宮後，我們姐妹三人的日子就愈難過了，她先是以我們年幼為名義，將我們三人封邑的稅收都搶走，接著還不停消減我們的月例錢，就是為了防止我們與母后您有牽連。”
說完，她還不忘對兩位妹妹使眼色，讓她們也開口勸說竇太后。
能在皇宮中生活，各種勾心鬥角，自幼便是耳濡目染，劉堅和劉修雖然只有十二歲，但心智卻異常成熟，她們一看劉華的眼色，便明白其中含義，因此兩人也趴在竇太后的腿上訴苦起來。
“母后，如今我們在皇宮是真的過不下去了，不僅日常開支被大幅度消減，就連每日的用餐都是別人挑剩下的，才分給我們。”
“是啊，母后，我們三人宮中的侍從宮女都被打到其他地方做事，就連我們每日也要去北宮的織室去做活。”
說到這裡，三位公主都不自覺將手心朝向竇太后。
竇太后見她們手心果真都有水泡，這是不經常幹活的人，突然去做體力活，便會留下的這樣的痕跡，她以前被母親逼著做針線活，也有類似的經歷。
因此她看到三位公主手心中水泡，一下就相信了她們所說的事情，當即只覺一股怒火直上心頭，心中又急又怒，忍不住嬌斥道“她怎麼敢這樣，就不怕天下人恥笑嗎？”
說著，就輕輕撥開三女，站起身來，對她們說道“走，你們一起隨我去見天子討要說法。”
三位公主急忙拉住她，勸阻道“不可啊，母后，天子如今剛對您放下成見，此時去找他，只會加大他對您的厭惡。”
竇妙頓時像洩了氣的皮球一樣，癱坐在榻上，喃喃自語道“哀家這是造的什麼孽，悔不當初啊。若是以後這董氏女執掌後宮，只怕漢室江山危矣！讓我死後如何有面目去見劉氏先祖啊！”
接著又看了三位公主一眼，嘆息說“如今我雖是自身難保，但咱們好歹也是母女一場，哀家定會幫你們尋一個合適的夫家。”
三位公主對視一眼，此時也不知說什麼才好，便都沉默以對。
就在這時，外面突然傳來謁者的喊話“天子侍讀吳詠求見皇太后，是否恩准放行？”