因方才一路在說正事，媚娘此刻才問起：“陛下這是備了什麼？”
李治笑道：“咱們也不好每年都雙手空空去，正好有冬日難得的菜餚，就帶著去。”
門口已經如往年般停好了馬車。
崔朝等在那裡。
今冬多雪，至今仍有霜雪不化。只見他一襲湖藍緞袍立於雪中，手中燈燭映亮了面容——
媚娘與崔朝見面是最少的，但每每看清他的面容，就心中頗多欣慰：還好有美人在側可解案牘勞形，畢竟袁李二位仙師先後離京，姜沃這兩年比先帝年間要操勞顧慮的事多許多。
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“陛下居然特意帶了佳餚來？”
姜沃帶著好奇期待開啟，然後又有點想蓋回去：“是魚膾啊。”
這是她到了這裡後，一直拒絕的大唐流行美食，魚膾，就是魚生，生魚片。她自從上輩子看過能長到兩米長的寄生蟲圖片後，就一直對生食很拒絕。
媚娘在旁笑道：“我倒不知陛下帶的是魚膾——她不吃這個的。”
“飲御諸友，炰鱉膾鯉。”皇帝聽她竟然不吃魚膾，不免有些遺憾道：“這不是尋常的魚膾，是極難得的魚，今歲宮中也沒有幾條。特意讓人好生養著，留到今日。嘗一嘗也好。”
且這道魚膾做的也精細，正所謂‘食不厭精膾不厭細’，這魚膾還以橙肉佐之，稱為‘金齏玉膾’。
不用姜沃婉拒皇帝的好意，媚娘就替她解釋道：“生的她都不入口。夏日那麼熱，她也不用井水，也不肯將冰直接擱在酸梅飲裡喝。”
姜沃笑眯眯道：“而且我對魚膾有些懼怕。”
李治問道：“怎麼？”
姜沃便做欲言又止狀：“罷了，馬上要用膳了，還是不說了。”
見她這樣，李治反而更好奇了：“無妨，子梧還在準備呢，你先說來聽聽。”
姜沃見陛下好奇神色，忽然想到，自己在朝上好奇吃瓜的時候，被皇帝點了名。
於是便笑眯眯道：“少時讀《三國志》，見廣陵太守陳登因喜食魚膾而病，神醫華佗為之診脈，道腹內有蟲……”
她換了生動的語氣：“灌了湯藥下去，就見太守少頃‘吐出三升許蟲，蟲半身是色做粉潤生魚膾也，而蟲頭皆是赤色，蠕蠕而動’。”[2]
原本拿了一枚醃製紅果在吃的李治：……
其實在座人都讀過《三國志》，也知陳登之死。
但留意這段的人不多，此時聽姜沃繪聲繪色背出來，腦海中再一想這個畫面，就都覺得胃裡一酸。
李治十分後悔，自己非要聽一聽人家的心理陰影，此時這陰影變成了自己的。於是連忙叫停：“不說這個了，開席吧，再想下去今晚都不必吃了。”
於是皇帝帶來的珍貴魚膾，到頭來被姜沃下到了五格火鍋的其中一個格子中，做了熟魚片。
除了皇帝帶來的魚膾，她原本也準備了鮮魚團的魚丸——但她發現，除了她都沒有人去吃魚肉了，只好她自己吃。
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席間，四人一邊慢慢吃，一邊議起今歲的元宵燈會。
姜沃見興致盎然吃著火鍋想著過元宵的皇帝，一點兒看不出，就在幾天前，他還在朝上為宗親謀反與濮王病逝兩事‘痛心疾首’至‘西子捧心’傷痛欲絕的模樣。
大約是食物的香氣太足，吃到一半，前幾日姜沃剛從雪地裡撿到的一隻黑色小貓糰子，還從門縫裡鑽了進來。
李治甚至還有好心情及耐心，給圍著他腳邊打轉的小貓餵了一塊魚肉，然後輕輕用足尖兒把小貓趕的遠離地上溫著酒的火爐。
笑意在火鍋熱氣中氤氳的越發柔和。
姜沃也怕炭火星子迸出來燒了她的貓，就起身把小貓抱起來，關到旁的屋裡去。
回來正好聽到李治主動在講：“四哥薨逝之事，我已命人快馬加鞭趕入蜀地，告知大哥。”說著長長嘆了口氣。
見陛下悵然嘆息，媚娘和崔朝就都暫且停筷。
然而只聽李治嘆氣後道：“可惜這個訊息，新歲前是到不了大哥那裡了。”語氣甚為遺憾。
姜沃：啊，原來陛下在嘆氣的是這個啊。
不過……也沒有多奇怪。
姜沃只看皇帝提起‘濮王病逝’又嘆氣，但媚娘和崔朝這兩個最瞭解他的人都不出言安慰，就可知他們應當比自己更早猜到了皇帝在遺憾什麼。
姜沃初識晉王時就有模糊的體會，經過這一回，才更真切的看到，皇帝如同一個雙面矛盾體。
他對放在心上的人越在意，對不在乎的人就越冷漠。
姜沃是見過當年的晉王是怎麼為了激發大公子承乾一點生志，而費盡心思恨不得蒐羅萬物的；而此時又親眼見到了，他對於不在意人的死活，哪怕是血緣極近的兄弟姊妹，亦是無所謂至此。
甚至還不如對一隻初見的小貓來的柔和。
她坐下來，喝了一杯熱酒。