趙鳶一朝被蛇咬十年怕井繩，擔心他要陷害自己，迅速找了個合情合理的藉口，“這是您的貼身令牌，男子之物，趙鴛若是收下，只怕會惹裴瑯誤會，趙鳶不能收。”
李憑雲吶吶道：“趙大人還真是做官的料...”
“李大人，您說什麼？”
“我說你可以走了。”
趙鳶產生被趕逐的屈辱感，一回屋就迫不及待地收起了自己的行囊。第二日，所有人兵分兩路，一路由李憑雲帶領，送沮渠燕回北涼，一路由裴瑯帶領，送趙鳶去太和縣上任。
趙鳶和裴瑯兩個始終想不通李憑雲是怎麼湊夠兵馬的，於是偷偷跟著李憑雲去了邊境，邊境集齊了黑壓壓的大軍，裴瑯直呼不可能。
趙鳶道：“也許是從天上召喚的天兵天將呢。不過這事讓晉王落了大好處，可不能讓陛下知道跟你我有關。”
“鳶妹...”裴瑯道，“你真是讓我刮目相看。”
她正在飛速將她身上的枷鎖擺脫，露出她原本的樣子—— 她遠沒有她自己料的那般善良，也並不大度，甚至還有許多壞心思，可趙鳶這個人，卻因為這些不足而變得更加清晰起來。
二人迅速出了玉門關，到了界碑之前，只見逐鹿軍們圍成了一圈，津津有味地聽著故事。
趙鳶驚訝道：“六子？”
六子咧嘴笑開，“趙大人，李大人怕你一個人處理不來衙門的事兒，叫我陪你回去。”
因李憑雲的緣故，趙鳶對六子的信任也有了裂痕。
六子親和力十足，又知道不少江湖八卦，晚上他們搭營休息，六子就坐在篝火旁給逐鹿軍講故事。
趙鳶想和裴瑯聊聊他們的婚事，去找裴瑯，發現他也坐在篝火旁聽故事。
她本不想湊這個熱鬧，但似乎聽到了“李憑雲”這三個字，趙鳶本意只是去確認自己是否聽錯了，但六子講得眉飛色舞，她不由被吸引了過去。
“晉王那小氣吧啦的樣子，說什麼都不肯給李大人借更多兵了，誰不知道北涼人性子惡劣啊，若李大人只帶一百兵馬護送北涼公主，不但會被捅成篩子，他們還會侮辱李大人的名聲。整個隴右的世族，沒人肯出兵，你們以為李大人沒轍，會去求晉王再多給點人吧，但是你們猜怎麼著——”
趙鳶可算知道那些傳奇故事是怎麼來的了——有六子這樣的說書人添油加醋，李憑雲也能流芳百世。
“李大人向肅州發了一道徵兵密令，肅州境內的書生，但凡自願護送北涼公主前往回國，就給他們記三年兵役，有了兵役，科舉選拔就有了優先權，哪個讀書人不願意上啊？”
“不可能吧，書生又不會打仗，萬一碰上北涼悍將，那不就秀才遇上兵嗎？讀書人那點膽量，指望他們能跟北涼人對抗，大鄴早玩完了。”
裴瑯斥責下屬道：“蠢貨，問出這等問題，逐鹿軍的臉都被你丟光了。”
六子笑眯眯道：“小侯爺，稍安勿躁，聽我給諸位解釋。有晉王給的一百精兵打頭陣，北涼人也摸不清剩下的後面跟著的是書生，還是真正的大鄴精衛，李大人這一招，叫以假亂真。北涼能存活多久，完全在於咱們大鄴樂不樂意開戰，所以這些北涼人一看我大鄴這麼多士兵明晃晃壓境，那肯定是給嚇的魂都沒了啊。”
趙鳶恍然大悟，李憑雲這麼做，的確有向晉王獻媚之嫌，但他最終的目的，是給這些讀書人謀求出路。
科舉各層考試的選拔，向來有不少暗中的規矩，但是有一向規矩，雷打不動，那便是有兵役者優先。
在沒有任何勢力幫助的情況下，這些讀書人唯一能為自己謀得的先決條件，就是兵役。可近年朝廷裁軍，削減了兵役名額，他們唯一能給自己爭取的條件也沒了。現在有個可以獲取兵役的捷徑，他們自然會來爭取，這就解決了士兵不足的問題，而晉王只需要付出一些兵役名額，就能作收巨大的外交利益，他當然會答應李憑雲任何的請求。
趙鳶看著火星子噼裡啪啦地閃爍，心中五感雜陳——不愧是李憑雲啊。
大漠是賞月最佳的地點，沒有何處的月比這裡更加孤高。趙鳶的視線掠過嘈雜的人群，直嚮明月而去。
明月孤高，又如何？
她雖非明月，但註定要與明月比肩，明月之高，便是她此生要去的地方。
第26章 吃瓜1
在炎熱的夏天趕路，是一種摧殘。
趙鳶一行人趕到陽關，正達午後，守關計程車兵跑去了城牆地下偷懶，蒼茫無垠的陽關，除了一塊被遺忘的戒備，只有一個穿著背心的瓜農。
瓜農身後拉著一輛裝滿西瓜的車，他不瘦不胖，拉起這一車瓜顯得有些費力。
裴瑯他們一路走來，知道這條道上沒有別的行人，瓜農的瓜一定是要滯銷了。於是他好心攔下瓜農，買了這一車的西瓜，打算拿來犒賞手下。
熟料正在逐鹿軍分瓜之際，瓜農突然跪在裴瑯面前：“官老爺，你要替我做主啊！”
趙鳶聞聲從馬車裡出來，走到裴瑯身前：“發生了何事？”
裴瑯道：“難事。”
瓜農也不認識這幫人，但他認得他們身上的綾羅綢緞，認得他們舉得官旗。
瓜農哭道：“官老爺，太和縣縣令司徒的親戚去年買了我家的地，說好給我二十兩銀子，當時只給了十兩，說剩下的十兩今年一定給我，這事是司徒縣令親自見證的，我就信了，結果今年按時去要那十兩銀子，他們我只給我一車瓜，說要抵消那十兩銀子，官老爺，你一定要為我做主啊。”
裴瑯疑惑道：“我朝耕地為朝廷所有，再租給農戶，你何來耕地？”
“官老爺，你們有所不知，當年兩代安都侯平定胡亂，戰事結束後，隨軍計程車兵入了太和戶籍，有軍功的都有賞地，我爹是當年跟著裴家打胡人的，我家的地朝廷給的封賞。”
趙鳶既然要來太和縣上任，便沒少了解這裡的情況。
此地本無太和縣，當地居民成分複雜，有因災難流離失所的南方流民，有失去家國的胡人，有當年隨軍計程車兵，也有自古以來就在此地以遊牧為生的牧民。
這裡水源稀缺，處處黃沙旱土，然而為了邊疆的穩定，朝廷愣是在天旱的地方變出了幾畝良田。
除了瓜果，也沒別的可種了。
瓜農動情道：“我老爹為了大鄴，惹了一身傷病，我家世世代代就指望這些地了。要不是去年縣裡的李縣丞說，讀書就有出路，我媳婦非要把我家娃送去唸書，我說什麼都不會賣地的！大人，你一定要替我做主啊！”
隴右的世族盤根錯節，又有晉王隻手遮天，裴瑯不是個有政治抱負的人，不想攤渾水，於是他看在瓜農和裴家有點淵源的份上，打算施捨一筆錢，讓他拿去找別的謀生之策。
但這時，趙鳶卻道：“先生，在下是太和縣新任主簿趙鳶，一定會替你主持公道。”