田早河內心狂喜——
果然是李憑雲，一局都沒讓自己贏。
趙鳶本認為田早河從刺史淪落為衙門裡的打雜小弟，應當多失落幾天的。
可田早河一到太和縣，就容光煥發，只以兩天時間就把在太和縣辦學的難點都列了出來。
要說不愧是李憑雲看中的人，和縣裡鄉紳交談幾句，就發現了在太和縣辦學最大的問題不是師資。
“趙主簿，太和縣過去沒有解試，普通百姓想要參加科舉，只能遠去它鄉，這其中路費、打點費、食宿費，本不是一個普通人家負擔得起的。倘若不讀書取功名，而是去學種地或是一門手藝活，就能儘早養家餬口，穩賺不賠。”
趙鳶想法仍是刻板，“讀書不單單是為功名，更是為修身養性，不能單以功名誘惑百姓讀書。”
作為在場唯一一個非讀書人六子，他諷刺道：“讀書不為功名，難不成是為了跟孔夫子嘮嗑麼？”
趙鳶一時無言反駁。
田早河看出趙鳶的哀愁，道：“趙主簿，辦學堂是雙方的買賣，咱們願意教書，也得百姓願意學。眼下咱們要做的第一步，是讓老百姓看到，在太和縣，讀書是能出人頭地的，他們看到了甜頭，自然願意投入其中。”
趙鳶道：“正好秋試在即，若太和縣能出個鄉貢，百姓就能看到讀書的希望，他們有了讀書的意圖，這事就好辦多了。”
六子提醒這兩個書呆子：“二位大人，別忘了，隴右一共十七個鄉貢名額，肅州只得兩個，底下五個縣，幾百號書生爭這兩個名額，萬一太和縣送去的十五個舉子，一個都沒中呢？”
趙鳶與田早河對視一眼，他們不約而同地想到了一個人。
田早河道：“就算肅州只有兩個鄉貢名額，其中一個，一定屬於太和縣的舉子。”
趙鳶道：“我是國子監出來的生徒，我能肯定地說，高程這少年的才華，放眼國子監，沒人能及他。今年秋試，只要他不發揮失常，州里的鄉貢非他莫屬。”
二人一拍即合，由田早河去勸說解試落榜書生來縣裡教書，趙鳶則負責鼓舞即將前往州里參加秋試的舉子。
雙管齊下，剩下的，只有錢的問題了。
六子出謀劃策：“這簡單啊，找李大人，他肯定有辦法。”
趙鳶已經養成了“遇事不定李憑雲”的陋習，只要旁人在她耳旁輕輕吹風，她就滑溜去了李憑雲身邊。
是夜，她帶著胡十三郎來到真紅樓。
胡十三郎只負責將她送到門口，不跟她進去。趙鳶前腳一走，胡十三郎就將她的行蹤寫在紙條裡，讓信差送給晉王。
在胡十三郎向晉王彙報的趙鳶行蹤中，這姑娘三天兩頭逛紅樓，連晉王都不禁瞠目結舌：這廝一女的，逛窯子比老子還勤快。
趙鳶已經熟悉了真紅樓的佈局，她一進門，直沿側門繞到李憑雲住的小破屋。
燭火照映出兩個身影，趙鳶乍一看那倆影子，以為是有女人在李憑雲的屋中，氣不打一處來，卻聽到一個男人的聲音。
“太子過壽，京兆尹要我寫篇雜賦獻上，你若能幫我再寫這一回，我就向晉王稟明，關於你的出身是我弄錯了，我不過受幾句批評，你卻能繼續當太和的縣丞，這事對你有利無弊。”
李憑雲諷刺：“在長安做了這麼些年官，還是半行字都寫不出來麼？”
周祿想到若干年前，自己對李憑雲拳打腳踢，逼他吞蠍子，把田鼠扔進他衣服裡，那時年幼的李憑雲壓根無法還手，而今他長得這樣高，自己只能仰視他，便恨不得將他千刀萬剮，拿最惡劣的法子羞辱他。
可他現在到底是朝廷命官，言行舉止要配得上他的身份。
威逼不成，只能利誘。
“我如今在京兆尹面前也能說得上話，京兆尹是趙太傅的學生，若被趙太傅知道自家愣頭愣腦的千金被你個賤民利用，你這輩子也別想踏入長安。”
太傅不是一個有實權的官，卻是百官之師，於當世計程車人而言，他的地位堪比孔孟崇高。誰能留在長安，不過是他的一句話。
此刻，在門外偷聽的愣頭愣腦的太傅千金腦海只有三個大字：這賤人。
趙鳶緊緊攥住拳頭，雪白的手背青筋凸起。
她同李憑雲之間，從來清白，從來坦蕩，卻因他們出身的不同，一切都成了罪過。
這世人啊，他們的心眼為何如此骯髒。
“行啊。”
屋內，李憑雲輕佻道，他仗著身高的優勢，逼近周祿，“你一回長安，就告訴趙太傅，我利用了他家千金，而後我走投無路，只能揭露當初是我替你參加科舉。”
“你！”
李憑雲的雙眼平靜如水，他無聲審視著周祿。
周祿一拳砸空，他咬牙道：“李憑雲，當年的事情敗露，你我都是滿門抄斬的罪。”
李憑雲不屑地笑了。
“周主簿，你們周家四世同堂，滿門抄斬，少說得殺百來個人。我李憑雲孑然一身，你說到底誰吃虧？”
孑然一身。
哪有什麼閒雲野鶴，自在如風，無非是無人牽掛。
趙鳶本把他當做上天的賞賜，將他視為救急的菩薩，可原來李憑雲...也是個孑然一身的可憐人。
這樣一個人，走到這步，其中的艱辛是趙鳶無法想象的。
她不願再去麻煩李憑雲，只得趁他和周祿發現自己之前，默默離開。