這日，吳詠再次陪天子劉宏在芳林園燒烤，突然謁者來報，西域來的朝廷使者有要事啟奏。
劉宏再也顧不得其他，急忙命左右侍者起駕回皇宮。
幾個月來，吳詠也總結出一個規律，只要逢邊關奏事，天子必召開大朝會。
這不，吳詠趕到北宮德陽殿時，殿內已經站滿了百官公卿。
與相熟之人打過招呼後，吳詠便在前面找了一個不起眼的角落站著，這是他經過多次驗證，得到的最優位置，既可以讓天子隨時看到他，也可以顯示自己作為天子侍讀的特殊身份。
大約半炷香不到的時間，一聲洪亮的宣唱“吉時到，天子臨朝，諸公拜見。”
隨後，德陽殿內鐘鼓齊鳴，禮樂奏響，天子劉宏一身黑色袞服，頭戴十二旒冕，在幾名宦者近侍的簇擁下，緩緩步入殿內。
“臣恭迎陛下臨朝！”
文武百官齊齊躬身而拜，恭迎天子的到來。
在諸多大臣朝拜中，劉宏亦步亦趨走到大殿中央的位置，在御案前緩緩落座，而後，環視眾人，揮袖道“諸臣免禮，賜座。”
“謝陛下！”
百官公卿再拜，而後又迅按照各自職位，分別在大殿兩側尋了一個坐榻，安坐下來。
百官公卿剛剛落座，便有一人手持玉圭，越眾而出，上前對天子拜道“啟奏陛下，涼州刺史孟佗使從事任涉率敦煌兵五百人，與戊巳校尉曹寬、西域長史張晏等合西域焉耆、龜茲、車師前、後部兵共三萬餘人，進討疏勒。疏勒王和得率軍堅守楨中域，漢軍連攻四十餘日，城不能下，撤軍還。此戰失利，對我大漢的威信影響甚重，還請陛下將此人撤職查辦！”
天子劉宏聞言，不禁微微皺眉，環視滿朝公卿百官，詢問道“諸卿以為何如？”
劉宏話音剛落，左側立即有一人站起來，手持玉圭，來到天子面前，恭敬的拜道“臣以為，李校尉之言，為大謬！孟刺史雖有過錯，但他經營涼州這幾年，不僅每年向朝廷進貢珍寶不計其數，還深受當地百姓擁戴，若是隻因為一戰失利，便貿然將他撤職，恐生事端，因此，臣以為此事需再議！”
“劉御史之言，何其荒唐！”
這人話剛說話，李校尉便怒衝冠，上前一步對其質問道“疏勒的地理位置何其重要，疏勒不通，就等於掐斷了絲綢之路的貿易往來，這會使我大漢每年至少失去千萬錢的收入！而且西域諸國最會見風使舵，見我大漢連一個小小的疏勒都拿不下，只會更讓他們起不軌之心！這一系列的連鎖反應之下，只怕邊關各族都以為我大漢軟弱可欺，到時又不知會挑起多少戰爭。”
吳詠聽罷，也想到自己看到的史料記載。
西域，時下多指天山南麓玉門關、陽關以西的諸多國家和地區 。秦末漢初期間，廣袤的西域大地上，活躍著大小五十多個國家。
這些小國，國雖小，但是都有國王，有城郭，有軍隊。最大的國是焉耆，有8萬人口，一般國人口兩三萬，人口最少的國僅一兩千人。原住民有的是漢族，有的是羌族，有的是塞種人，有的是當地土著人。
隨著不斷地相互征戰與吞併，在張騫出使西域時，只存在有三十六個國家，被稱為"西域三十六國"。
在張騫出使西域之前，西域三十六國被匈奴勢力控制，匈奴在焉耆設有幢僕都尉，向各國徵收徭役和賦稅。
漢武帝時期為聯合大月氏抗擊匈奴，曾派張騫兩次出使西域。自此，漢朝與西域的外交往來頻繁。
"西域"一詞，是漢宣帝任命鄭吉為"西域都護"開始，當時"西域都護"管轄的地區即所謂的"西域三十六國"。
王莽時期，西域分割為五十五個小國，其中北道諸國，復受制於匈奴，漢遂罷都護。明帝時，東漢開始動對匈奴的戰爭。又遣班出使西域，西域遂平。但自桓帝時，國力衰弱，西域諸國又開始不服漢廷的統治，反覆挑起爭端。
如今涼州刺史孟佗準備許久也未能攻下疏勒，只會引起西域局勢更加動盪。
吳詠站在一旁，這樣天馬行空地想著。
劉御史卻是不鹹不淡的看了李校尉一眼，慢吞吞的回答道“李校尉此言只是猜測，以後的事情誰也無法預料！朝廷不能寒了邊關將士的心，若是犯了一點小錯，便不管不顧追究責任，以後誰還願意為朝廷鎮守邊關。是以，予以為，此事需暫緩！”
御案後的劉宏，聽到兩人的唇槍舌劍，也不禁有些頭大，於是轉向一旁，詢問道“太尉以為此事該如何處理？”
聞人襲聽到天子的詢問，連忙俯身拜道“回稟陛下，老臣以為李校尉和劉御史之言，都有可取之處。韓非子云明君之道，使智者盡其慮，而君因以斷事，故君不躬於智；賢者勑其材，君因而任之，故君不躬於能；有功則君有其賢，有過則臣任其罪，故君不躬於名。因此，依老臣之見，此次漢擊疏勒一事，孟刺史確有過錯，當小懲大誡。”
作為三公之，聞人襲的話，也相當於蓋棺定論了，殿內的諸多百官公卿也都息了心思，就是李校尉和劉御史也都退到自己位置上坐下。
天子聽罷，也是點點頭，隨即環視滿朝公卿百官，詢問道“諸卿以為何如？”
“臣等附議！”百官公卿拜道。
劉宏見此，便開口道“擬旨，涼州刺史孟佗出師不利，有損我漢軍威嚴，罰俸三年，以儆效尤。”