深空。
御林宮號。
馬奇思坐在艦長席的首位，眯著眼睛看向前方。
擬態化的外部星空螢幕上，是一望無際的無垠星空，最近的恆星在他的眼睛裡也只是一個遙不可及的小光點。
他們正閃爍在混亂星域的邊緣，此處是笛音四區，帝國劃出的星際邊界，距離帝國首都星的直線距離達到七點六光年。
馬奇思來過這裡。
在數年之前，為追逐一個帝國的政治犯，他一路跟到了這裡，這被稱為星河之低谷的地方。
這是很少有人會想到的地方，因為這裡沒有物質，無限臨近宇宙巨洞，一旦迷失航線，將永遠也無法歸來。
而眼下，整個御林宮號已經完全被馬奇思所掌控。
他的人遍佈全船，有些牆頭草在這樣的大勢之下也紛紛倒戈，而趙德元一派則被完全控制起來。
這時，有馬奇思的心腹蹬蹬蹬跑上前來，低聲道：“趙德元他們似乎想要有動作，大人，我們要不要……”
說著，這個心腹揮下一個割喉的動作。
馬奇思面無表情的看著眼前的這個心腹，直到對方被他的視線盯的有些頭皮發麻、本能地縮脖後才緩緩搖了搖頭：“看住他們，我們留著他們還有用。”
馬奇思其實沒有什麼心腹，在帝國爆發如此戰亂之前，人們都知道他馬奇思不過是馬家丟擲來臨時充數的，怎麼可能有人依附於他？馬奇思身邊的幾個朋友也許稱得上是可信的人，但在多年的天啟騎士生涯中，也早已是死的死，退役的退役了。
而現在他的這些“心腹”大都是在帝國首都星圈防禦戰裡認識的。
從列兵七號到列兵一號，馬奇思一直在堅守，卻也因此在軍中獲得了不少威望。
時逢帝國風雨飄搖之際。馬奇思是馬家頂包的這一點已不再重要，他是天啟騎士，實力即是象徵。
但這樣歸攏來的“心腹”，往往與真正的心腹仍不相同。
每個人都在用審視與警惕的目光凝視他人，這樣一艘透過暴亂與強權得來的戰艦，必將醞釀著無邊無際的警惕與脅迫。
這些人圍攏在馬奇思的身邊，構成一個短暫存在於這艘御林宮號飛船之中不成型的社會體系。
這其實並非馬奇思想要的。
沒能一語害死趙德元等人，那個“心腹”的臉色有些僵硬與不愉，但他不敢在馬奇思的面前表現出來，只好緩緩後撤。
馬奇思則從自己的位置上站起身來，收回目光，掃過御林宮號的艦橋之內。
他的目光從每個人的身上掠過。
大多數人都畏懼地偏開目光。
艦橋之中的人幾乎沒有改變。
御林宮號裡多的是從前方戰線上撤下來的帝國戰士，個個兇狠，但在技術上卻存在著諸多短板，他們也缺乏許可權，唯有繼續使用這些原來的操作員，才能夠維持這艘龐然大物的運轉。
很多人都覺得這些人並不可靠，甚至建議殺光他們。
但這種極端的想法同樣被馬奇思拒絕了。
真正的危險不是這些艦橋裡手無縛雞之力的操作員，而是七點六光年外、帝國首都星皇帝手中緊握的王權。