屏風後突然傳來一陣響動。柳霖探首望去，趙太傅不著痕跡擋住了他的視線。
趙鳶衝出後門，趴在草叢邊上乾嘔。
她想到李憑雲，就想到那日國子監裡的慘狀，那些濺在她身上的血，還有...被踩爛的官員，她乾嘔不止。
嫁，她良心難安，不嫁，她抗旨不尊。
趙太傅收下聖旨，送柳霖離去。趙鳶在外面聽到父母的爭吵，至於他們到底在吵什麼，她懶得知道了。她坐在池塘邊，將自己雙腳浸在寒涼的水中，刺激自己不要迷失。
她恨得打了自己一個耳光：趙鳶啊趙鳶，你在李憑雲身上糊塗了一世，非要在這個節骨眼上清醒。
就不能當什麼都沒有發生過麼？就不能老老實實做個蠢貨，歡天喜地把自己嫁給他麼。
李憑雲大獲全勝，可她從未如此覺得自己低賤過。
這一旨聖意否定了她所做的一切，好似她存在的意義，只是作為一個男人的戰利品。
眼下的困局，沒有任何解法，唯有逃避。幾日後，趙家便以趙鳶養病為由，舉家南下，去了梁國郡主在青雲川的老家。
青雲川地處秦嶺腹地，依山傍水，入了秋層林盡染，湖光山色，正是好時候。趙鳶的親舅舅梁國公在此頤養天年，一家人一到青雲川境內，就有士兵接應護送。
梁國公曾官至大將軍，二十年前告老還鄉後，便開始沉迷釣魚。趙家下午到的，晚膳吃的是全魚宴，梁國公老當益壯，興致勃勃介紹這些魚分別是什麼。
坐在趙鳶身旁的是容安，梁國公的小女兒，趙鳶的表妹。
容安年紀比趙鳶小，卻已然一副老氣橫秋的模樣了，席間，容安對趙鳶小聲說，“這人的衰老，往往是從釣魚、養鳥開始的。”
趙鳶覺得容安說出這話很有趣，她試圖笑一笑，可每次到了想要笑的時候，她就想到了那日的國子監，隨之而來的，是所有死人的面孔。
容安見她不會笑，便又說：“表姐，你是不是鬱結於心？女人的傷，因男人而起，還是要因男人而愈。”
席間忽然安靜，梁國公老臉難看極了，“容安，你若是吃撐了，就出去消消食。”
趙鳶疑心容安不是十四那年就成婚了麼？怎麼一直待在孃家，幾日後才知道，容安耐不住閨中寂寞，出軌被夫家抓住，梁國公舔著老臉威逼利誘容安的夫家，她才不至於被休，而是體面和離。
不過，在容安口中又是另一回事了。
容安在家裡被關了大半年，一肚子苦水無處可倒，好不容易來了趙鳶這個年紀相仿的，逮著就要抱怨她那不能人道花樣又多的前夫。
趙鳶總結，這件事的本質，就是一出失敗的盲婚啞嫁。
青雲川多山水，時間在這裡彷彿不會前行。眼看到了秋闈，趙鳶在父母那裡分別旁敲側擊，他們並沒有回長安的意思。
一日趙鳶見梁國公單獨召喚了趙太傅。趙太傅在朝中人人敬仰，實際上當年也是梁國公主下嫁，在梁國公面前，他向來是挨訓的份兒。
趙鳶本來是想去看父親挨訓的，卻偷聽到了國子監那件事的結局。
那一場血流成河的動亂被抹去了痕跡，記在史書上的事件，只有李憑雲以身為天下賤民請命，趙太傅攜眾文臣衣冠相護。
“你說你是不是糊塗？明知那李什麼是妖婆的人，還大動干戈護他，你是嫌自己太傅的位置做膩了，還是腦子被驢踢了？”
聽到趙太傅被訓話，趙鳶嘆了口氣——贅婿難當，誠不我欺。
這場談話，幾乎是梁國公單方面的責罵，最後梁國公勸趙太傅回朝，趙太傅說：“陳國公已離朝，如今正當秋闈，我門生諸多，身在長安，難免落得陳國公的下場。”
梁國公又是一通粗口。
粗口過後，他砸了桌子，“當年我就該一刀砍了這妖婆，現在劉家皇室後繼無人，國子監一難後，她親掌長安軍事，如今又讓那賤民做禮部侍郎，主事今年科舉，文武兩條路上全是她的爪牙！只怕我大鄴離改朝換代不遠了。”
幾日後，青雲川秋闈發榜，梁國公家裡堵滿了來送謝禮的書生。一般世家大族在這時候都會低調行事，梁國公反其道行之，他把這些書生請進來，讓他們一個個當面彙報出身。
趙鳶以為此行為過於張狂，又過了幾日，梁國郡主將她叫去：“鳶兒，你舅父從今年青雲川的貢士裡，挑了幾位背景乾淨的青年才俊，明日起，你和容安多和他們接觸接觸。”
於是趙鳶稀裡糊塗地開啟了相親之旅。
要說青雲川也是人傑地靈，出了多位才子，但考上貢士的，淨是些磕磣玩意兒。
見多了磕磣玩意兒，莫說對相親這回事沒了興趣，對男女之事更是清心寡慾。
十月末是青雲川的賞楓期，趙鳶為了逃避相親，和趙太傅去泛舟。
脫下沉重的官服，父女二人的關係倒是緩和了起來。趙太傅在船頭作畫，趙鳶端詳著父親的畫，山不像山，水不像水，超脫自然，造詣非凡。
趙鳶從未見過父親作詩作畫，來了青雲川，聽梁國公府上老人說道，趙鳶才知道父親年輕時詩畫雙絕。
趙太傅和梁國郡主相識之際，還在國子監教書，俸祿低微，為了養家他仿起了古畫，把贗品拿去賣給不懂行又想附庸風雅的商人武將。
當年梁國公過壽，梁國郡主輾轉買到了趙太傅畫的贗品，壽宴當天被一個不懂看人眼色的縣令戳破，梁國郡主怒不可遏地找到作畫之人，原本是去興師問罪的，誰料對方是個溫文爾雅的書生。
她不顧父兄阻撓，嫁了趙太傅。
這些故事，趙鳶都是來了青雲川才聽說的。自她出生起，就不見父母同席，她一直以為他們也是因父母之命被捆在一起的。
看到趙太傅的畫，趙鳶不禁想起家中藏著的謹辭的字畫。謹辭不但得了父母全部的愛，更得了父親真傳。
趙鳶問道：“阿耶，我是不是很無用？沒有琴棋書畫的造詣，又是被退婚之身。”
趙太傅道：“你的確沒有琴棋書畫的造詣。”
趙鳶道：“其實...誠實有時未必是種道德。”
趙太傅笑了笑，趙鳶的確沒有文人的天賦。作詩作畫是要靈氣的，她的靈氣不在這一處。
“你的天賦比之謹辭，有天人之別。但論做官，你勝他一籌。趙鳶，十七歲進士登科，不論今朝後世，都很罕見。”