十一月的中旬，京都。
家康在前天已經到了京都，現在正在等待著朝廷中公卿們爭論的結果。
關於讓他就任太政大臣的諸項事宜，公卿們著實爭論了好久。
以鷹司家為的一派支援家康就任太政大臣。但是以八條宮智仁親王與九條家為的反對派也一直對此事持強烈反對的意見。關白近衛信尹雖然言明不表任何意見，但明顯還是偏向反對那派的。這一點，就算在家康上京之後，他們也沒有改變立場。
不過，家康對此也並不著急，反正有的是時間。而且他認為，自己既然都已經親自上京了，想必同意他就任太政大臣也是件遲早的事。
對於這塊已經是板上釘釘的肉，家康當然還是選擇慢慢地等待結果。
現在，他居住在京都的宅邸中，暫時過著悠閒的日子。
當然，家康還是時刻關注著駿府城的情況與動向，以免他不在的時候出事。畢竟自己的三個還尚年幼的孩子都還在駿府，當然會不放心。
此次上京，家康還順帶去拜訪了一下高臺院。
應該說，家康很尊敬這位高臺院。德高望重的她在許多原豐臣系大名的心目中佔有很高的地位，是個不可輕視的調解人物。在這點上，家康不敢輕視這個女人。
她是陪伴著已故的太閣秀吉從一介普通下級武士走到天下人的女人，見證了從木下藤吉郎到豐臣秀吉的輝煌時代。她是秀吉深愛的女人，同時也是他的賢內助與糟糠之妻。
如果，秀吉對側室澱殿的感情是十分喜愛，那對當時被稱為北政所的高臺院，應該不能單單隻用“喜歡”這個詞來形容了。對於秀吉來說，這位高臺院是他心中永遠無法被代替的女人，無論到什麼時候，都不會動搖她在秀吉心中的地位。
她也是幫助秀吉培養了一批有能力的武將的賢內助。原豐臣系的許多大名，例如加藤清正與福島正則，可以說都是在她的膝下長大的。
所以，家康是絕對不敢看輕這個女人的。他對高臺院抱有尊敬的心情。同時也會拜託高臺院出面一些調解方面的事情。
現在，家康在拜訪高臺院的時候，順帶地詢問了一下豐臣家的近況。
“許久不見，特此前來拜訪您。”
“德川大人在說什麼呢，四月時不是來拜訪過嗎。”
高臺院保持著平常時的笑容，將茶碗向家康推遞了過去。
家康接過了茶碗，端起來稍稍轉了幾下，放在唇邊抿了起來。
“其實，這次來訪，也沒有什麼事情要拜託。只是因故上京，順帶拜訪。”
家康平靜地放下茶碗。
“還有，想順帶詢問一下，秀賴大人與秀光大人的近況。”
“秀賴大人還有……秀光大人的近況？”
“是。四月的時候，本以為能夠見到秀賴大人，但是最後沒有想到，連您都親自出面了，卻還是被豐臣家拒絕了。所以，想請問一下高臺院大人當時的見聞。”
“是嗎。”
高臺院抿嘴一笑，很是淡然與平靜。
“秀賴大人還是跟往常一樣，喜愛書物與書法。至於秀光大人……”
“秀光大人……怎麼了？”
聽到高臺院的停頓，家康追問道。
“不，沒什麼。只是關於秀光大人……最近似乎從大坂城那邊聽到了什麼不好的閒話。就是有關秀光大人的平日生活，據說總是喜歡待在自己的房間，是畏畏縮縮的一個孩子。”
“是嗎，我也曾經聽到過這類傳聞呢。”
家康點了點頭。
“其實，四月德川大人您拜託老身作為使者去大坂城時，老身其實也只見了秀賴大人一面……並沒有見到秀光大人。當時聽侍女說，好像又是在自己的房間不知是睡覺還是與小姓們玩耍去了。”
高臺院笑了笑，淡然地轉動茶碗，貌似很隨意一般地脫口說出了這句話。
見高臺院如此說，家康也沒有再追問什麼，也端起了茶碗，淡淡地抿了一口。
“那還真是個隨性的少爺啊。”
……
……
“看來，那個四男殿下，也沒什麼特別的嘛。”
這是家康回到自己的居所時，對家臣本多正信說的第一句話。
“嗯？之前，大御所大人不是對他挺感興趣的麼？”